Op 15 september meldde HK01 het tragische nieuws dat de beroemde acteur Xu Shao-qiang in Beijing is overleden na een moedige strijd tegen slokdarmkanker. Zijn vrouw, pas 43 jaar oud, bezweek ook aan een hartaanval, wat werd toegeschreven aan het overweldigende verdriet en de uitputting waarmee ze te maken kreeg tijdens het organiseren van de begrafenis van haar man. Dit schokkende nieuws heeft veel van Xu Shao-qiangs collega’s en fans uit de gouden eeuw van de Hongkongse cinema in de jaren 70 en 80 diepbedroefd achtergelaten.
De informatie werd bevestigd door Xu Shao-qiangs dochter, Xu Ying-kun. “Bedankt voor ieders bezorgdheid. Ik hoop dat het publiek onze familie wat ruimte geeft om met dit verlies om te gaan,” verklaarde ze.
Xu Shao-qiang schreef zich in 1972 in voor de derde trainingsklas van Shaw Brothers en maakte snel de overstap naar een succesvolle acteercarrière. Tijdens het bloeiende tijdperk van martial arts-films in de jaren 70 werd hij een begrip en speelde hij in veelgeprezen producties zoals “Bastard Swordsman”, “Heroes of Sui and Tang”, “The Steward”, “Legend of the Fist: Chen Zhen”, “Wudang II”, “Demi-Gods and Semi-Devils (1977)”, “The Return of the Condor Heroes (1998)” en “King of Beggars”. Zijn rol als Yun Fei-yang in “Bastard Swordsman” blijft een van zijn meest iconische optredens, voor altijd verbonden met zijn erfenis.
In de wereld van de martial arts-films raakte Xu Shao-qiang vaak verwikkeld in intense confrontaties met bekende sterren als Wu Jing, Jacky Cheung, Jackie Chan, Jet Li en vooral Andy Lau. Hierdoor werd zijn reputatie als een van de belangrijkste martial arts-sterren van zijn tijd gevestigd.
Tijdens zijn productieve begincarrière verscheen Xu Shao-qiang in meer dan 100 films en televisieproducties, waarbij hij voornamelijk heldhaftige personages of onvergetelijke schurken speelde. Een van zijn meest gevierde rollen was in Stephen Chow’s “King of Beggars” (1992). Naast acteren waagde hij zich met vrienden aan filmproductie totdat de filmindustrie in Hongkong moeilijke tijden doormaakte. De laatste jaren werkte hij minder vaak in Hongkong en koos hij ervoor om zich in Beijing te vestigen en zich te richten op de markt op het vasteland, terwijl hij af en toe bijdroeg aan film- en televisieprojecten.
Recente werken van Xu Shao-qiang zijn onder meer “The Twin Flower Legend”, “New Strange Tales from Liaozhai”, “The Wind and Cloud of Ban Na”, “Detective Chen (2022)”, “Nine Continents Dragon”, “The Spirit Hunt”, “Injustice Chronicles: The Iron Gate of Western Xia” en “The Ghost Case of Xiangxi”. Opvallend is dat hij zes niet-uitgebrachte films heeft die al zijn gefilmd.
Zoals gerapporteerd door “Mirror Media” trok Xu Shao-qiangs succesvolle carrière, ondanks zijn persoonlijke leven, vaak publieke aandacht. Zijn meest gepubliceerde relatie was een zeven jaar durende affaire met actrice Yuet Lei, beter bekend als “Li Mochou”, die begon toen ze pas 15 was.
Zijn eerste huwelijk was met een 25-jarige genaamd Zhang Xiao-feng, die niet betrokken was bij de entertainmentindustrie, hoewel het slechts vier jaar duurde. In 1980 trouwde hij met He Shu-kuan, met wie hij een zoon kreeg, Xu Yi-dong. Echter, minder dan twee jaar later begon Xu Shao-qiang in het geheim een affaire met Yuet Lei, toen nog minderjarig.
Tijdens de opnames van “Ghost Nursing”, waarvoor Xu investeerder was, ontwikkelde Yuet Lei gevoelens voor hem na een feestje. Ondanks de bezwaren van haar familie, was ze diep geïnvesteerd in de relatie. Volgens berichten van Ifeng hoorde ze pas van Xu’s huwelijk toen ze zwanger werd, maar ze koos ervoor om het kind uit liefde te houden.
Uiteindelijk scheidde Xu Shao-qiang van zijn vrouw om een leven te beginnen met Yuet Lei. Drie jaar na de geboorte van hun eerste zoon, beviel Snow van een dochter, Xu Ying-kun. Ondanks Yuet Lei’s hoop op een trouw partnerschap, bleef Xu Shao-qiang affaires zoeken, waarbij hij Snow en hun kinderen achterliet.
Het stel wilde in 1986 trouwen, maar op de dag van de registratie vergat Xu zijn echtscheidingscertificaat. Deze misstap zorgde voor spanning tussen hen en in 1988 gingen ze uit elkaar, waarbij Yuet Lei haar leven als alleenstaande moeder accepteerde.
Terugblikkend op haar tumultueuze leven zei Yuet Lei: “Hoewel ik een slechte man tegenkwam, werd ik gezegend met twee prachtige kinderen. Ze zijn de grootste geschenken uit de hemel. Ik heb altijd verantwoordelijkheid genomen voor mijn daden en heb me nooit druk gemaakt om wat anderen denken. Als ik niet had besloten om alleenstaande moeder te worden, was mijn leven misschien anders geweest. Maar wie kan garanderen dat dat beter zou zijn geweest?”
Na het overlijden van Xu deelde Yuet Lei haar condoleances op sociale media: “Rust zacht, Xu Shao-qiang.”
In 2005 trouwde de martial arts-ster met een vrouw die 30 jaar jonger was dan hij, met wie hij een zoon en een dochter kreeg. Toch bleef zijn flirterige gedrag bestaan, met foto’s waarop te zien is dat hij close is met actrice Luo Wenqi, 23 jaar oud. Berichten van Chinese media beweerden dat ze sinds 2016 betrokken zijn, waarbij Xu Luo zijn “geadopteerde zus” noemde om roddels te ontwijken.
Zijn uitleg kon niet rekenen op veel sympathie van het publiek. De acteur beweerde dat zijn gezin intact was en dat zijn vrouw zich niet druk maakte over de online geruchten. Na dit schandaal nam Xu Shao-qiang een lager profiel aan, waarbij paparazzi hem af en toe spotten terwijl hij met zijn vrouw en kinderen aan het winkelen was.
Geef een reactie