In elke boog van One Piece wagen de Straw Hat Pirates zich op verschillende locaties, terwijl ze de legendarische schat van Gol D. Roger najagen. De franchise wordt gevierd om zijn unieke combinatie van grandeur, humor en intrige, wat ervoor zorgt dat elke boog zich ontvouwt als een unieke reis, die bijdraagt aan een rijk en dynamisch universum. Echter, niet elk segment van de One Piece saga krijgt evenveel lof.
Veel fans bestempelen de Long Ring Long Land Arc als “vulmateriaal”, wat suggereert dat het over het hoofd gezien kan worden zonder dat het de algehele beleving van de serie beïnvloedt. Niettemin dient het als een heerlijk intermezzo tussen de intense emotionele bogen van Arabasta, Skypiea en Enies Lobby.
Terwijl de anime-adaptatie de verhaallijn onnodig uitrekte, is de originele vertolking van de manga beknopt en biedt een plezierige ervaring. Meestal worden de Straw Hats afgebeeld als bevrijders voor onderdrukte naties van kwaadaardige antagonisten. Daarentegen wijkt de Long Ring Long Land Arc af van deze formule en richt zich in plaats daarvan op grappige escapades en het tonen van de kameraadschap van de bemanning, terwijl de basis wordt gelegd voor thema’s die in latere arcs worden verkend.
De Lange Ring Lange Landboog in één stuk: een onderschatte schat
Een samenvatting van de Arc
Na het vertrek uit Skypiea komen de Straw Hat Pirates aan op een vreemd eiland waar ze de grillige maar vriendelijke Tonjit tegenkomen, een oudere man die zijn leven deelt met een paard genaamd Shelly. Hun bezoek wordt onderbroken door de Foxy Pirates, die de Straw Hats uitdagen voor een Davy Back Fight.
Dit piratenspel houdt in dat je het opneemt tegen andere bemanningen in een reeks wedstrijden, met als doel om met geweld leden van het andere team te rekruteren. Hoewel de competitie strikte regels volgt, is het beslist gemanipuleerd, aangezien de Foxy Pirates een scheidsrechter aan hun zijde hebben, waardoor ze talloze sluwe tactieken kunnen gebruiken.
Uiteindelijk winnen de Straw Hats de wedstrijd. Kort daarna kruisen ze het pad van Marine Admiral Kuzan, ook bekend als “Aokiji,” die zichzelf onthult als een oude bekende van Nico Robin. Met zijn Ice-Ice Fruit-krachten helpt Aokiji Tonjit en richt hij zijn aandacht vervolgens op de Straw Hats.
Zelfs formidabele leden als Luffy, Zoro en Sanji zijn ten einde raad tegen de Logia-vaardigheden van de admiraal. Aokiji spaart ze echter, en erkent hun acties in Arabasta en een bepaalde schuld die hij beweert te hebben aan Luffy’s grootvader. Nadat Aokiji vertrekt, worden Luffy en Nico Robin bevrijd uit hun ijzige situatie, waardoor de bemanning hun avontuur kan voortzetten.
De waarde van de Lange Ring Lange Landboog
Hoewel de Long Ring Long Land Arc weinig noemenswaardige plotontwikkelingen introduceert, afgezien van Aokiji’s verschijning, ontbreken er opvallend genoeg emotioneel geladen momenten die doen denken aan iconische scènes zoals Nami’s smeekbede om hulp of Luffy die de gouden bel van Skypiea luidt.
De uitkomsten van de Davy Back Fight hebben mogelijk geen blijvende gevolgen voor beide partijen, wat de arc schijnbaar onbeduidend zou kunnen maken. Echter, ondanks dat het niet hetzelfde gewicht heeft als arcs als Arabasta, Enies Lobby en Wano, is Long Ring Long Land op ingewikkelde wijze verweven in het algehele verhaal van One Piece.
Aokiji’s introductie vestigt de Admirals als de belangrijkste militaire macht van de marine en hint naar Nico Robin’s raadselachtige connecties met de Wereldregering. Het baant ook de weg voor Luffy’s eerste machtsverbetering. Na zijn vernederende nederlaag tegen Aokiji’s handen, begrijpt Luffy de noodzaak van een geëvolueerde aanpak als hij verder wil slagen.
De vorige schurken uit East Blue leverden minimale uitdagingen op, en overwinningen op Crocodile in Arabasta en Enel in Skypiea waren gelukkige uitkomsten van verschillende factoren. De meedogenloze nederlaag die Aokiji toebracht, dwingt Luffy te erkennen dat pure vastberadenheid en geluk niet alle hindernissen kunnen overwinnen, een besef dat hem misschien wat bemanningsleden zal kosten.
Deze kennis zet Luffy aan tot trainen, met als doel zijn huidige capaciteiten te overtreffen. Zijn angst om bemanningsleden te verliezen – een sentiment dat voor het eerst werd benadrukt tijdens de Long Ring Long Land Arc – manifesteert zich in latere plotontwikkelingen. Bij aankomst in Water Seven wordt de bemanning geconfronteerd met aanzienlijke fragmentatie als Usopp en Robin, om hun respectievelijke redenen, de groep verlaten.
Hoewel tijdelijk, benadrukt deze donkere periode de luchtigheid en speelsheid van de Long Ring Long Land Arc. In de intense bogen van Water Seven en Enies Lobby riskeert de bemanning alles om een metgezel terug te vinden, wat scherp contrasteert met de meer grillige inzet van de Davy Back Fight, waar zulke acties gewoon onderdeel zijn van een spel.
De lagere inzet en komische elementen van deze arc dienen als een adempauze voordat het verhaal escaleert naar serieuzer terrein. Hoewel het Davy Back Fight-segment misschien lijkt te slepen vanwege de toegevoegde opvulcontent van de anime, levert het nog steeds memorabele momenten op, waaronder Luffy’s surrealistische transformatie in “Afro Luffy”. Geïnspireerd door Usopp, trekt Luffy vol vertrouwen een grote afro-pruik aan, ervan overtuigd dat het een verborgen potentieel zal ontketenen, waardoor hij onoverwinnelijk wordt. Deze humoristische opzet leidt tot een schandalige bokswedstrijd tussen hem en Foxy.
Een ander prijzenswaardig aspect is de onverwachte samenwerking tussen Zoro en Sanji. De tweede en derde in bevel van de Straw Hat-bemanning zetten hun kleine ruzies opzij om zich te verenigen ten behoeve van hun kameraden. Vanwege de unieke regels die gelden voor de Davy Back Fight, kan Zoro zijn zwaarden niet hanteren, wat een zeldzame kans biedt om getuige te zijn van zijn bekwaamheid in gevechten zonder zijn wapens.
Er ontstaat een onverwacht charmante dynamiek tussen Chopper en Zoro wanneer Chopper in tranen uitbarst over het vooruitzicht om zich bij de Foxy Pirates aan te sluiten vanwege de uitkomst van de Davy Back Fight. Zoro dringt er bij hem op aan om te stoppen met klagen, en dringt erop aan dat niemand respect heeft voor iemand die huilt en dat hij als piraat wat harder moet worden. Deze uitwisseling moedigt Chopper aan om zijn karakteristieke verlegenheid op te geven, een verfrissende verandering binnen One Piece.
Foxy’s Slow-Slow Fruit vertoont een enorm potentieel in de handen van een capabelere gebruiker, maar hij heeft de neiging om er te veel op te vertrouwen en verwaarloost het aanscherpen van zijn andere vaardigheden. Dit dient als herinnering dat hoewel Devil Fruits krachtige assets kunnen zijn, ze slechts één facet van de vaardigheden van een bekwame vechter vormen, wat de inconsistenties in het gebruik van dergelijke krachten blootlegt.
Verbindingen door de tijd heen
Verschillende elementen die later in de serie worden onderzocht, verschijnen voor het eerst in de Long Ring Long Land Arc. De grootvader waar Aokiji naar verwijst, wordt uiteindelijk onthuld als “Marine Hero” Monkey D. Garp. Daarnaast wordt het Pirate Island of Hachinosu, waarvan wordt gesuggereerd dat het de oorsprong is van de Davy Back Fight, later geïntroduceerd als de uitvalsbasis voor de Blackbeard Pirates.
Het unieke ontwerp van Long Ring Long Land, dat bestaat uit tien eilanden in een cirkelvormige formatie met gedeeld land dat eenmaal per jaar tevoorschijn komt, heeft betrekking op een belangrijke plotwending in One Piece. In werkelijkheid is Long Ring Long Land geen archipel, maar een enkel ringvormig eiland. Het hoge tij verbergt doorgaans het lagere terrein, waardoor de optische illusie van afzonderlijke eilanden ontstaat.
Dr. Vegapunk onthult dat de door de mens veroorzaakte ramp veroorzaakt door de Ancient Weapons resulteerde in een stijging van 200 meter in de zeespiegel tijdens de Void Century. Deze drastische verhoging heeft geleid tot verschijnselen zoals de unieke hoge getijden die te zien zijn in Long Ring Long Land. Na de inzet van een Ancient Weapon door de Wereldregering om Lulusia te vernietigen, zijn de implicaties van de stijgende zeespiegel nog duidelijker geworden.
De Davy Back Fight zou een cruciale rol kunnen spelen in het hoogtepunt van One Piece’s laatste saga, en de weg vrijmaken voor een langverwachte confrontatie tussen de Straw Hat Pirates en de Red Hair Pirates. Gezien de band die Luffy en Shanks delen, lijkt echte vijandigheid tussen hun twee crews onwaarschijnlijk, wat een vriendschappelijke competitie een passende gelegenheid maakt voor hun rivaliteit.
Deze Davy Back Fight laat elk bemanningslid bijdragen, waardoor zelfs de minder robuuste leden een kans krijgen om te schitteren. Een schietwedstrijd zou Usopp zijn moed kunnen laten bewijzen tegen zijn vader, Yasopp, ondanks dat hij technisch gezien niet sterker is. Sanji en Lucky Roux zouden het tegen elkaar kunnen opnemen in zowel gevechts- als culinaire vaardigheden.
Gevechtsgerichte personages als Zoro en Benn Beckman zouden hun verstand kunnen meten in een vriendschappelijk duel, net zoals Luffy het zou opnemen tegen Shanks. Deze ontmoeting zou de “Red-Haired”-piraat in staat stellen om Luffy’s groei te meten, en te bepalen of hij volwassen genoeg is om gewaardeerd te worden als een waardige piraat die hun gedeelde belofte kan waarmaken en de iconische strohoed kan teruggeven.
Geef een reactie