Eindelijk is Marvel weer spannend – maar niet vanwege de terugkeer van RDJ

Het is algemeen bekend dat Marvel uitdagingen heeft gehad om de steun van zijn sceptische fans te krijgen voor zijn recente films. Ze lijken echter vooruitgang te boeken met een van hun komende projecten.

Een van de meest gekoesterde memes van Arrested Development bevat een gedenkwaardige scène. Hierin doet Lucille Bluth alsof ze toegewijd is aan haar kinderen door te zeggen: “Ik hou evenveel van al mijn kinderen”, maar de scène schakelt over naar haar eerder op de dag toen ze had uitgeroepen: “Ik geef niet om Gob.”

Ondanks dat het een van de beste editing gags aller tijden is, weerspiegelt het nauwkeurig mijn gevoelens voor het Marvel Cinematic Universe. Hoewel ik van alle soorten films geniet, interesseert de MCU me niet echt. Er was een tijd dat ik fan was, maar het voelt nu als een verre herinnering – bijna alsof ik een compleet ander leven leidde waarin ik mijn dagen doorbracht met dartelen door tarwevelden na het karnen van boter.

Ondanks dat ik al jaren geen interesse meer heb in superheldenfilms, is er één aankomend Marvel-project dat mijn enthousiasme weer heeft aangewakkerd. Dit project heeft me weer weten te verleiden nadat mijn interesse zo lang was verdwenen, en het heeft niets te maken met de terugkeer van Robert Downey Jr.

Eerste (en fantastische) liefdes

Een superheldenfilm geweldig vinden is vergelijkbaar met verliefd worden in het echte leven. Het object van je affectie is niet iets dat je kunt kiezen, en je zult ze altijd onthouden. Dit kan echter ook een last zijn, omdat je eerste liefde in de wereld van superheldenfilms de standaard wordt voor alle anderen, en ze schieten vaak tekort.

Helaas is mijn eerste en favoriete superheldenfilm onmiskenbaar verschrikkelijk. Het was toevallig de release van Fantastic Four uit 2005. Maar op 10-jarige leeftijd was ik jong genoeg om dingen te waarderen die als “slecht” werden beschouwd en nog niet volwassen genoeg om het concept van iets dat “slecht” is te herkennen. En hoewel Fantastic Four misschien niet geweldig is, is het nog steeds niet te vergelijken met de abominabele versie uit 2015.

Ioan Gruffudd, Michael Chiklis en Jessica Alba als Reed, Ben en Sue in Fantastic Four (2005) — 20th Century Fox

Ik vond de chaotische CGI-effecten echt geweldig. Ik kon het niet laten om te lachen om de overdreven en voor de hand liggende slapstickhumor. Ik was zelfs fan van Jessica Alba’s onzinnige beslissing om haar haar felblond te verven.

Dankzij Fantastic Four die de vlam (vlam aan!) van mijn passie voor superheldenfilms aanwakkerde, ontdekte ik een nieuwe interesse in wat uiteindelijk Hollywoods meest invloedrijke genre zou worden. Door de jaren heen bleef ik deze films kijken, allemaal aangewakkerd door mijn plezier in een bepaalde release van medio 2005.

Het uit elkaar gaan

Helaas was die opwinding niet voor eeuwig bedoeld. Ik was helemaal geboeid tijdens de Infinity Saga en heb zelfs de eerste vertoningen van Infinity War en Endgame bijgewoond.

Ik heb een van de vele Megachurch-diensten bijgewoond die je in de Verenigde Staten vaak tegenkomt, waar de aanwezigen hartstochtelijk schreeuwen en preken naar de hemel. Interessant genoeg vond ik dat het kijken naar Infinity War in een volle bioscoop vergelijkbaar was in termen van het enthousiasme van de menigte. Om dit te testen, zou je iemand zowel een Bijbelverhaal als de plotsamenvatting van Infinity War van Wikipedia kunnen voorlezen en hen kunnen vragen waardoor ze zich dichter bij God voelden.

De portalscène in Avengers: Endgame — Marvel/Disney

Nadat Endgame uitkwam, verloor ik mijn interesse. Het voelde als een conclusie, althans vanuit mijn perspectief. Toen ik in de jaren daarna de Marvel-films keek, kon ik het overweldigende gevoel van cynisme niet van me afschudden. Alles voelde berekend en miste oprechtheid. In plaats van mijn kijkervaring te verbeteren, maakte het het alleen maar moeilijker voor me om toekomstige releases te verwachten.

Ondanks het luide gejuich van Hall H, roept de terugkeer van Robert Downey Jr. naar Marvel geen opwinding op. Ik ben teleurgesteld door deze beslissing en het voelt als verraad, zeker gezien de gerapporteerde waarde van meer dan $80 miljoen dollar.

Zijn we (durf ik het te zeggen) weer bij elkaar?

Als gevolg daarvan is de onthulling van Downey-Doom niet voldoende om mij terug te trekken. De nieuwe Fantastic Four-film heeft echter mijn aandacht getrokken. De mogelijkheid dat de nieuwe Doom in FF verschijnt, is voor mij op zijn best onbeduidend en zou zelfs een belemmering kunnen zijn.

Terwijl ik de ochtend na de RDJ-aankondiging door X scrolde, las ik de woorden zonder enige reactie. Ik stopte alleen om de slaap uit mijn ogen te wrijven.

Toen ik hoorde dat Michael Giacchino was geselecteerd als componist voor The Fantastic Four: First Step, stond ik meteen op en liep naar de kamer ernaast om het goede nieuws met mijn huisgenoten te delen.

Artwork van de nieuwe Fantastic Four Marvel-film — Marvel/Disney

Ondanks dat ik overtuigd was van de nieuwe Fantastic Four-film (ik ben altijd al fan geweest, weet je nog?), bereikte mijn enthousiasme nieuwe hoogten toen ik video’s van de ongrijpbare SDCC-testbeelden tegenkwam die op sociale media circuleerden. De retro-futuristische stijl en speelse esthetiek die in de beelden te zien waren, deden denken aan iets wat Marvel sinds 2019 niet meer heeft kunnen bereiken – het wekte echt mijn enthousiasme.

Ondanks dat het geen meesterwerk was, was Fantastic Four uit 2005 zeer vermakelijk voor een tienjarige. Om mijn interesse vast te houden, moet Marvel mij en vele anderen blijven boeien, op dezelfde manier als ik geboeid was toen ik voor het eerst Chris Evans zijn buitenste laag dramatisch zag verwijderen om het beruchte spandexpak te onthullen, terwijl hij zichzelf bijna in brand stak terwijl hij op een motor reed.

Ik voel me blij en ook een beetje overweldigd, met het gevoel dat er nog iets spectaculairs gaat gebeuren.