HYBE krijgt kritiek: beschuldigingen van schending van arbeidswetgeving tegen NewJeans en reactie van de industrie op controversiële documentenlekkage

Zorgen over arbeidspraktijken in K-Pop: NewJeans en HYBE onder de loep

Het Ministerie van Werkgelegenheid en Arbeid in Zuid-Korea heeft bevestigd dat het talloze klachten heeft ontvangen over vermeende schendingen van de arbeidswetgeving met betrekking tot de K-Pop-groep NewJeans en hun managementbedrijf, HYBE. Fans en belangenbehartigingsorganisaties hebben specifiek schendingen genoemd met betrekking tot regelgeving inzake intimidatie op de werkplek.

Er werd een formele klacht ingediend bij het Seoul Regional Employment and Labor Office na een recente live-uitzending met NewJeans. Tijdens dit evenement uitten de leden gevoelens van verwaarlozing jegens hun collega Hanni. Daarnaast uitte de groep een wens voor de terugkeer van voormalig CEO Min Hee-jin en drong er bij HYBE op aan om het managementkader van ADOR te heroverwegen, met een deadline van 25 september. Een vertegenwoordiger van het ministerie merkte op dat er tot 13 september meer dan 100 klachten waren ingediend met trefwoorden als ‘ADOR’ en ‘NewJeans’.

Een fan die actie ondernam door een klacht in te dienen, benadrukte de afwezigheid van beschermende wetten voor minderjarige idolen in de Zuid-Koreaanse entertainmentindustrie en sprak de hoop uit dat deze situatie aanzienlijke wettelijke verbeteringen zou veroorzaken. Een arbeidsinspecteur bevestigde dat de klacht officieel was geaccepteerd en gaf aan dat er een onderzoek zou worden uitgevoerd volgens de vastgestelde procedures.

Arbeidersactivisten, waaronder leden van de burgerorganisatie Workplace Gapjil 119, beweren met klem dat aangezien NewJeans-leden exclusieve contracten hebben en hun taken uitvoeren onder begeleiding van hun agentschap, ze geclassificeerd moeten worden als werknemers onder de Labor Standards Act. Dit onderscheid zou hen de nodige bescherming bieden tegen pesterijen op de werkplek.

Extra controverses compliceren de positie van HYBE

In een aparte maar significante controverse worstelt HYBE ook met de gevolgen van een gelekt intern document dat tijdens een audit naar boven kwam. Dit document zou denigrerende opmerkingen bevatten over andere K-Pop-artiesten, agentschappen en hun respectievelijke fanbases, wat leidde tot wijdverbreide verontwaardiging binnen de industrie. Critici beweren dat deze uitspraken niet alleen de betrokken artiesten ondermijnen, maar ook de integriteit van de K-Pop-industrie als geheel.

Ondanks de publieke excuses van CEO Lee Jae-sang en beweringen over outreach naar de betrokken agentschappen, geven bronnen aan dat die agentschappen geen formele excuses hebben ontvangen, wat tot meer frustratie heeft geleid. De inhoud van het gelekte document heeft naar verluidt een groeiende afkeer onder rivaliserende agentschappen tegen samenwerking met HYBE aangewakkerd, omdat ze hun artiesten willen beschermen tegen mogelijke minachting.

Het uitblijven van verdere verduidelijking door HYBE of haar voorzitter, Bang Si-hyuk (die vermoedelijk de totstandkoming van het omstreden document heeft goedgekeurd) heeft het wantrouwen en de speculaties over de bedrijfscultuur en -praktijken van het bedrijf aangewakkerd.

Momenteel staat HYBE op een kruispunt, met toenemende druk van beschuldigingen van arbeidsovertredingen en tegelijkertijd te maken met een aanzienlijke terugslag van de bredere K-Pop-gemeenschap. De gevolgen van deze incidenten kunnen potentieel haar reputatie en partnerschappen binnen de industrie in gevaar brengen.

Bron: Vrouwennieuws, KrB

Bron & Afbeeldingen