Het verkennen van de Rings of Power-kaart: Belangrijkste verschillen met The Lord of the Rings

De prequel-serie van The Lord of the Rings heeft voor behoorlijk wat controverse gezorgd onder Tolkien-enthousiastelingen vanwege de wijzigingen in de Middle-earth-lore. Er is veel discussie ontstaan over de kaart van Middle-earth zoals afgebeeld in The Rings of Power, die verschillende belangrijke veranderingen benadrukt.

De geografie van Midden-aarde in The Rings of Power contrasteert sterk met het bekende landschap dat Frodo en de Fellowship doorkruisten in The Lord of the Rings. The Rings of Power speelt zich meer dan 3000 jaar geleden af tijdens de Second Age en presenteert een landschap dat enige herkenning biedt, maar in beperkte mate.

Tegen de tijd dat The Lord of the Rings zich ontvouwt, zijn veel koninkrijken die voorkomen in The Rings of Power al gevallen, terwijl sommige regio’s slechts aspiraties zijn van hun oprichters. Het verkennen van de belangrijkste gebieden op de The Rings of Power-kaart onthult de evolutie van Midden-aarde naar het rijk dat fans kennen van zowel The Lord of the Rings als The Hobbit.

1. Valinor ligt in het westen

Valinor, bekend als de Undying Lands, ligt ver ten westen van Midden-aarde, aan de overkant van de Sundering Seas. Dit goddelijke rijk is waar de Elfen in The Lord of the Rings naartoe reizen, wat het einde van Frodo’s verhaal markeert. Tijdens het Tweede Tijdperk van The Rings of Power kon Valinor worden bereikt door direct naar het westen te varen.

Echter, het bereiken van Valinor zonder uitnodiging zou bijna onmogelijk zijn, tenzij iemands aanwezigheid gerechtvaardigd was. De toegankelijkheid tot Valinor verminderde voor de Third Age van The Lord of the Rings, met slechts een selecte route die enkelen kenden die erheen leidde.

Valinor, de verblijfplaats van de Valar, Maiar en de Elfen die ervoor kozen om te blijven, blijft een plek van buitengewone schoonheid en vrede. Ondanks de verwoesting van de Two Trees of Valinor door Morgoth, blijven de etherische kwaliteiten ervan alle wezens die het bewonen inspireren, zelfs vóór The Rings of Power.

The Rings of Power S2 E4 Einde Uitgelegd — Morfydd Clark in Where the Stars are Strange | Bron: IMDb

2. Númenor bevindt zich tussen Valinor en Midden-aarde

Númenor ligt in de oceanische uitgestrektheid tussen Valinor en Midden-aarde. De Valar creëerden dit stervormige eiland als beloning voor degenen die in de Eerste Era tegen Morgoth vochten. De inwoners van Númenor genieten van een langere levensduur en hebben een opmerkelijke samenleving gekweekt, compleet met indrukwekkende architectuur en cultuur.

De Númenoreanen mogen oostwaarts varen richting Midden-aarde om een blijvende aanwezigheid op hun voorouderlijk land te vestigen, maar ze kunnen zich niet westwaarts wagen richting Valinor. Dit verklaart waarom de Númenoreanen niet hebben bijgedragen aan de vernietiging van de Ene Ring, aangezien hun eiland al verwoest was vóór de gebeurtenissen van The Lord of the Rings.

Aragorn en Boromir zijn beiden afstammelingen van Númenor.

3. Noordwestelijk Midden-aarde: Lindon & Eriador

Ten westen van Second Age Middle-earth liggen twee uitgestrekte regio’s. Lindon is de facto de hoofdstad van de Elfen en is de thuisbasis van High King Gil-Galad, die tijdens de vroege Second Age verantwoordelijk was voor het vestigen van dit magnifieke rijk. Círdan de Shipwright houdt toezicht op de Grey Havens, een bruisende locatie in The Rings of Power die grenst aan Eriador.

Deze locatie is het vertrekpunt voor elke elf die naar Valinor vertrekt, een traditie die zelfs voortduurt als Frodo vertrekt in The Lord of the Rings. In Frodo’s tijd hebben de teloorgang van Númenor en de dood van Gil-Galad echter Lindons betekenis en omvang verminderd.

Eriador’s gebied begint net ten oosten van de Blue Mountains. Hoewel groen en prachtig, is Eriador minder prominent aanwezig in The Rings of Power dan in The Lord of the Rings.

Eeuwen later wordt Eriador de thuisbasis van Elrond’s Rivendell en het koninkrijk van de Mensen, bekend als Arnor, voordat het ten onder gaat aan de duisternis die is veroorzaakt door de Heksenkoning van Angmar. Het is ook de plek waar de eerste hobbits zich vestigden om de Gouw te vormen, de belangrijkste setting voor The Fellowship of the Ring.

4. Elfen in Eregion en dwergen in Khazad-dûm

Eregion, een ander belangrijk elfenrijk in The Rings of Power, ligt verder naar het oosten, vlak bij de Misty Mountains, en werd geregeerd door Celebrimbor, de beroemde elfensmid die verantwoordelijk was voor het creëren van de Rings of Power.

Eregion is een ander nobel domein dat verwant is aan Lindon en Rivendell, maar het houdt op te bestaan tijdens de gebeurtenissen van The Lord of the Rings. Het wordt vernietigd door Saurons troepen in het Second Age-conflict tussen Elfen en hun vijanden, wat leidt tot Rivendells vestiging op de ruïnes ervan.

Khazad-dûm, ook bekend als de Mijnen van Moria, ligt in de buurt van Eregion in de Misty Mountains. Hoewel Khazad-dûm een cruciale rol speelt in The Fellowship of the Ring, is het verlaten en in verval tegen de tijd dat Frodo en zijn metgezellen de diepten ervan doorkruisen.

In The Rings of Power bloeit Khazad-dûm echter en bruist het op het hoogtepunt van zijn welvaart. Deze dwergenstad is een van de vele, met het dwergenras dat bergachtige gebieden in Midden-aarde bewoont, maar het blijft uniek significant binnen het verhaal.

5. De vijand ligt in het noorden

In The Rings of Power is Morgoth verslagen, maar Sauron is nog niet de voornaamste tegenstander van Midden-aarde geworden. Kijkers van The Lord of the Rings associëren het kwaad vaak met het Zuiden en Mordor, maar Saurons bolwerk is nog niet gebouwd in deze periode in The Rings of Power.

In plaats daarvan loert het gevaar in het noorden. Morgoths bolwerken, Utumno en Angband, werden gevonden tussen de Iron Mountains in de koude uithoeken van noordelijk Midden-aarde.

Hoewel deze sinistere locaties al aan het begin van The Rings of Power veroverd zouden zijn, blijven gebieden als Forodwaith verlaten en is de herinnering aan hun duistere verleden nog steeds voelbaar.

6. Rhovanion (de setting van The Hobbit) is heel anders

De Rhovanion-regio, vergelijkbaar met Eriador, speelt een prominentere rol in de Derde Era dan in de Tweede, hoewel veel van de opmerkelijke locaties nog steeds onder andere namen bestaan. Ten oosten van de Misty Mountains ligt Lórinand, het elfenland dat later zal transformeren in Galadriels rijk Lothlórien. De Galadriel van The Rings of Power is bezig met andere zaken.

Verder naar het oosten ligt het uitgestrekte bos dat uiteindelijk bekend zal staan als Mirkwood; in The Rings of Power heeft het echter nog niet zijn duistere identiteit aangenomen. De berg Erebor blijft in deze tijd geïsoleerd, met Dwergen die er nog geen operaties hebben opgezet.

Volgens JRR Tolkiens verslag van Hobbits, migreerden vroege rassen zoals de Harfoots westwaarts over de Misty Mountains voordat ze zich vestigden in de Shire. Rhovanion is de achtergrond voor de Harfoot-verhaallijn van The Rings of Power en contrasteert sterk met de Shire, het domein van Frodo en zijn andere hobbitvoorouders.

7. Gondor en Rohan zijn nog niet gesticht

Ten zuiden van Rhovanion zou men normaal gesproken de prachtige gouden vlaktes van Rohan ontdekken, gevierd in The Two Towers, en uiteindelijk aankomen bij de hoofdstad van Men, Gondor, die een cruciale rol speelt in The Return of the King. Echter, als The Rings of Power begint, is geen van beide koninkrijken herkenbaar.

Voordat Rohan bekend werd, werd het gebied aangeduid als Calenardhon en leek het weinig op Théodens koninkrijk in The Lord of the Rings.

Gondor bestaat als nederzetting van Mensen tijdens Tolkiens Tweede Tijdperk, maar is ver verwijderd van het grote koninkrijk dat Aragorn zal nalaten na Saurons omverwerping. Minas Tirith is nog niet gebouwd en er regeert geen koning totdat Isildur vanuit Númenor in Midden-aarde arriveert om Gondor te versterken.

8. Mordor is het Zuiden

Mordor, bekend als Saurons duistere fort in The Lord of the Rings, is een kale woestenij vol as, vuur en kwaadaardigheid. Voordat Sauron het voor zichzelf opeiste, bleef de regio gehuld in mysterie. Niettemin verwijst de marketing voor The Rings of Power naar de Southlands, een rijk bewoond door mensen.

Zoals beschreven in The Rings of Power, zijn deze Southlands het gebied dat uiteindelijk zal evolueren naar Mordor.

De serie speelt zich af vlak voordat Sauron zijn territorium markeert en illustreert de toestand van het land voordat het verandert in een verlaten vulkanische vlakte.

9. Waarom zijn de kaarten in The Lord Of The Rings en The Rings Of Power anders?

De verschillen in de benoemde locaties wanneer de kaart van The Rings of Power wordt vergeleken met die van The Lord of the Rings, kunnen worden toegeschreven aan het verstrijken van de tijd.

Hoewel personages als Galadriel en Elrond in beide series voorkomen, is het gemakkelijk om de vele millennia tussen LotR en de prequel over het hoofd te zien.

In een bredere context: als de elfen uit The Rings of Power in de huidige wereld zouden bestaan, zouden ze in de tijdlijn van The Lord of the Rings te maken hebben met het oude Rome.

Er zaten duizenden jaren tussen The Rings of Power en The Lord of the Rings, wat verklaart waarom opmerkelijke locaties als Gondor, Rohan, de Gouw en zelfs Mordor op de kaart van The Rings of Power ontbreken.

Hoewel Gondor in The Lord of the Rings een gevestigde monarchie kan zijn geweest, wordt dit gezien door de lens van de mensheid. Voor de Elfen vond de oprichting van Minas Tirith relatief recent plaats in hun lange leven.

10. Over The Lord of the Rings: De ringen van macht

The Lord of the Rings: The Rings of Power is een Amerikaanse televisieserie geïnspireerd op de literatuur van J.R.R. Tolkien, ontwikkeld door JD Payne en Patrick McKay voor streaming op Amazon Prime.

De serie speelt zich 3000 jaar voor de gebeurtenissen van The Hobbit en The Lord of the Rings af en onderzoekt het Tweede Tijdperk van Midden-aarde. Het begint in een periode van rust en vertelt over de opkomst van de Dark Lord Sauron en het smeden van de Rings of Power.

De cast bestaat onder meer uit Robert Aramayo, Owain Arthur, Nazanin Boniadi, Morfydd Clark, Ismael Cruz Cordova, Markella Kavenagh, Joseph Mawle en Dylan Smith.