Game of Thrones: de geschiedenis van het oude Volantis

Hoogtepunten

Old Volantis is een van de machtigste Vrije Steden, gesticht om de grenzen van het Freehold te beschermen en is geëvolueerd van een militaire buitenpost naar een bloeiende stad.
Na de ondergang van Valyria probeerde Volantis het rijk onder hun heerschappij weer op te bouwen, maar dat mislukte. Het wordt nu gecontroleerd door handelaren en kooplieden.
De stad ligt geografisch ten oosten van Westeros en de cultuur is geworteld in de praktijken van het oude Valyria. Het staat bekend om zijn warme en vochtige klimaat en is een belangrijke speler op de slavenmarkt.

Old Volantis wordt slechts kort bezocht in Game of Thrones , ondanks dat het een van de machtigste en dichtstbevolkte vrije steden is. Het werd opgericht kort na de vernietiging van het oude rijk van Ghis en werd opgericht om de grenzen van het eigendom te beschermen. Aanvankelijk werd het alleen bewoond door soldaten, maar na de eerste honderd jaar van zijn bestaan begon het zich uit te breiden, van een militaire buitenpost tot een bloeiende stad. Na de ondergang van Valyria probeerde het de resterende koloniën omver te werpen, wat resulteerde in een reeks oorlogen die bekend staan als de Eeuw van Bloed. Het werd uiteindelijk verslagen nadat Aegon I Targaryen, Heer van Drakensteen , het conflict met zijn draken was aangegaan. Zoals ser Jorah zegt:

Volantis is de oudste, de eerste kolonie van Valyria. Na de ondergang probeerden de Volantenes het rijk onder hun heerschappij weer op te bouwen. Ze faalden […] Nu zijn ze tevreden met het domineren van alleen hun lagere klassen, althans dat zeggen ze.

Na de oorlog kwam de stad onder controle van handelaars en kooplieden, die er sindsdien de macht over hebben. Het blijft nog steeds een eigendom, en de mensen worden beschreven als “een vreemd en subtiel volk”. De cultuur is geworteld in de praktijken van het oude Valyria, ook al geloofde Quentyn Martell dat “de Volantene-appel een behoorlijke afstand van de Valyrian-boom had gerold”. Een paar opmerkelijke Volantenes uit Game of Thrones zijn onder meer Talisa Stark en Kinvara, de hogepriesteres van de Rode Tempel.

Waar vliegt de oude?

Volantis ligt ten oosten van Westeros, aan de zuidkust van Essos – meer specifiek, aan de overkant van een van de vier mondingen van de rivier de Rhoyne die uitmondt in de Zomerzee. Het heeft dus de controle over de rivier tot aan de zijrivier Selhoru, evenals de Oranjekust in het westen. Het ligt aan de andere kant van de regio dan de stad Braavos , die aan de noordkust van Essos ligt. Pentos ligt ook ergens in het noordwesten van de stad.

Oud vliegen
Plaats	De vrije steden, Essos
Jaar van oprichting	700 v.Chr
Demoniem	Vliegen
Regering	Driemanschap
Munteenheid	Onderscheidingen (koper, brons, zilver en goud)
Religie	De Heer van het Licht, de goden van het oude Valyria
Kolonies	Selhorys, Valysar, Volon Therys, Naamloze stad, Sar Mell (nu een verwoeste stad), Sarhoy (nu een verwoeste stad), Myr (voorheen), Lys (voorheen)

In het noorden ligt de rivier Volaena, en de steden Selhorys, Valysar en Volon Therys liggen ten noordoosten van Volantis. De Dothraki-zee ligt ook in het noordoosten (waardoor de stad kwetsbaar is voor passerende invallen), evenals de ruïnes van Sar Mell. Het verlaten schiereiland Valyrian ligt in het zuidoosten, terwijl de betwiste gebieden ten westen van de stad liggen.

Als zuidelijkste van de Vrije Steden ligt het het dichtst bij Slaver’s Bay aan de andere kant van het Valyrian-schiereiland (3000 kilometer ten oosten van waar Daenerys Targaryen regeerde in Meereen ). Daarom is het een toegangspoort voor reizigers tussen de twee regio’s. De landroute (vaak ‘demonenweg’ genoemd) is behoorlijk gevaarlijk – daarom vinden handel en reizen voornamelijk over zee plaats. Net als Norvos bestaat de stad uit twee delen (gedeeld door de Rhoyne), waarvan de oostkant bekend staat als Old Volantis.

Oude vliegeigenschappen

Lange brug in Volantis (Game of Thrones)

Gezien de geografische ligging heeft de stad over het algemeen een warm en vochtig klimaat. Ondanks de zeebries kan de ‘sombere natte hitte’ in de straten en steegjes een man doen verdrinken in zijn eigen zweet (tenminste in Old Volantis). Er hangt ook een doordringende geur in de lucht, van vis, bloemen en olifantenpoep – of een mengsel van iets zoets en aards, maar ook dood en verrot (zoals ‘een oude hoer’, zoals Tyrion Lannister het welsprekend beschrijft).

De haven is zogenaamd diep genoeg om de honderd eilanden van Braavos binnenin onder te dompelen. Over het algemeen zijn de havens en werven aan de kant van Old Volantis superieur en veel beter onderhouden vergeleken met die in het westelijke district.

De oostelijke en westelijke facties van de stad zijn verbonden door de Lange Brug over de monding van de Rhoyne. De toegangspoort tot de brug vanaf Old Volantis is een boog van zwarte steen waarin draken, manticores, sfinxen en andere wezens zijn uitgehouwen. De brug wordt ondersteund door massieve pijlers en is bedekt met rijen gebouwen, bordelen, herbergen, markten en tavernes. De rijbaan is slechts breed genoeg om twee karren naast elkaar te laten passeren. De handen van dieven en hoofden van geëxecuteerde criminelen worden in het midden van de brug tentoongesteld, samen met borden waarop hun misdaden worden beschreven.

Het oude Volantis wordt omringd door de zestig meter hoge Zwarte Muren, die door de Valyrian Freehold van gesmolten drakensteen zijn gebouwd. Ze zijn breed genoeg voor zes strijdwagens van vier paarden om naast elkaar rond de top te racen (wat elk jaar wordt gedaan om de oprichtingsverjaardag van de stad te vieren). Opvallende plaatsen in de oostelijke stad zijn onder meer het Paleis van de Triarchen, een kolossale monoliet van marmer en gesmolten drakensteen die wordt bewaakt door tijgermantels (slavensoldaten); de Tiger Den (het hoofdkwartier van de politieke partij Tigers); de Olifantenhal (het gebouw van de partij Olifanten); de tempels van het oude Valyria; en de Tempel van de Heer van het Licht , die wordt bewaakt door een privéleger dat bekend staat als de Vurige Hand. Deze laatste zou bijna drie keer zo groot zijn als de Grote Sept van Baelor in King’s Landing.

De stad wordt geregeerd door drie triarchen, die jaarlijks worden gekozen. De kandidaten moeten bewijzen dat ze van Oud Bloed zijn (adellijke families met een ononderbroken afstamming uit het oude Valyria). Alleen mensen van het Oude Bloed mogen binnen de Zwarte Muren wonen, terwijl buitenlanders, vrijgelatenen en slaven niet zijn toegestaan (tenzij ze zijn uitgenodigd). Volantis is toevallig ook een belangrijke speler op de slavenmarkt, waardoor het een van de rijkste vrije steden is ( na Braavos de tweede ). Elke vrije man heeft vijf slaven, en het is de gewoonte om de gezichten van de slaven te laten tatoeëren om hun status te markeren.