Controverses over HYBE Idols: BTS en SEVENTEEN beschuldigd van digitale Sajaegi en het manipuleren van albumverkoop

Opnieuw kijken naar de beschuldigingen van BTS’ Digital Sajaegi

De afgelopen tijd is BTS verwikkeld geraakt in ongekende controverses, omdat problemen uit het verleden weer naar boven komen. Deze controverses komen voort uit het aanhoudende conflict tussen HYBE en ADOR-CEO Min Hee Jin. Ondanks dat ze er niet direct bij betrokken zijn, is BTS de belangrijkste focus geworden, ook al zijn alle zeven leden momenteel op pauze vanwege militaire dienst.

Ondanks een aantal controverses rond BTS, is een van de belangrijkste de beschuldiging van digitale sajaegi. Deze kwestie kwam voor het eerst aan het licht in een rechtszaak uit 2017 waarin een persoon, bekend als A, schuldig werd bevonden aan afpersing in verband met illegale marketingplannen voor Big Hit. Als gevolg hiervan werd A veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf wegens bedreigingen tegen werknemers van het bedrijf en verduistering van 57 miljoen won.

Ondanks dat A het slachtoffer is geworden van frauduleuze marketing voor Big Hit en BTS, heeft de betrokkenheid van A bij deze zaak aanleiding gegeven tot beschuldigingen tegen BTS wegens het mogelijk inhuren van een derde partij om hun digitale ranglijst te manipuleren.

De hernieuwde aandacht voor deze kwestie heeft de twijfels van het publiek verlegd naar de prestaties van BTS. Dit schaadt de reputatie van de groep en heeft fans woedend gemaakt. Als reactie hierop presenteren fans actief tegenargumenten en verdedigen ze BTS. Na een periode van stilte heeft HYBE onlangs alle aantijgingen weerlegd en juridische stappen ondernomen tegen aanvallen op BTS, wat fans ertoe aanzette zich uit te spreken.

Ondanks de aankondiging van het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme van Zuid-Korea om op 2 mei beschuldigingen van digitale sajaegi rond BTS te onderzoeken, blijven er vermoedens bestaan. Het opnieuw opduiken van deze zaak na acht jaar is het resultaat van intensief publiek onderzoek, waarbij sommigen zelfs een petitie hebben ingediend om de complimenten van BTS vanwege dit incident in te trekken.

Netizens vermoeden SEVENTEEN van het manipuleren van albumverkoop

Ondanks de aanhoudende controverses rond BTS krijgt SEVENTEEN nu ook kritiek op hun albumverkoop. Op 29 april bracht de populaire jongensgroep van Pledis Entertainment hun comebackalbum “Best Album: 17 Is Right Here” uit, waarvan op de eerste dag al meer dan 2 miljoen exemplaren zijn verkocht. Deze indrukwekkende prestatie heeft van SEVENTEEN de eerste K-popartiest gemaakt die zulke hoge verkopen behaalde met een verzamelalbum.

Niettemin hebben de indrukwekkende verkoopcijfers tot discussies geleid. Een populair onderwerp op Koreaanse onlineforums is het in twijfel trekken van de bekendheid van SEVENTEEN. Eén post stelt: “Gezien hun aanzienlijke invloed zou SEVENTEEN potentieel de Billboard 200 kunnen domineren en zelfs door stadions over de hele wereld kunnen toeren. Het lijkt onwaarschijnlijk dat ze alleen in Azië zulke hoge verkopen zullen realiseren.”

Ondanks dat hun succes vooral geconcentreerd is in Korea, China en Japan, vragen veel sceptici zich af hoe SEVENTEEN in westerse landen met Taylor Swift zou kunnen concurreren. Het komt niet vaak voor dat een groep zulke hoge verkopen behaalt zonder een vergelijkbaar explosief succesniveau te hebben in de VS of Europa.

In de commentarensectie wordt veel gespeculeerd over de vraag of het succes van SEVENTEEN kunstmatig is opgeblazen sinds hij in 2020 bij HYBE kwam. Een internetgebruiker merkte op: “Hier ben ik het mee eens. Toen HYBE’s overname van de groep werd aangekondigd, steeg hun omzet in de eerste week plotseling naar 700 duizend, ook al hadden ze geen grote hits. Het lijkt verdacht dat ze sindsdien in populariteit zijn blijven stijgen.”

Hoewel fans hun tegenstand hebben geuit en beweren dat de albumverkoopcijfers zijn samengesteld uit meerdere distributiebronnen, waardoor het moeilijk te manipuleren is, blijven er twijfels bestaan.

Desondanks behaalde SEVENTEEN in 2023 een recordomzet en een enorme populariteit. Van hun twee albums, “FML” en “Seventeenth Heaven”, werden in totaal 5 miljoen exemplaren verkocht en behaalden ze de tweede plaats in de Billboard 200-hitlijst. Bovendien overtrof SEVENTEEN, volgens de eindejaarsstatistieken van IFPI, zelfs Taylor Swift wat betreft albumprestaties.

Er is voortdurend veel vraag naar de concertkaarten van SEVENTEEN en deze zijn vaak snel uitverkocht. Meest recentelijk vulde hun Follow Again to Seoul-tour een stadion met een capaciteit van 60.000 toeschouwers in de loop van twee nachten. Hun populariteit strekt zich uit tot buiten Korea, aangezien ze ook zullen optreden in het Japanse Nissan Stadion. Met een sterke koopkracht is het bekend dat Aziatische fans uit landen als Korea, China en Japan de groep gretig steunen.

Ondanks dat ze kritiek krijgen vanwege nalatigheid op milieugebied als gevolg van afbeeldingen van SEVENTEEN’s albumdozen die zich in de straten van Japan hebben opgestapeld, is het belangrijk op te merken dat dit ook hun indrukwekkende albumverkoop betekent. Daarom zijn alle twijfels of vermoedens dat SEVENTEEN hun albumverkoop manipuleert ongegrond.

De bron is K14.