Is de Overlord-anime een isekai? Genre en thema’s van de serie onderzocht

De anime-serie Overlord heeft sinds het debuut een aanzienlijke groei in het aantal fans gezien. Het boeiende verhaal en de geweldige cast van personages hebben een aanzienlijk publiek aangetrokken. Een veel voorkomend onderwerp van discussie onder volgers is of deze anime echt kan worden gezien als een isekai-genreverhaal.

Met zijn aangrijpende plot rond een ondode tovenaar en zijn bende niet-spelerpersonages die vanuit een virtual reality-game naar een nieuwe wereld worden getransporteerd, bevat het enkele klassieke isekai-elementen.

Anderen merken echter belangrijke verschillen op die de classificatie ervan minder duidelijk maken. De anime onderzoekt intrigerende filosofische thema’s door de avonturen van de hoofdrolspelers terwijl ze de dominantie in hun nieuwe wereld vestigen. Terwijl het debat over de precieze categorisering ervan voortduurt, lijken fans van het populaire isekai-genre het leuk te vinden om zich in Overlords unieke fictieve rijk te wagen.

Overlord is geen anime-serie van het isekai-genre

Hoewel Overlord en isekai anime een aantal vergelijkbare eigenschappen hebben, wijkt de anime af van de standaard isekai-blauwdruk. Over het algemeen wordt de hoofdpersoon in een isekai-serie verplaatst naar een geheel ander rijk, ver van zijn oorspronkelijke rijk, vaak met daarin game- of denkbeeldige aspecten.

In Overlord komt de hoofdpersoon echter vast te zitten in de virtuele realiteit zelf in plaats van naar een nieuwe plek te worden getransporteerd, waarbij wat echt is en wat digitaal is, samenvloeit.

Isekai, wat ‘andere wereld’ betekent in het Japans, verwijst naar een subgenre van anime en manga waar de hoofdpersoon naartoe reist en zich moet aanpassen aan een alternatieve realiteit. Het isekai-genre bevat vaak componenten van fantasie, tovenarij en zoektocht . Als alternatief concentreert Overlord zich meer op het onderzoeken van de virtuele omgeving en de verandering van de hoofdpersoon daarin.

Het verkennen van het genre en de thema’s van de Overlord-anime

Ainz Ooal-jurk (Afbeelding via Madhouse)

De anime-serie behoort tot categorieën als duistere fantasie, actie en avontuur en is een bewerking van de lichte romanserie van Kugane Maruyama. De plot draait om Momonga, de hoofdpersoon, die vastloopt in het virtual reality-spel “YGGDRASIL” nadat de servers zijn uitgeschakeld.

Maar wat deze anime anders maakt dan de reguliere isekai-anime, is de ongebruikelijke wending. In plaats van naar een andere plek te verhuizen, raakt Momonga gevangen in het spel zelf, waarbij hij zijn oorspronkelijke uiterlijk en persoonlijkheid behoudt. Dit verhaal duikt in verschillende tot nadenken stemmende onderwerpen, zoals autoriteit, zelfbeeld, ethiek en de gevolgen van ongecontroleerde invloed.

Een momentopname uit de anime-serie (Afbeelding via Madhouse)

Terwijl Momonga zijn rol als Ainz Ooal Gown, de formidabele bottenmagiër, omarmt, maakt hij zich geleidelijk los van zijn menselijkheid en wordt hij afstandelijker en meedogenlozer.

Plotoverzicht van de Overlord-anime

De serie richt zich op Momonga, een toegewijde gamer binnen de bekende virtual reality-wereld van YGGDRASIL . Toen de servers van het spel onverwachts werden afgesloten, kon Momonga niet meer uitloggen en besefte hij dat het spel op de een of andere manier zijn echte realiteit was geworden.

Als hoofdrolspeler van de sterke gilde Ainz Ooal Gown kiest Momonga ervoor om zijn nieuwe omstandigheden te accepteren en zijn bekendheid en krachten te gebruiken om dit virtuele rijk te verkennen. Terwijl Ainz Ooal Gown de veranderende wereld om hem heen verkent nadat de game is afgesloten, ontmoet hij veel niet-spelerpersonages die hun eigen gedachten en persoonlijkheden hebben gekregen.

Albedo zoals getoond in de anime (Afbeelding via Madhouse)

Nu hij zichzelf de heerser van de Grote Tombe van Nazarick noemt, een enorm fort vol toegewijde NPC-volgelingen, probeert Ainz de mysteries van deze nieuwe realiteit te begrijpen en de erfenis van zijn gilde veilig te stellen.

Hij vertrekt vanuit Nazarick en probeert meer te weten te komen over de veranderingen die tot stand zijn gekomen doordat de servers van het spel zijn uitgeschakeld, en doet wat hij kan om zijn NPC-onderdanen te begeleiden terwijl hun wereld zijn transformatie voortzet.