Gundam: Hoe verdiende Char Aznable de bijnaam ‘Red Comet’?

Hoogtepunten

• Char Aznable, de toppiloot van het Prinsdom Zeon, kreeg de bijnaam ‘Rode Komeet’ vanwege zijn vaardigheid en angstaanjagende aanwezigheid op het slagveld.
• Char personaliseerde zijn Zaku Mobile Suit met een felrode kleur en een bijpassend karmozijnrood uniform, waardoor hij zich van anderen onderscheidde en hem gemakkelijk herkenbaar maakte.
• Char’s extreme snelheid en manoeuvreerbaarheid, gecombineerd met zijn verrassingsaanvallen, leidden tot de doop van de naam “Rode Komeet” als symbool van ontzag en terreur op het slagveld.

Char Aznable staat in het hele universum bekend als de toppiloot van het Prinsdom Zeon. Hij leidde de aanval bij elke grote veldslag sinds de oprichting van het Prinsdom en is een van de meest dodelijke piloten die de Zeon ooit heeft voortgebracht.

Alleen al de aanblik van zijn rode Zaku die door de slagvelden vliegt, is genoeg om angst onder de soldaten van elke vijand te verspreiden. Iedereen weet immers dat de Rode Komeet in zijn eentje de balans van de oorlog kan verstoren. Maar waar komt de bijnaam “Rode Komeet” vandaan? Hoe heeft Char de bijnaam verdiend die tegelijkertijd wordt vereerd en gevreesd?

Het rode mobiele pak

De legende van de Rode Komeet begon direct nadat Char Aznable afstudeerde aan de militaire academie. Destijds had het Vorstendom Zeon zojuist het meest geavanceerde wapentuig in het universum voltooid, de Mobile Suit, bekend als de MS-06 Zaku II. Het was de eerste echte Mobile Suit ooit gemaakt en het vernietigde absoluut alles wat de Earth Federation erop gooide.

Dankzij Char’s geweldige prestaties op de academie, vooral die keer dat hij Garma Zabi (de jongste zoon van Degwin Zabi, de leider van het Prinsdom Zeon ) hielp een lokaal garnizoen van de Aardfederatie neer te halen, mocht Char deel uitmaken van een handvol elitepiloot die de nieuw gemaakte Zaku kon gebruiken in een echte militaire missie.

Een ander voordeel dat hem door de hogere kringen werd toegekend, was de vrijheid om het uiterlijk van zijn Zaku aan te passen. Zakus kwam destijds in donkergroen of in diepgrijze kleurstellingen. Omdat Char zich altijd al wilde onderscheiden van de massa, besloot hij zijn Zaku felrood te schilderen en een bijpassend karmozijnrood uniform te dragen om zijn iconische looks compleet te maken. Op deze manier zouden zowel bondgenoten als vijanden onmiddellijk zijn aanwezigheid midden op een chaotisch slagveld kunnen onderscheiden.

Onnodig te zeggen dat deze brutale beslissing enige bezorgdheid en protest opwekte bij zijn collega’s, vooral de leden van de Black Tri-Stars-groep. Op hun klachten antwoordde Char eenvoudigweg: “Als het mobiele pak dat ik bestuur, wordt vernietigd, ben ik net zo dood, ongeacht wat ik draag.”

Nog sneller vliegen

Afgezien van zijn kracht, is de grootste kracht van een Zaku zijn extreme manoeuvreerbaarheid. De beweging ervan was anders dan alles wat op dat moment ooit was gemaakt. Het heeft een mensachtige behendigheid terwijl hij op de grond is en kan overal en met elke snelheid vliegen terwijl hij in de lucht is. Het enige dat deze ongelooflijke machine beperkt, zijn de vaardigheden en fysieke kracht van de piloot.

Degenen die deel uitmaken van een elitegroep piloten, zoals Char en de Black Tri-Stars-groep, kunnen het pantser en de wapens van hun Zakus tot op zekere hoogte aanpassen. Dit wordt gedaan om de Mobile Suit aan te passen aan de gevechtsstijl van de piloten, waardoor hun prestaties in een gevecht nog verder worden verbeterd. Sommige piloten willen dikkere en zwaardere bepantsering zodat ze op de Mobile Suits van de Federatie kunnen slaan, anderen willen meer brute krachten zodat ze zwaardere wapens kunnen gebruiken, zoals bazooka’s of langeafstandsgeweren, om er maar een paar te noemen.

Wat Char betreft, het enige waar hij om geeft is snelheid. Hij wil sneller vliegen dan wat dan ook op het slagveld. Daarom verzocht hij zijn ingenieur om de stuwkracht van zijn Rode Zaku zo hoog mogelijk te vergroten. In eerste instantie verhoogden de ingenieurs het tot ongeveer 80% van zijn volledige capaciteit. Nog hoger en het zal gevaarlijk zijn voor de piloot. Maar Char nam hun zorgen onmiddellijk weg en zei dat ze toch de volle kracht moesten benutten. Als gevolg hiervan heeft de Rode Zaku drie keer de snelheid van een gewone Zaku, waardoor hij feitelijk sneller is dan welk vliegtuig dan ook van zowel het Prinsdom Zeon als de Aardefederatie op dat moment.

De komst van de rode komeet

In de slag om Loum maakt Char Aznable deel uit van de elitegroep piloten die zijn uitgekozen om een ​​verrassingsaanval uit te voeren op de hoofdvloot van de Earth Federation. In feite is hij het puntje van de speer voor die cruciale operatie. Als het tijd is om de missie uit te voeren, zet Char de stuwkracht van zijn Zaku op volle kracht en vertrekt met een duizelingwekkende snelheid. Er is meer dan genoeg druk in de cockpit om gewone piloten knock-out te slaan, maar Char niet. Hij blijft duwen totdat hij achter de vijandelijke linie aankomt.

Op dit moment realiseert niemand aan de kant van de Aardefederatie zich dat het mobiele pak van een vijand diep in hun gelederen is doorgedrongen. De verspreide Minovsky-deeltjes hebben hun radar vertroebeld en Char’s extreme snelheid betekent dat de vijand heel even een rode lijn aan de horizon ziet verschijnen. Een rode komeet.

Wetende dat niemand op zijn komst is voorbereid, begint Char zijn eerste spervuur ​​van aanvallen op een van de vlaggenschepen van de vijand te lanceren. En dan de tweede. De derde. Tegen de tijd dat de vijand eindelijk beseft wat er feitelijk gebeurt, verschijnt de hoofdvloot van Zeon, onder leiding van vice-admiraal Dozle Zabi, uit het donker en lanceert onmiddellijk grootschalige aanvallen op de nietsvermoedende vijandelijke vloot.

Char laat ongetwijfeld zijn beste prestatie zien in deze strijd. Binnen enkele seconden beweegt hij zich van de ene kant van het slagveld naar de uiterste rand van de oorlog, waarbij hij alles daartussenin vernietigt. Voor zowel bondgenoten als vijanden lijkt een enkele rode lijn verwoed over het slagveld te dansen, sporen van explosies achterlatend. Dit is het moment waarop ze de naam Red Comet naar Char Aznable doopten als symbool van ontzag en terreur op het slagveld.

Mobile Suit Gundam: The Origin kan worden gestreamd op Crunchyroll.