Het thema van kinderwapengebruik in Chainsaw Man: Hoofdstuk 176 bevestigt het

In de laatste aflevering van Tatsuki Fujimoto’s bejubelde Chainsaw Man manga, hoofdstuk 176, waren fans vooral verrast door de diepgang van de onthullingen van het karakter van de War Devil Yoru. Dit hoofdstuk onthulde niet alleen Yoru als de moeder van de Tank and Gun Devils, maar liet ook haar vermogen zien om haar kinderen te transformeren in wapenhandschoenen, wat haar essentie als War Devil benadrukte.

Dit moment draagt aanzienlijk bij aan de karakterontwikkeling van Yoru en benadrukt haar identiteit, die diepgeworteld is in de overkoepelende thema’s die Fujimoto in Chainsaw Man verweeft, met name in deel 2, beter bekend als de Academy Saga.

Kettingzaagman legt uit hoe kinderen als wapen kunnen dienen

Chainsaw Man gebruikt Aki en Denji snel als basis voor dit thema (afbeelding via MAPPA Studios) — Chainsaw Man gebruikt Aki en Denji snel als middelpunt voor dit thema (afbeelding via MAPPA Studios)

Sinds de introductie van Chainsaw Man heeft Fujimoto de bewapening van kinderen centraal gesteld als een cruciaal verhaalelement. Denji, geïntroduceerd op slechts 16-jarige leeftijd, wordt onmiddellijk uitgebuit door Control Devil Makima en Public Safety als wapen. Destijds was de wettelijke leeftijd voor volwassenheid in Japan 20, wat illustreert dat Denji nog een kind was, hoewel nu een tiener.

Dit thema wordt intenser met Aki Hayakawa, van wie wordt gesuggereerd dat hij ook een tiener is als hij bij Public Safety komt. Aki’s situatie suggereert dat de wapenisering van kinderen verder reikt dan die met buitengewone vaardigheden, wat aangeeft dat alle kinderen in de wereld van de manga worden gezien als potentiële instrumenten voor uitbuiting.

Denji’s achtergrondverhaal onderstreept dit idee, aangezien hij gedwongen wordt de schuld van zijn vader terug te betalen aan een incassobureau, de baas van de yakuza-bende. Hoewel hij Pochita aan zijn zijde had toen hij voor de bende begon te werken, plaatsten de eisen van het incassobureau Denji, een normaal kind, in een kwetsbare positie die rijp was voor uitbuiting.

Hongersnoodduivel Fami en de Kettingzaagmankerk illustreren het thema van het als wapen gebruiken van kinderen (afbeelding via Shueisha) — Hongersnoodduivel Fami en de Kettingzaagmankerk illustreren het thema van het bewapenen van kinderen (afbeelding via Shueisha)

Deel 2 presenteert ook expliciete voorbeelden van letterlijke wapening, zoals te zien is in hoe Denji wordt gezien door zowel de Chainsaw Man Church als Public Safety. Beide organisaties zien hem simpelweg als een middel om Pochita uit te buiten voor hun egoïstische agenda’s. Dit wordt verder aangetoond door de pogingen van de Chainsaw Man Church om Denji figuurlijk te wapenen via Control Devil Nayuta, Denji’s geadopteerde zus.

Na de gebeurtenissen van hoofdstuk 155, waar Barem Bridge en de kerk Nayuta gegijzeld hielden, zocht Denji hulp bij Famine Devil Fami, de leider van de kerk, en Yoru/Asa Mitaka. De gijzelingssituatie is een voorbeeld van de figuurlijke wapenisering van Nayuta als een methode van manipulatie richting Denji.

Dit thema strekt zich ook uit tot Nayuta’s eigen letterlijke wapengebruik, geïllustreerd door haar dood, die op schokkende wijze wordt gebruikt om Denji’s transformatie tot de Held van de Hel in hoofdstuk 171 te katalyseren. Naota’s oorsprong vult dit thema, aangezien Kishibe opmerkt dat als ze door de Japanse overheid wordt opgevoed, “ze in een andere Makima zal veranderen.”

Bovendien lijkt Miri Sugo in deel 2 een middelbare scholier te zijn (zijn officiële leeftijd blijft onduidelijk). Hij verklaart “Ik ben een wapen” in hoofdstuk 143, in een poging te bevestigen dat hij controle heeft over zijn lichaam en leven, zelfs terwijl hij zich voorbereidt om onschuldige individuen te vermoorden samen met andere Hybrid Devils, wat de in-universe bewapening van kinderen verder illustreert.

Bovendien is The Chainsaw Man Church een voorbeeld van hoe tieners worden ingezet om de krachten van de Vuurduivel te versterken. Dit gebeurt letterlijk als wapen tijdens de aanval van Special Division 7 op de kerk in hoofdstuk 144 en de daaropvolgende Fakesaw Men-transformaties vanaf hoofdstuk 146.

Het offer en de karakterisering van oorlogsduivel Yoru

Fujimoto bouwt War Devil Yoru als belichaming van de thema’s van Chainsaw Man (afbeelding via Shueisha)

Elk aspect, met name de nadruk op de bewapening van kinderen in Deel 2, culmineert in War Devil Yoru’s boog. Aanvankelijk wilde ze haar bondgenoten gebruiken om de Chainsaw Devil Pochita te bestrijden voordat de serie begint, waarbij de Gun en Tank Devils—haar kinderen—deel uitmaken van dit gevecht, wat letterlijke bewapening weerspiegelt.

Na haar verlies tegen Pochita, arriveerde Yoru op aarde, waar ze Asa Mitaka’s lichaam manipuleerde voor haar eigen doeleinden. Verder dwong ze Asa tot gehoorzaamheid onder dreiging van de dood, waarbij ze Asa’s gebrek aan verantwoordelijkheid met betrekking tot Yoru’s wrok tegen Pochita negeerde.

Hoofdstuk 167 laat zien hoe Yoru Asa’s lichaam op een intens opdringerige manier gebruikt, in een poging Denji’s geesten over Nayuta op te beuren zodat hij haar kon transformeren en bestrijden als Chainsaw Man. Dit toont niet alleen Yoru’s manipulatie van Asa, maar ook van Denji, en benadrukt haar bereidheid om anderen op te offeren voor haar doelen.

De karakterisering van Yoru maakt haar offer van de Gun and Tank Devils, die ze haar kinderen noemt, in hoofdstuk 176, aanzienlijk impactvol. Deze daad komt overeen met haar karakterisering als de War Devil, en weerspiegelt de historische bewapening van kinderen tijdens oorlog. Het markeert met name het eerste moment waarop ze iets opoffert voor haar doel om Pochita te overwinnen.

Bovendien, nadat Asa’s enige arm was afgesneden – waardoor ze niet meer kon vechten – offerde Yoru zowel Tank als Gun op, waardoor Asa effectief werd bewapend tot er niets meer over was. Dit illustreert Yoru’s bereidheid om iedereen in te zetten om haar ambities te verwezenlijken, wat haar meedogenloosheid als de War Devil benadrukt.

Conclusie

Het verhaal van Chainsaw Man laat zien hoe kinderen worden gezien als louter gereedschap (afbeelding via MAPPA Studios)

Chainsaw Man hoofdstuk 176 vat War Devil Yoru’s belichaming van het kernthema van de serie samen met betrekking tot de letterlijke en figuurlijke bewapening van kinderen. Fujimoto verweeft dit meesterlijk met het verhaal van Deel 2, wat een aanzienlijke impact heeft op de overkoepelende verhaallijn. De relatie tussen de Japanse overheid en de Aging Devil dient als een prominent voorbeeld van de versterking van dit thema binnen het verhaal. Dit laatste hoofdstuk verstevigt zijn erfenis binnen de Academy Saga en markeert het als een literaire triomf.