Ex-EXO-lid en voormalig SM-trainee bevestigd dat ze aan het daten zijn

Op 14 juli, na vier jaar hun relatie dubbelzinnig te hebben gehouden, onthulden Huang Zitao en Xu Yiyang verrassend genoeg hun liefde voor elkaar. Ze deelden allebei een verzameling liefdevolle foto’s op hun sociale mediaplatforms. Huang Zitao zei: “Ik hoop dat we altijd onszelf zullen blijven,” en Xu Yiyang schreef: “Terwijl we de zonsondergang aan zee bekijken, laten we samen een wens doen.”

De verklaring van het voorzitter-muze duo zorgde voor opschudding in de Chinese entertainmentwereld. De aankondiging verspreidde zich snel op Weibo en internetgebruikers merkten ook op dat Huang Zitao’s datingaankondigingsvideo 13 seconden lang was, terwijl die van Xu Yiyang 14 seconden lang was. Deze combinatie van “1314” werd door netizens gezien als een representatie van eeuwige liefde.

Ondanks felicitaties van talloze netizens, kregen Huang Zitao en Xu Yiyang ook kritiek omdat ze eerder hun relatie hadden ontkend. Sommigen merkten op: “Of het nu openbaar is of niet, het maakt niet uit.” Anderen vroegen zich af waarom ze hun relatie eerder zo heftig hadden ontkend en zeiden: “Als je echt dapper was geweest, was je nooit openbaar geworden.” De eerdere ontkenningen van het stel werden gezien als een bekend geheim, wat ertoe leidde dat sommigen zich afvroegen: “Wie heeft er überhaupt om een antwoord gevraagd?”

Sinds 2020 wordt er gespeculeerd dat de relatie tussen Huang Zitao en Xu Yiyang verder gaat dan die van een baas en werknemer. Xu Yiyang, een artiest die onder contract staat bij L.TAO Entertainment, dat is opgericht en wordt voorgezeten door Huang Zitao, wordt door hem gesteund en gepromoot. Dit werd vooral duidelijk toen Xu Yiyang deelnam aan de idolen-survivalshow “Chuang 2020”, waar Huang Zitao, als jurylid, kijkers aanspoorde om op haar te stemmen. In feite was Xu Yiyang een tijdje de enige persoon die Huang Zitao op sociale media volgde.

“Het afgelopen jaar werden ze vaak samen op dates gezien en werd bekend dat Huang Zitao Xu Yiyang aan zijn familie had voorgesteld. Onlangs ging het paar op reis naar Yunnan, China, waar Huang Zitao aandachtig voor Xu Yiyang zorgde en zelfs bezitterig was toen een mannelijke bewonderaar zijn liefde voor haar verklaarde. Ze kozen er echter voor om hun relatie ondanks dit privé te houden.”

Ondanks de eerste geruchten in mei, werd later door de media onthuld dat Huang Zitao’s vermeende aanzoek aan Xu Yiyang in Yunnan niet echt was. De beelden die de geruchten aanwakkerden, waren in werkelijkheid afkomstig van een realityshow die Huang Zitao produceerde. Toen de waarheid een paar dagen later aan het licht kwam, koos Huang Zitao’s vertegenwoordiger ervoor om de geruchten over het aanzoek niet te bevestigen of te ontkennen, en verklaarde dat het een privéaangelegenheid was voor de artiest en dat ze geen commentaar konden geven.

Ondanks de eerste berichten begin juli dat Huang Zitao en Xu Yiyang hun huwelijk in het geheim hadden geregistreerd in Beijing, ontkende Huang Zitao’s vertegenwoordiger het gerucht snel nadat het trending werd op sociale media in China. Dit leidde tot speculatie onder velen dat de relatie van het stel werd gebruikt voor publiciteitsdoeleinden.

Ondanks de negatieve reacties van internetgebruikers, sprak Huang Zitao de situatie aan en zei: “Xu Yiyang en ik lijken constant trending te zijn op de hot search list van het internet. Wat wil je nog meer dat ik zeg? Tijdens het filmen van de show worden we constant gefotografeerd en gaat de content viraal. Ik geniet ook niet van deze aandacht. Het is frustrerend om mijn naam elke dag op de hot search list te zien. Als je de waarheid wilt weten, kijk dan gewoon naar de show. Stel me alsjeblieft geen vragen tijdens livestreams.”

Op 8 juli zorgde de aankondiging van de plannen van het stel om hun relatie bekend te maken op Chinese sociale media voor ophef. In een onlangs uitgebrachte trailer voor Huang Zitao’s realityshow, liet Xu Yiyang verschillende hints vallen die suggereerden dat ze hun relatie via de show wilden bevestigen. Ze onthulde: “Hij zei tegen me: ‘Laten we het officieel maken.’ Vanaf dat moment waren we echt een stel,” “Bij hem zijn stelt me in staat om trouw te zijn aan mezelf,” en “Hij geeft echt om hoe anderen mij zien.”