FTC’s handhaving tegen streamer viewbotting versterkt met nieuwe uitspraak

De FTC heeft een nieuwe regelgeving ingevoerd om viewbotting, het kopen van volgers en neprecensies van influencers en streamers te bestrijden.

Het kan lastig zijn om de omvang van viewbotting en nepreviews in de influencerwereld te bepalen. Dit komt doordat platforms als YouTube, Twitch en TikTok er niet transparant over zijn, en influencers en bedrijven ook niet.

Niettemin heeft de Federal Trade Commission een uitspraak gedaan die gericht is op het aanpakken van nep-AI-gegenereerde beoordelingen. Deze uitspraak stelt het agentschap in staat om sancties op te leggen aan degenen die de uitspraak overtreden.

Op 14 augustus 2024 heeft de FTC een nieuwe reeks regels gepubliceerd waaraan bedrijven zich moeten houden met betrekking tot beoordelingen en ‘social media-indicatoren’.

De richtlijnen specificeren dat bedrijven die zich bezighouden met de productie of aankoop van gefabriceerde consumentenbeoordelingen, inclusief vervalste aanbevelingen van beroemdheden, beperkt zullen worden. Het besluit zal ook het gebruik van kunstmatig gegenereerde beoordelingen verbieden.

TikTok

Bovendien verbiedt de Federal Trade Commission de aankoop van positieve en negatieve beoordelingen, beoordelingen van insiders, pogingen om beoordelingen te onderdrukken en het gebruik van door bedrijven gecontroleerde beoordelingswebsites.

Dit beleid verbiedt bedrijven om beoordelingen op welke manier dan ook te manipuleren, bijvoorbeeld via managers of werknemers die productbeoordelingen geven of via het betalen van een influencer voor een bevooroordeelde indruk.

Onder de nieuwe regelgeving zal de FTC ook elke influencer verbieden om gefabriceerde “indicatoren” te kopen. Dit omvat de handeling van het kopen van volgers en het gebruiken van viewbotting, evenals het verkopen ervan.

De FTC heeft verklaard dat de handel in invloedindicatoren op sociale media consumenten kan misleiden door de geloofwaardigheid van de recensent verkeerd voor te stellen.

De definitieve regel, aldus FTC-voorzitter Lina Khan, zal het vermogen van het agentschap om misleidende reclame te bestrijden vergroten. Ze verklaarde dat de regel Amerikanen zal beschermen tegen frauduleuze praktijken, zal dienen als een waarschuwing voor bedrijven die zich bezighouden met onwettige activiteiten en een eerlijke, oprechte en concurrerende markt zal bevorderen.

De regel treedt in werking op 13 oktober 2024. Indien wordt vastgesteld dat een bedrijf of individu een van deze regels overtreedt, heeft het agentschap de bevoegdheid om civiele sancties tegen hen op te leggen.

Eind 2023 waarschuwde de FTC TikTokers die aspartaam promootten zonder hun betaalde partnerschap bekend te maken.