De anime-gemeenschap wachtte met ingehouden adem op de bewerking van Kanehito Yamada en Tsukasa Abe’s gevierde mangaserie Frieren: Beyond Journey’s End, en ze werden niet teleurgesteld. De serie, geproduceerd door Madhouse, kreeg ongelooflijke reacties van zowel fans als critici.
De anime markeerde niet alleen de heropleving van Madhouse als een gewaardeerde animatiestudio, maar creëerde ook met succes een niche voor zichzelf.
Met de perfecte mix van actie, drama, slice-of-life, filosofische en fantasie-elementen, ontstond Frieren: Beyond Journey’s End als een serie die een antwoord gaf op de eeuwige vraag: wat gebeurt er als een fantasiereis eindigt?
Of het nu gaat om de onweerstaanbare wens van de elfenmagiër Frieren om magische voorwerpen te zoeken, zoals grimoires of nabootsingen, of om Fern die haar Zoltraak laat zien en tegen Stark pruilt, elk moment heeft de serie een eigen ziel gegeven. Ongetwijfeld bracht Madhouse als fantasy-anime ‘perfectie’ tot leven in geanimeerde vorm.
Frieren: Beyond Journey’s End review: Madhouse’s ongelooflijke productie blaast de elfenmagiër en haar reis tot leven
Frieren: Beyond Journey’s End ging in première op 29 september 2023, met een speciale aflevering van twee uur met daarin de eerste vier afleveringen, en bood anime-enthousiastelingen een filmische ervaring, waarmee de gewaardeerde animatiestudio Madhouse terugkeerde naar het grote podium.
Bekend om het produceren van memorabele titels als One Punch Man, Overlord, Monster, Death Note en anderen, was de animatiestudio jarenlang uit de schijnwerpers verdwenen. De anime-aanpassing van de manga van Kanehito Yamada en Tsukasa Abe bood de studio echter een kans om zijn capaciteiten te demonstreren.
De première maakte alle twijfels weg die verschillende fans hadden over de studio. Van ontroerende muziek tot vloeiende animatiekwaliteit: de première van Frieren: Beyond Journey’s End bood alles waar een fan om had kunnen vragen.
Voordat ik echter begin met hoe Madhouse dit meesterwerk tot leven bracht, is het essentieel om de boeiende plot van Frieren: Beyond Journey’s End te begrijpen. De serie volgt een elfenmagiër genaamd Frieren, die ooit tot de Heldenpartij behoorde die de Demon King versloeg en welvaart naar het land bracht.
Als elf verschilt de biologische leeftijd van Frieren enorm van die van een mens. Als ze dus na vijftig jaar terugkeert naar het land, vindt ze haar menselijke metgezellen oud, vermoeid door de tijdwagen die zorgeloos voortrijdt.
De held Himmel, die Frieren tijdens haar reis nooit genoeg wilde begrijpen, sterft en ze ontdekt een zelf in haar waarvan ze niet wist dat het bestond. Zo begint de elfenmagiër aan een nieuwe reis: mensen en menselijke banden leren kennen.
Tijdens deze zoektocht belooft ze de wensen van haar oude metgezellen in vervulling te laten gaan. Zo ontmoet ze Fern, een jong meisje dat Heiter, de priester van de Heldenpartij, heeft geadopteerd. De ervaren priester vraagt Frieren om Fern als haar magiër-leerling te nemen.
Op dezelfde manier vraagt Eisen, de krijger van de Heldenpartij, Frieren om te doen wat ze eerder niet kon: Himmel begrijpen. De elfenmagiër ontdekt dat er een plaats is genaamd Aureole, gelegen in de meest noordelijke regio van Ende, waar de zielen van de overledenen samenkomen om te rusten.
Het wordt onthuld dat ze de ziel van Himmel daar kan vinden. De elvenmagiër ontdekt een nieuw doel en begint aan een nieuw avontuur. In deze zoektocht ontmoet ze verschillende mensen en vormt ze banden. Met een samenspel van verleden en heden accentueert het verhaal de melancholische elementen en de ernst van de reis van de elfenmagiër.
Met Keiichiro Sato als regisseur en Tomohiro Suzuki als seriecomponist bij Madhouse werd ongetwijfeld elk paneel uit de manga met pure vindingrijkheid tot leven gebracht. Keiichiro-san had eerder bijgedragen aan Bocchi the Rock! anime als regisseur, die ook lovende kritieken kreeg van fans en critici.
Tegelijkertijd bracht Reiko Nagasawa, samen met Takasemaru en de assistent van Yuri Fujinaka, kleur en leven in de gedenkwaardige personages. Of het nu gaat om het eenvoudige maar stijlvolle ontwerp van Frieren, de dromerige aanwezigheid van Himmel of de robuuste maar mysterieuze uitstraling van Eisen, elk personage kreeg recht op het gebied van geanimeerd ontwerp.
Wat het tempo betreft, werd Frieren: Beyond Journey’s End in twee delen uitgebracht , met in totaal 28 afleveringen. De eerste cour zond zestien afleveringen uit, waaronder de twee uur durende première met vier afleveringen, terwijl de tweede de overige twaalf afleveringen uitbracht om een fascinerend seizoen af te ronden.
Tomohiro Suzuki en anderen zorgden ervoor dat de anime een strak tempo volgde zonder al te veel af te wijken van het verhaal. De getrouwe bewerking omvatte 60 hoofdstukken uit de manga van Kanehito Yamada en Tsukasa Abe, eindigend met de First Class Mage Exam-boog.
Bekwame mix van actie en slice-of-life, het meesterwerk van Madhouse
Een van de hoogtepunten van Frieren: Beyond Journey’s End was de behendige mix van actie en andere niet-actiegebaseerde elementen. Uiteraard hadden de oorspronkelijke makers van de manga de basis al gelegd. Dat Madhouse Studios met storyboards kwam die de essentie van deze blend perfect weerspiegelden verdient echter lof.
De première-aflevering accentueerde deze mix toen Fern en Frieren tegenover Zoltraak stonden en krachtige magie ontketenden om de demon te verslaan in een verder trage aflevering. Het samenspel van Frierens verleden en heden diende ook als een middel voor Madhouse om de actiezware elementen tegen te gaan.
Interessant genoeg bereikte de overweldigende actie een hoogtepunt in aflevering 25 , waar Frieren en Fern samenwerkten om de kloon van de elvenmagiër in de Ruins of the Tomb-kerker te trotseren. Madhouse bevatte niet alleen nieuwe elementen om het gevecht naar een hoger niveau te tillen, maar bloeide ook op met spannende animaties.
Dat is echter de minst waarschijnlijke reden waarom Frieren: Beyond Journey’s End het publiek verliefd maakte. Vlak na deze aflevering vol actie keerde de serie terug naar zijn normale, langzame wereld om een vertrouwd gevoel te creëren.
Zelfs de laatste aflevering bevatte een actiescène tussen Frieren en Lernen (de magiër-leerling van de serie), die perfect in het langzame storyboard paste. Op de een of andere manier zorgde deze constante mix tussen deze contrasterende elementen ervoor dat er nostalgie ontstond onder de fans.
Animatie aangevuld met soulvolle OST
Madhouse beperkte zich niet tot het produceren van de animatie voor Frieren: Beyond Journey’s End. Verschillende belangrijke animators hebben onvermoeibaar gewerkt om elke aflevering met oogverblindende animatiekwaliteit te produceren. Van de weelderige groene valleien, met de wind die de grassen kuste, tot de ruige stenen en gebouwen, alles had een ziel.
De animatie en kunst van Frieren: Beyond Journey’s End zouden echter onvolledig zijn geweest zonder de muziek van Evan Call. Telkens wanneer ‘Time Flows Ever Onward’ aan het begin van een aflevering werd gespeeld, werden kijkers meegevoerd naar de wereld van Frieren om met haar mee te gaan op een boeiende reis .
Op dezelfde manier voelden fans, telkens wanneer “Zoltraak” op de achtergrond van een gevecht speelde, de adrenaline door het dak stijgen. Met andere woorden, Frieren: Beyond Journey’s End biedt een grote verscheidenheid aan OST’s, geschikt voor elke fan. Het belangrijkste is dat deze OST’s de animatiekwaliteit en achtergrondkunst hebben aangevuld.
Leven in een kunstwerk blazen is altijd onvolledig zonder soulvolle muziek, en dit is waar Evan Call echt schitterde in Frieren: Beyond Journey’s End. Persoonlijk zijn echter de langzame nummers de kraaiende elementen die de serie zijn legendarische status verlenen.
Bovendien mogen we de adembenemende cinematografie die gepaard gaat met de ongelooflijke animatie en muziek niet vergeten. Elke regio in de wereld van Frieren werd tot leven gebracht door middel van fantastische cinematografie. Hierdoor zorgde Madhouse ervoor dat de titel een lust voor het oog werd.
Het vastleggen van menselijke emoties, de groei van karakters
Een aspect waardoor Frieren: Beyond Journey’s End zich onderscheidt van andere fantasy-anime is de onberispelijke ontwikkeling van personages en de weergave van menselijke emoties. We zien de groei van Fern, niet alleen als magiër, maar ook als mens.
Tegelijkertijd heeft Madhouse de constante groei van Frieren als personage in termen van het uiten van emoties minutieus weergegeven. Veel lezers zijn het erover eens dat de interacties tussen de elfenmagiër en Himmel, weergegeven als flashbacks, eveneens hebben bijgedragen aan het karakter van eerstgenoemde.
Vooral de scène waarin Himmel een lotusring aan Frierens vinger doet, met op de achtergrond de kerkklok luidt, zorgt voor magie en tilt hun relatie naar een hoger niveau. Op dezelfde manier bereikt de speciale band van Fern en Stark perfectie tijdens de dansscène in aflevering 15.
Interessant genoeg is het niet zo dat alleen Frieren, Fern, Stark, Himmel of Sein optraden als woordvoerders van deze poëzie van menselijke emotie in Frieren: Beyond Journey’s End. Kleine karakters droegen eveneens bij aan deze microkosmische grootsheid.
Wirt, de overleden zoon van Lord Orden, leerde bijvoorbeeld, zonder zelfs maar in de anime te verschijnen, de betekenis van moed en opoffering. Op dezelfde manier leefden degenen die Himmel de held redde, om hun verhaal te vertellen. Al deze kleine momenten maakten Frieren: Beyond Journey’s End tot een waar meesterwerk.
Aspecten waar Frieren: Beyond Journey’s End haperde of voor controverse zorgde
Niet elk kunstwerk is vlekkeloos, en Frieren: Beyond Journey’s End is daarop geen uitzondering. Hoewel deze “teleurstellende” aspecten minimaal waren, moeten ze toch worden vermeld. Sommige fans vonden dat het hoofdverhaal van de serie niet ‘groots’ genoeg was voor een fantasy-anime.
De mangaseries van Kanehito Yamada en Tsukasa Abe verschillen echter veel van andere fantasyverhalen. Zoals eerder vermeld ligt de aantrekkingskracht van de serie in het feit dat het een verhaal vertelt dat zich afspeelt ‘nadat’ de hoofdmissie is voltooid. Dat gezegd hebbende, heeft Frieren nog steeds een doel: de nalatenschap van Himmel de held voortzetten en de Aureool zoeken.
Er is nog een ander aspect dat beter had gekund in Frieren: Beyond Journey’s End: het verlengen van enkele gevechten. Hoewel Madhouse geen middel onberoerd liet bij het produceren van Frieren & Fern vs. de Frieren-kloon in afleveringen 24 en 25, hadden andere gevechten, zoals Ubel vs. Wirbel en Frieren vs. Denken, kunnen worden verlengd.
Het meest controversiële aspect van Frieren: Beyond Journey’s End was echter het eerste openingsthema, Yusha (Hero) van YAOBI. Verschillende volgers waren van mening dat, hoewel het nummer pakkende teksten had die verband hielden met de relatie tussen Himmel en Frieren, het nummer te vrolijk was voor een melancholische en trage anime.
Laatste gedachten
Madhouse Studios is echt naar de top gestegen met de productie van Frieren: Beyond Journey’s End. De anime zelf staat bovenaan MyAnimeList, vóór Full Metal Alchemist: Brotherhood, dat momenteel op de tweede plaats staat.
Met adembenemende animaties, kleurrijke cinematografie, betoverende achtergrondkunst en een onvergetelijke geluidsscore is de anime echt naar voren gekomen als perfectie in het genre van fantasy anime . Als zodanig kunnen wij, als publiek, alleen maar verwonderen over de reis van de elfenmagiër tot voorbij het einde.
Waar kun je Frieren: Beyond Journey’s End-manga lezen?
Frieren: Beyond Journey’s End aflevering 28 volledige hoogtepunten
Welke hemel is verliefd op bevriezing?
Houdt Stark van Fern in Frieren: Beyond Journey’s End?
Frieren wordt vergeleken met een Dark Souls-baas
Gerelateerde artikelen:
Sakamoto Days: geheimen achter Sakamoto’s snelle gewichtsverlies
20:48
Honey Lemon Soda Aflevering 2: Releasedatum, streamingopties en aanvullende details
20:46
Dr. Xeno uitgelegd: zijn connectie met Senku in de wereld van Dr. Stone
20:48
Geef een reactie