Stop de muziek! Het lijkt erop dat Eddie Brock en zijn symbiotische partner, Venom, hun laatste buiging hebben gemaakt.
De trilogie van Spider-Man spin-offs met Tom Hardy heeft inderdaad zijn einde bereikt, zij het op een minder harmonieuze toon. Op het moment van schrijven heeft het nieuwste deel in de Venom-serie een matige beoordeling van 38% op Rotten Tomatoes, terwijl onze criticus, Jessica Cullen, het slechts twee sterren gaf in haar vernietigende recensie.
De kritische ontvangst mag onze geesten echter niet temperen. Superheldenfilms kijken kan een schat aan verborgen pareltjes en referenties zijn, vooral voor toegewijde fans zoals ik—dus laten we erin duiken! Er volgen spoilers!
De koning in het zwart
In de debuuttrailer werd Knull onthuld als de primaire antagonist van Venom 3. Hoewel het niet bepaald een easter egg is, blijft zijn vertolking trouw aan het bronmateriaal. Hij lijkt op een opvallende combinatie van de Joker en Slender Man die door een emo-fase gaan, en hij noemt zichzelf zelfs The King in Black richting het hoogtepunt van de film. Deze bijnaam is niet alleen voor de flair; in Marvel-lore staat de King in Black voor zowel een verhaallijn waarin Knull zijn symbiotische draken op aarde loslaat als een aanduiding voor een kosmisch wezen dat bedoeld is om te dienen als een balans in het Multiversum tegen de Beyonders.
Helaas raakte Knull ontevreden met zijn rol en probeerde hij het bestaan uit te wissen. Hij creëerde symbionten die als soldaten fungeerden in deze catastrofale zoektocht.
Het Necrosword
Vond je Knulls zwaard in Venom 3 bekend? Het heet het Necrosword, niet nieuw in de superheldenfilms.
Dit zwaard staat in de strips bekend als de allereerste symbiont, gemaakt van de Living Abyss, en heeft de kracht om door Celestials te snijden en planeten te verdelen. Het Necrosword is vele malen van eigenaar gewisseld, waarbij Gorr the God Butcher de beruchtste drager is, een personage dat je je misschien herinnert uit Thor: Love and Thunder. Of Gorr’s zwaard op Earth-616 een connectie had met Knull blijft een raadsel.
Het Licht en de Verdere
Knulls lange uiteenzetting bevat een vermelding van “The Light”, wat verwijst naar de Beyonders – krachtige kosmische entiteiten die mogelijk in Secret Wars kunnen verschijnen. Deze wezens handhaven het delicate evenwicht van het Multiversum, met de King in Black als bondgenoot in hun operaties.
Klyntar
Knull zinspeelt op zijn gevangenschap op Klyntar, de thuiswereld van de symbioten, die veel meer betekenis heeft dan het lijkt. De term “Klyntar” vertaalt zich naar “kooi” in de symbiotische taal, wat aangeeft dat deze wereld een kunstmatig construct is dat is ontworpen om Knull voor onbepaalde tijd te bevatten.
Codex
In The Last Dance draait het centrale plot om de Codex, die Knull probeert te ontvluchten aan Klyntar. Terwijl de film Eddie’s Codex presenteert als een exclusief element, portretteren de comics het anders.
In de Absolute Carnage verhaallijn wordt Cletus Kasady door Knulls volgers tot leven gewekt om iedereen op te sporen die een symbiont heeft gedragen om hun Codex te oogsten, die dient als een link naar de gedeelde symbiotische zwermgeest. Hoewel het doorgaans te zwak is voor een verbinding, geeft het verzamelen van genoeg Codices toegang tot deze zwerm, die Knull van plan was te controleren via Carnage en zijn vrijheid veilig te stellen.
Xenofagen
Vast op zijn troon vertrouwt Knull op buitenaardse wezens die bekend staan als Xenophages om zijn plannen uit te voeren. In de film creëert Knull ze, maar in de strips zijn deze wezens natuurlijke jagers op symbionten, die ze graag als delicatesse willen eten. Eén specifieke Xenophage, genaamd Phage, toont een grote interesse in Venom, maar komt aan zijn einde nadat hij is misleid om een granaat in te slikken.
Oh nee, is dat Thanos?
Als we Eddie Brock voor het eerst zien, is hij op Earth-616 en moppert hij over een grote paarse alien die de helft van het universum heeft weggevaagd. Tenzij hij een willekeurige zijsprong heeft gemaakt over een ouder nieuwigheidsliedje, verwijst dit naar Thanos en zijn beruchte acties in Infinity War.
Klaar met het multiversum
Bij zijn terugkeer naar zijn eigen aarde na een korte ervaring in Earth-616, grapt Eddie over “klaar zijn met het multiversum” — een humoristische knipoog naar de superheldenmoeheid die het genre lijkt te beïnvloeden terwijl het dieper in alternatieve realiteiten duikt. Helaas voor Eddie, terwijl hij misschien afscheid neemt, lijkt het erop dat Sony pas net opwarmt.
Zonde-eter
Terwijl Eddie en Venom van plan zijn hun naam te zuiveren nadat ze ten onrechte van moord zijn beschuldigd, besluiten ze naar New York City te gaan. Het blijkt dat Eddie een paar jaar eerder uit de stad is gezet, maar hij heeft een rechter in gedachten die hen misschien kan helpen. Hij onthult nooit de details van deze uitzetting, maar het hint sterk naar de Sin Eater-verhaallijn uit de Spider-Man-strips.
Deze duistere saga ging over Spider-Man die Sin Eater probeerde te stoppen, een seriemoordenaar die berucht is om zijn onschuldige doelwitten. Eddie identificeerde Sin Eater ooit, maar ontdekte later dat hij de verkeerde persoon had aangewezen, wat tragisch genoeg zijn journalistieke integriteit ruïneerde en hem op het pad zette om Venom te worden.
Spider-Man-bewegingen
Na drie films te hebben gewacht, zien we Venom eindelijk iets doen dat lijkt op een ‘Spider-Man’-beweging. Tijdens een woordenwisseling met criminelen die een hondenvechtring runnen, verrast Eddie hen door van het plafond af te dalen op een streng symbiotisch weefsel – een directe hommage aan een van Spider-Man’s meest iconische houdingen. Helaas voor de schurk neigen Venoms bedoelingen meer naar een gruwelijke maaltijd dan naar een romantische kus.
Rex Strickland
Chiwetel Ejiofor portretteert Rex Strickland, gekarakteriseerd als een generieke militaire figuur die dient als spierballen voor Area 55. In de stripboeken heeft Rex echter een veel intrigerender achtergrondverhaal. Hij maakte deel uit van een selecte groep soldaten die door Nick Fury waren uitgekozen om een band te smeden met een oude symbiont tijdens de Vietnamoorlog.
Rex noemde zijn symbiont “Tyrannosaurus” en het duo ondernam verschillende missies voor SHIELD. Helaas kwam Rex aan zijn einde tijdens een missie, waardoor Tyrannosaurus uit schuldgevoel zijn identiteit aannam. Rex en Tyrannosaurus zouden Eddie later helpen in de strijd tegen Carnage, maar ten koste van Rex’ leven.
Dokter Payne
Juno Temple’s vertolking van Dr. Teddy Payne lijkt een originele creatie voor de film te zijn. Hoewel er een Dr. Theodore Payne in de strips voorkomt, eindigen de overeenkomsten bij haar naam: haar striptegenhanger is een gekke wetenschapper die Eddie martelt tijdens zijn scheiding van Venom, en uiteindelijk een gruwelijk einde vindt als Eddie herenigd wordt met zijn symbiont.
Toxine Symbiont
Een merkwaardige keuze uit de Venom-films was de introductie van de Toxin-symbiont, de nakomeling van Carnage, samen met zijn gastheer, Patrick Mulligan, gespeeld door Stephen Graham. Verrassend genoeg wordt de verhaallijn van Toxin volledig verwaarloosd, waarbij het personage Mulligan buiten beeld zou hebben laten vallen, waardoor we het potentieel van deze symbiont niet kunnen verkennen. Dit zou kunnen betekenen dat Sony van plan is om het personage in toekomstige projecten opnieuw te bekijken of gewoon dat Toxin het te gemakkelijk zou hebben gemaakt in het conflict van de film.
Lasser
Wat Patrick Mulligan betreft, het lijkt erop dat hij in deze tijdlijn onbedoeld opnieuw is voorgesteld als Lasher. Hoewel niemand hem zo noemt, lijkt hij op het Lasher-personage uit strips. Hoewel hij niet zo prominent is, heeft Lasher een niche-aanhang gekregen vanwege zijn unieke vaardigheden: het creëren van symbiotische zweepslagen. Helaas, als je had gehoopt meer van dit personage te zien, bijt hij het loodje tijdens zijn confrontatie met de Xenophages.
ET de Buitenaardse
Je kunt geen film over aliens hosten zonder je hoed af te nemen voor een klassieker als ET! Terwijl Strickland naast Dr. Payne loopt, flitst er een subtiele knipoog naar de beroemde zin “ET phone home” voorbij, een charmante hommage aan de ontroerende scène uit de originele film.
Knull’s spiraalvormige sigil
Een terugkerend motief in de film is een eigenaardig wervelend symbool. Deze spiraal is zichtbaar op Venom’s Codex, Knull’s wapen en elders. In het stripuniversum vertegenwoordigt deze werveling Knull’s Sigil—het markeren van symbionten onder zijn heerschappij, maar gelukkig wordt deze kracht niet gedemonstreerd in The Last Dance.
Venijnig paard
De introductie van het Venom Horse wekte zeker interesse bij fans toen het in de trailers te zien was, en het blijft een boeiend onderwerp voor Marvel-striptekenaars. Kunstenaar Clayton Crain illustreerde verschillende symbiotische paardvariantcovers voor Venom War #1. Hoewel het in de film gecreëerde wezen geen directe stripcreatie is, verscheen er wel een symbiotisch paard in Death of the Venomverse #3, toen een symbiont een band aanging met een Winged Horse of Asgardia, wat resulteerde in een FLYING VENOM HORSE!
Oké, dit lijkt misschien een beetje vergezocht, maar als er een excuus is om over een mythisch wezen te schrijven, grijp dan je kans! Helaas hebben de Venom-kikker en -vis, die ook verschenen, geen stripgeschiedenis die we konden ontdekken.
Venom houdt van chocolade
Een luchtig element in de Venom-films is de voorliefde van de symbiont voor chocolade. Hoewel het misschien gek klinkt, is dit een inside joke die uit strips komt waarin Eddie chocolade aanbiedt om de drang van de symbiont naar hersenen te verminderen. Chocolade bevat fenylethylamine, een stof waarvan bekend is dat het de afgifte van serotonine in de hersenen activeert – een smakelijke oplossing voor Venom!
Thelma en Louise
Terwijl ze in Vegas zijn, noemen Eddie en Venom zichzelf gekscherend Thelma en Louise, verwijzend naar hun escapade van de wetshandhaving. Het dient ook als een slimme voorbode, aangezien degenen die bekend zijn met de film weten dat Thelma en Louise een tragisch einde vinden door van een klif te rijden. Dit doet denken aan Venoms ultieme offer in The Last Dance, waarin hij ervoor kiest om zichzelf op te lossen in zuur in plaats van gevangen te worden genomen door de Xenophages.
Meest sexy man
Nadat Eddie en Venom zich in Vegas bezighouden met wat ‘grand theft tuxedo’-capriolen, complimenteert de symbiont Eddie’s verschijning in een pak. In een humoristische uitwisseling schept Brock op over het winnen van talloze prijzen voor de meest sexy man, een speelse knipoog naar de lofbetuigingen van acteur Tom Hardy als een van de meest sexy mannen ter wereld. Zijn laatste opmerkelijke erkenning was in 2021 toen hij werd geëerd als de meest sexy man van het Verenigd Koninkrijk (ik moet mijn tweede prijs gemist hebben!).
Symbioten in overvloed
Tijdens de inval van Xenophages in Area 55, binden meerdere symbionten zich aan onwetende wetenschappers, soldaten en minstens één bewaker. Hoewel velen origineel lijken te zijn voor de film, zag ik te midden van de chaos een groen-zwarte die leek op Sleeper (Venoms tweede uitloper) en een witte die opvallend veel leek op Anti-Venom, hoewel het gezien de complexe oorsprong van dat personage onwaarschijnlijk is dat ze hem wilden vertegenwoordigen.
Flits Thompson
Echte Spider-Man-enthousiastelingen zijn waarschijnlijk net zo gretig als ik voor een bevredigende verfilming van Flash Thompson. De gebeurtenissen van The Last Dance brengen ons een stukje dichterbij (hoewel “dichterbij” misschien te genereus is). Tijdens een van de Xenophage-aanvallen valt een soldaat genaamd Thompson ten prooi aan hun kaken, waarbij hij zijn benen verliest.
Terwijl hij wordt gered, roept Strickland uit: “Thompson is down”, waarmee hij hem redt van een rampzalig lot. In de strips diende Thompson in het leger en verloor hij zijn been in Amazing Spider-Man #622, waardoor hij een band kreeg met de Venom-symbiont en Agent Venom werd. Is dit Thompson een knipoog naar Flash, wat mogelijk een hint is naar zijn toekomst als Agent Venom? Alleen de tijd zal het leren.
Is dat lijden?
In het hoogtepunt van de film versmelt Dr. Payne met een symbiont en transformeert ze in een personage dat Agony weerspiegelt: haar ontwerp toont een vloeiende manen met tentakelachtige kenmerken. Vreemd genoeg bezit ze supersnelheid, waardoor we ons afvragen of dit inderdaad Agony is of een originele creatie die haar ontwerp weerspiegelt. Als het Agony is, zou dat problemen kunnen opleveren, aangezien ze een belangrijke rol speelt in Knulls verhaal in de strips.
Giftige kakkerlak
In de post-creditscène van de film vangen we een glimp op van de ongelukkige barman die Eddie Brock eerder tegenkwam. De scène gaat over een beschadigde symbiote-containment-unit: een kakkerlak nadert, ogenschijnlijk ongehinderd door zijn omgeving.
Dit kan voor degenen die niet bekend zijn met de strips absurd lijken, maar er is een precedent; in de ‘Run’-verhaallijn verbindt een Venom-kloon zich met kakkerlakken na een nucleaire explosie. Hoewel het onwaarschijnlijk lijkt dat Area 51 erin is geslaagd Venom te klonen, herinner je je de symbiotische druppel die Rex eerder ving? Misschien is de veronderstelde ondergang van Venom niet zo definitief als het leek.
Als je Venom 3 leuk vond, bekijk dan zeker onze uitgebreide berichtgeving over superheldencinema. We hebben artikelen die de toekomst van Marvel-films onderzoeken, waaronder Spider-Man 4, Avengers: Doomsday en Kraven the Hunter. We hebben ook benadrukt hoe de post-creditscènes van Venom 3 de basis vormden voor Knulls grotere plannen!
Geef een reactie