ITZY: Een doorbraak en een veelbelovende start
In 2019 werd het K-poplandschap voornamelijk beïnvloed door de gevestigde BIG3-agentschappen—JYP, YG en SM Entertainment—voordat HYBE opkwam. Onder hen floreerde JYP met zijn invloedrijke meidengroep Twice, maar de honger naar nieuwe geluiden en levendige beats groeide onder jongere fans.
Op 12 februari 2019 barstte ITZY los op het toneel en kwam aan als de nieuwste meidengroep onder JYP, in de voetsporen van iconische voorgangers zoals Twice, Miss A en Wonder Girls . Hun debuutnummer “Dalla Dalla” trok snel de aandacht en bracht hen direct tot succes.
Met “Dalla Dalla” steeg ITZY niet alleen naar de top van de Koreaanse hitlijsten, maar behaalde het ook de tweede positie op de Billboard World Digital Song Sales-hitlijst, waarmee het zijn positie als nieuwe grootmacht in de K-pop consolideerde.
De groep bleef aan momentum winnen met de release van “Wannabe” in maart 2020, die wereldwijd bij het publiek in goede aarde viel. De pakkende ritmes en een krachtige boodschap van zelfidentiteit, aangevuld met Ryujins virale schouderdans, vestigden ITZY als een leidende kracht in de industrie, door krachtige thema’s te combineren met innovatieve choreografie.
Veranderende getijden: de neergang van ITZY
De koers van ITZY nam echter een onverwachte wending met de release van nummers als “Mafia in the Morning” en “Loco”. Critici reageerden sceptisch en wezen op een waargenomen afstand van de authenticiteit die fans in hun eerdere hits had gebracht. Hun commerciële aanpak begon woede op te wekken, wat duidde op een significante verschuiving in de muzikale kwaliteit die hen ooit onderscheidde.
De zaken begonnen te verslechteren met de release van “Sneakers”, dat moeite had om een significante impact te maken op de hitlijsten. Het nummer piekte op een teleurstellende nummer 70 op Genie en rond nummer 530 op Vibe, wat leidde tot harde kritiek en discussies over de status van de groep binnen de K-pop-hiërarchie.
Terwijl ITZY te maken kreeg met de oordelen van zowel het publiek als critici, speelde een essentiële factor een belangrijke rol: interne problemen binnen hun managementstructuur.
Belangrijkste factoren die bijdragen aan de ondergang van ITZY
Problemen met het management
Het voornaamste probleem dat fans aangaven was een flagrante tekortkoming in het management van ITZY door JYP Entertainment’s Division 2. Veel supporters protesteerden met vrachtwagens buiten de kantoren van JYP en uitten hun frustratie over hoe de promotie-inspanningen van de groep achterbleven in vergelijking met andere JYP-artiesten.
Terwijl trailers en teasers voor comebacks sporadisch werden uitgebracht op platforms als YouTube en Twitter, leek de sector niet geïnteresseerd in het maximaliseren van hun zichtbaarheid op populairdere platforms. De ontoereikende promotiestrategie slaagde er niet in om Instagram adequaat te benutten, waardoor de toegang van fans tot de nieuwe content van de groep werd beperkt.
Bovendien miste de content van ITZY de boeiende conceptprojecten waar andere JYP-groepen baat bij hadden. Terwijl acts als Stray Kids en Twice creatieve kansen kregen om hun talenten te laten zien, ontving ITZY voornamelijk behind-the-scenes-beelden die minimale aandacht kregen.
De situatie werd verergerd door de waargenomen haast van JYP om door te breken op de Amerikaanse markt. Veel fans uitten hun bezorgdheid dat het bedrijf prioriteit gaf aan snel succes boven het koesteren van de basis van de groep, wat onnodige druk op ITZY legde zonder een robuuste discografie.
Fans waren vooral ontevreden over de misleidende conceptrichting tijdens albumteasers, vooral toen de leadsingle “Sneakers” aanzienlijk afweek van de verwachtingen die waren gesteld voor een volwassen comeback. De zaken werden nog ingewikkelder door planningsconflicten die ITZY dwongen te concurreren met andere JYP-groepen, wat onnodige interne rivaliteit creëerde.
Bovendien waren de creatieve bijdragen van de groep aan hun muziek ernstig beperkt. Ondanks hun uitingen van interesse in songwriting en productie, liepen ze tegen barrières aan en als ze al bijdroegen, werd hun krediet vaak over het hoofd gezien.
Controverses die de groep teisteren
Naast managementproblemen kreeg ITZY te maken met persoonlijke controverses die de publieke perceptie beïnvloedden. Lia kreeg bijvoorbeeld in februari 2021 te maken met beschuldigingen van pesten. Hoewel JYP deze beweringen ontkende en smaadzaken aanspande tegen de aanklager, vond het politieonderzoek uiteindelijk onvoldoende bewijs om door te gaan. Niettemin bezoedelde het schandaal Lia’s reputatie voor een aanzienlijke periode, wat van invloed was op hoe fans zowel haar als de groep zagen.
Een ander incident betrof Yuna, die verbaal werd geconfronteerd door een ongeduldige fan op KCON 2023. Dit verontrustende moment leidde tot discussies over fanrechten en respect in de entertainmentindustrie. Bovendien leidde Yuna’s terughoudendheid om met mannelijke idolen om te gaan tot speculaties over haar persoonlijke comfortzones en eerdere geruchten over liefdesdriehoeken uit haar rookie-dagen.
Tegelijkertijd werden Lia’s dansvaardigheden kritisch bekeken, met beschuldigingen van luiheid die al sinds haar eerste optredens de ronde deden. Kritiek werd heviger, met name na haar optredens in groepschoreografieën die inconsistenties in energie onthulden in vergelijking met haar medeleden. Sommigen geloofden dat verdere training haar prestaties zou kunnen verbeteren, terwijl anderen haar verdedigden te midden van waargenomen harde oordelen.
De situatie werd nog uitdagender voor ITZY met Lia’s recente aankondiging over een pauze vanwege angst. JYP Entertainment bevestigde dat ze niet zou deelnemen aan toekomstige projecten, waaronder hun aankomende album en wereldtournee. Deze verandering legde onvermijdelijk extra druk op de groep en de publieke verstandhouding.
De opkomst van nieuwe rivalen
Terwijl ITZY worstelde met deze interne en externe uitdagingen, ontwikkelde de K-popindustrie zich razendsnel. Nieuwe kanshebbers als aespa, IVE en New Jeans betraden de arena, elk met unieke charmes en innovatieve concepten die luisteraars en critici boeiden.
Met name aespa verstoorde de norm met hun virtuele avatar-gedreven concept en overtrof ITZY snel op belangrijke hitlijsten zoals Billboard 200 met hun album “Girls”. New Jeans kwam naar voren als een fenomeen, lanceerde drie opeenvolgende hits en vestigde zichzelf als een geduchte uitdaging voor ITZY’s eerdere dominantie.
Een beproefde erfenis: zal ITZY terugveren?
Ondanks de vele obstakels die ze tegenkwamen, heeft de trouwe fanbase van ITZY onwrikbare steun getoond. Hun recente mini-album “Kill My Doubt” behaalde opmerkelijke verkopen, met meer dan 823.000 verkochte exemplaren in de eerste week. Dit niveau van loyaliteit doet denken aan de intense aanhang die doorgaans wordt geassocieerd met mannelijke idoolgroepen.
De vraag blijft of de recente problemen van ITZY voortkomen uit pech of diepere problemen met het management door JYP Entertainment. Hun verhaal dient als een krachtige herinnering dat zelfs de meest stralende sterren kunnen dimmen zonder effectief rentmeesterschap. Zal ITZY herstellen van deze beproevingen en hun vroegere glorie herwinnen? Alleen de tijd zal het leren, aangezien fans reikhalzend uitkijken naar hun aanstaande inspanningen.
Geef een reactie ▼