Terwijl zijn langverwachte gevecht met Dustin Poirier dichterbij komt, blijft Islam Makhachev aan de top van de UFC-pond-voor-pond-ranglijst staan en blijft hij onwrikbare vastberadenheid en vaardigheid tonen.
Als zevenjarige begon Makhachev aan zijn mixed martial arts-reis door te trainen in taekwondo onder leiding van voormalig wereldkampioen Seyfula Magomedov.
De Russische vechter begon uiteindelijk sanda te beoefenen, een Chinese stijl van full-contact boksen, en het was gedurende deze tijd dat hij de toekomstige UFC-ster Khabib Nurmagomedov kruiste.
Onder leiding van Khabib’s vader, Abdulmanap Nurmagomedov, trainde Makhachev en behaalde zelfs goud op de Sambo Wereldkampioenschappen 2016 als rijzende ster.
Islam Makhachev: MMA-record
Tengiz Khuhua, 2011
Ondanks dat hij nog maar 19 jaar oud was, had Makhachev al een aantal jaren getraind en maakte hij zijn professionele MMA-debuut op 18-jarige leeftijd, toen hij deelnam aan de M-1 Global-promotie in St. Petersburg, Rusland.
Hij begon zijn M-1-carrière met een knaller, behaalde een knock-outoverwinning in de eerste ronde tegen zijn tegenstander Tengiz Khuhua en toonde daarbij indrukwekkende kracht.
Rander Junior, 2013
Na opnieuw een overwinning in de M-1 stond Makhachev tegenover zijn zwaarste tegenstander tot nu toe: de ongeslagen Braziliaanse jiu-jitsu zwarte band, Rander Junio.
Ondanks dat hij zijn eerste twee jaar als MMA-professional doorbracht, stond Junio voor een grote uitdaging toen Makhachev hem met eenparigheid van stemmen versloeg.
Deze overwinning markeerde een indrukwekkend moment voor de jonge Rus aan het begin van zijn carrière en vormde de weg vrij voor zijn uiteindelijke overstap naar de UFC, slechts een jaar later.
Leo Kuntz, 2015
In 2014 tekende de UFC Makhachev voor een contract voor vier gevechten, waardoor hij aan de selectie werd toegevoegd als een zeer gewilde en ongeslagen kandidaat in de MMA-gemeenschap.
In zijn eerste gevecht in de UFC viel de 23-jarige Makhachev Leo Kuntz agressief aan met krachtige linkshandige stoten die ternauwernood de kin van zijn tegenstander misten.
Naarmate het gevecht vorderde, gebruikte Makhachev zijn expertise op het gebied van worstelen, voerde een heupworp uit op Kuntz en nam vervolgens zijn rug om met succes een achterwaartse vernauwing toe te passen.
Kuntz diende zich in, beloonde Makhachev zijn eerste UFC-overwinning en verhoogde zijn opmerkelijke MMA-record naar 12-0.
Adriaan Martins
Na een succesvol debuut in de UFC stond Makhachev voor de grootste uitdaging van zijn MMA-carrière in zijn volgende gevecht tegen Adriano Martins.
In een strategische verandering koos de Islam voor een offensieve benadering en begon de strijd agressief. Hij ontmoette Martins in het midden van de achthoek, maar slaagde er tijdens de uitwisseling niet in om enige significante aanvallen uit te voeren.
Ondanks dat hij er niet in slaagde verbinding te maken met zijn aanvallen, probeerde Makhachev een takedown uit te voeren, die Martins kon verdedigen. Minder dan twee minuten na de eerste ronde werd er echter een krachtige knock-outstoot gegeven.
Terwijl Islam probeerde zijn linkerhand te gooien, ontweek Martins snel en bracht hij de opkomende ster met geweld naar de mat. De scheidsrechter haastte zich naar binnen om de wedstrijd stil te leggen.
Martins schreef geschiedenis door de eerste man te worden die Makhachev versloeg in de mixed martial arts. Hij bereikte deze prestatie door de Rus in slechts enkele minuten uit te schakelen tijdens hun UFC 192-gevecht.
Gleison Tibau, 2018
Ondanks dat het verlies van Martins een tegenslag was voor Makhachev, herstelde hij zich snel en zette zijn dominantie voort in zijn volgende gevechten tegen Chris Wade en Nik Lentz, waarbij hij twee unanieme beslissingen verdiende.
Bij UFC 220 nam Islam het op tegen een doorgewinterde professional met 52 gevechten op zijn naam, Gleison Tibau, en bleef aan kracht winnen.
Ondanks dat hij tegenover een lastige tegenstander stond, toonde Gleison zijn vaardigheid door de controle over de eerste ronde over te nemen en er zelfs in te slagen een goed uitgevoerde beentrap te landen, waarmee hij Makhachevs respect verdiende.
Ondanks zijn vaardigheden slaagde de Braziliaan er niet in de aanval te anticiperen en kreeg hij een krachtige linkerstoot van Makhachev te verwerken, resulterend in een snel en beslissend einde van de wedstrijd.
Ondanks dat hij vooral bekend stond om zijn worstelvaardigheden, demonstreerde Makhachev dat zijn linkerhand genoeg kracht had om Tibau knock-out te slaan.
Arman Tsarukyan, 2019
Makhachevs overwinning op Kajan Johnson verhief hem van een opkomende ster tot de volgende rijzende ster, toen hij in april 2019 tegenover Arman Tsarukyan stond.
De wedstrijd veranderde al snel in een terugkerend worstelfestijn, resulterend in een uitbarsting van vuurwerk. Makhachev slaagde erin het uithoudingsvermogen van Arman tijdens de opening te verminderen.
Ondanks de moedige pogingen van Tsarukyan om weerstand te bieden aan de pogingen van de islam om de macht te grijpen, waren de twee gedurende de rest van de eerste ronde verwikkeld in een vertoon van worstelen en omkeringen.
Makhachev begon de tweede ronde door zich te concentreren op hoge trappen als zijn belangrijkste strategie. Hij probeerde voortdurend zijn tegenstander neer te halen en ondanks de sterke weerstand van Tsarukyan slaagde hij daar uiteindelijk in met nog twee minuten op de klok.
Ondanks dat hij met een moeilijke situatie op de bodem werd geconfronteerd, slaagde Arman erin met succes te ontsnappen en het gevecht weer op de been te krijgen. Ondanks een goede strijd kwam de Islam uiteindelijk als beste uit de bus in de tweede ronde.
Ondanks dat ze elkaars respect verdienden, waren beide vechters nog steeds vastbesloten om te winnen. In de derde ronde nam Tsarukyan de leiding door strategisch enkele combinaties te gooien, wat effectief bleek.
Ondanks dat geen van beide mannen tekenen van uitputting vertoonde, verhoogde Makhachev zijn inspanningen aanzienlijk in de laatste minuten terwijl de klok tikte. Nadat hij laat in de ronde een takedown had uitgevoerd, beëindigde de Rus vol vertrouwen het gevecht .
Na het behalen van een unanieme beslissingsoverwinning en een aanzienlijke bonus voor het ‘gevecht van de nacht’, zette hij zijn winning streak voort door te zegevieren in zijn volgende twee gevechten, waardoor zijn algehele record op een indrukwekkende 19-1 kwam.
Thiago Moises, 2021
Makhachev’s eerste keer dat hij headliner was op een UFC-evenement was in juli 2021 tegen Thiago Moises tijdens UFC Fight Night.
Zoals meestal het geval is, ging Makhachev als duidelijke favoriet de strijd tegen Moises aan. En nogmaals demonstreerde de bekwame worstelaar zijn indrukwekkende worstelcapaciteiten.
Tijdens het hoofdevenement van vijf ronden bracht Makhachev het grootste deel van de eerste drie rondes door met het domineren van Moises met zijn superieure worstelvaardigheden.
De tegenstander van Makhachev probeerde hem bij te houden door een paar impactvolle lichaamstrappen te geven, maar dat waren de enige significante slagen die hij tijdens het gevecht kon uitvoeren.
Toen de vierde ronde begon, tilde Islam Moises op zijn schouder, sloeg hem met kracht op het canvas en gooide hem over zijn schouder.
Na het uitvoeren van de slag ging Makhachev verder met het terugnemen van Moises en verzekerde zich uiteindelijk van een achterwaartse vernauwing, resulterend in een submission-overwinning en zijn twintigste overwinning in de wereld van MMA.
Bobby Groen, 2022
Makhachev zette zijn submission streak voort door Dan Hooker te verslaan tijdens UFC 267, waarmee hij zijn derde opeenvolgende overwinning veiligstelde. Vervolgens was hij headliner op een ander Fight Night-evenement, dit keer tegenover Bobby Green.
In februari 2022 zorgde het contrast in vechtstijlen tussen de islam en de Groenen voor een vermakelijke match in de achthoek, aangezien ze als strijders tegenpolen zijn.
Makhachev koos ervoor om aan de kant van Groen te blijven staan, een paar goed geplaatste stoten uit te delen en vanaf het begin een agressieve toon aan te slaan.
Ondanks zijn inspanningen was Green niet in staat een comfortabel ritme te vinden, aangezien de Islam vakkundig de controle over de afstand behield en zijn bewaking ondoordringbaar hield. Slechts drie minuten na het hoofdevenement kwam Makhachev als overwinnaar tevoorschijn .
Na de succesvolle overwinning van de islam op Groen en zijn dominante toppositie, bleef de Russische bulldozer zich een weg banen naar de overwinning.
Ondanks de twijfels van degenen die beweerden dat hij geen knock-outvermogen had, bewees Makhachev dat ze ongelijk hadden door zijn tweede knock-outoverwinning in de UFC veilig te stellen, zijn eerste sinds 2018.
Aankomend gevecht: Charles Oliveira vs. TBA, 2022
Het komende gevecht markeerde een aanzienlijke toename van het concurrentieniveau, toen Charles Oliveira en Makhachev tijdens UFC 280 tegenover elkaar stonden om de vacante lichtgewichttitel.
Ondanks dat Oliveira aan de wedstrijd deelnam met een record van 33-8 en een aanzienlijk bereikvoordeel, bleef Makhachev voor de 14e keer op rij sinds zijn debuut in de UFC de gokfavoriet.
De eerste ronde begon snel, omdat Makhachev geen tijd verspilde door binnen de eerste tien seconden na de openingsbel een linkerstoot in het gezicht te geven.
Ondanks dat Makhachev Oliveira naar de grond kon brengen en de toppositie kon behouden, herstelde hij zich goed en kwam de actie uiteindelijk weer overeind, wat de veerkracht van Oliveira demonstreerde.
Makhachev voerde een voortreffelijke heupworp uit, resulterend in zijn tweede takedown in de ronde. Dit keer slaagde hij erin Oliveira op de grond te houden en een 10-9-ronde in zijn voordeel veilig te stellen.
Toen de tweede ronde begon, zette het patroon zich voort terwijl Oliveira voortdurend probeerde Makhachev tegen de grond te krijgen, maar zonder succes. In plaats daarvan kreeg de Islam een sluwe rechtse hoek.
Oliveira viel onmiddellijk op de mat en vertoonde tekenen van desoriëntatie, en Makhachev bewoog zich snel om een armdriehoek vast te zetten. Binnen enkele ogenblikken gaf Charles zich over , waardoor Islam zijn eerste UFC-kampioenstitel kreeg.
Alexander Volkanovski: de komende twee jaar
Makhachev’s volgende twee gevechten waren tegen dezelfde tegenstander, Alexander Volkanovski, algemeen beschouwd als een van de grootste vedergewichten in de MMA-geschiedenis.
Ter voorbereiding op zijn strijd tegen de islam schoof Volk op naar de lichtgewichtcategorie in de hoop naast zijn vedergewichtkampioenschap ook de titel te claimen, met als doel kampioen in twee divisies te worden.
De strijd tussen kampioen en kampioen begon tijdens UFC 284, waarbij Makhachev opnieuw de overweldigende favoriet was, ondanks de strijd in vijandig gebied.
Met de steun van het publiek uit zijn thuisland verrukte Volk de fans door in de eerste momenten van het gevecht een krachtige rechterhand op Makhachevs kin te laten landen.
Ondanks een chaotische uitwisseling halverwege de ronde slaagde Islam erin om een snelle linkerhand op Volk te laten landen, waardoor hij knielde voordat hij snel weer opstond als regerend kampioen vedergewicht.
Ondanks de briljante pogingen van Makhachev om Volkanovski terug te nemen, bleef de Australiër veerkrachtig en slaagde erin zich vast te houden tot de bel, ondanks de intense druk en pogingen om het gevecht te beëindigen met een nekkruk.
Ondanks dat hij werd getroffen door een straffe klap van Volkanovski, slaagde Makhachev erin een manier te vinden om vakkundig een takedown uit te voeren en de situatie op de mat om te keren.
Desondanks handhaafde Volk zijn agressieve aanpak in de tweede ronde. Op mijn scorekaart won hij de ronde nipt met een score van 10-9, maar de marge was extreem klein.
Ondanks dat hij door Volk werd getest met enkele krachtige stoten die de meeste andere vechters hadden kunnen uitschakelen, kreeg Makhachev talloze kansen om zijn veerkracht en duurzaamheid te demonstreren.
In een zwaar omstreden ronde slaagde Islam erin opnieuw een takedown te scoren en een bekwame tegenstoot uit te voeren. Volkanovski sloot de ronde echter af met een reeks snelle aanvallen, waardoor hij mogelijk zelfs de ronde won.
Toen de kampioensrondes begonnen, bleef Volkanovski een groot aantal aanvallen ontketenen, maar hij had moeite om er een aanzienlijk aantal binnen te halen.
Desondanks kon Makhachev de druk handhaven en bleef hij doorgaan met het nastreven van takedowns, waarmee hij uiteindelijk zijn vierde takedown van de wedstrijd veiligstelde. Gedurende de ronde waren beide vechters betrokken bij talloze close calls en intense worstelgevechten op de mat.
Terwijl de Islam een knallend schot in de mond kreeg, vulde het oorverdovende gejuich van de menigte het gebouw, waaruit hun waardering bleek voor Volkanovski’s uithoudingsvermogen in de vijfde ronde.
Makhachev voerde moeiteloos precieze aanvallen uit, waaronder een krachtige knie en verschillende goed geplaatste stoten, die allemaal zichtbaar effect hadden op Volkanovski en merkbaar ongemak veroorzaakten.
Ondanks dat de knie het linkeroog van Volk opensneed, wat Makhachev zeker een voordeel opleverde in termen van toegebrachte schade, weigerde de veerkrachtige kampioen vedergewicht zonder slag of stoot ten onder te gaan.
Een schot dat hij afvuurde, verwondde Islam, waardoor de ronde eindigde met Makhachev op de grond.
Ondanks de mening van de juryleden bleek de berekende aanpak van de Russische jager uiteindelijk voldoende om een unanieme overwinning op zijn tegenstander veilig te stellen.
Alexander Volkanovski 2, 2023
Ondanks de controverse rond de uitspraak was het duidelijk dat een herkansing de logische volgende stap was. Als gevolg hiervan stond een tweede gevecht tussen Makhachev en Volkanovski gepland voor UFC 294 in Abu Dhabi.
Ondanks de intensiteit had deze gebeurtenis niet dezelfde levensduur als de strijd van vijf ronden die acht maanden eerder plaatsvond. Makhachev handelde snel en versloeg de Australiër snel.
Net als bij hun vorige ontmoeting maakte Volkanovski gebruik van een spervuur van krachtige aanvallen en verdedigde hij zich met succes tegen een vroege takedown-poging van Makhachev in de eerste ronde.
Nadat hij zich had verwikkeld in een clinch-gevecht tegen de kooi, landde Islam met een verwoestende knie op Volkanovski’s voorhoofd, waardoor hij niet meer kon herstellen van de klap.
Volk werd verrast toen Islam een feilloze linkerhand uitvoerde, gevolgd door een hoofdtrap, wat deed denken aan de indrukwekkende vaardigheden van Cristiano Ronaldo. Toen Marc Goddard al na drie minuten in de eerste ronde een einde maakte aan het gevecht, verspilde Islam geen tijd met het aangrijpen van de kans om aan de top te domineren.
Na het langverwachte gevecht voldeed Volkanovski niet aan zijn droom om dubbelkampioen te worden, waarbij de Islam zijn positie als de beste pond-voor-pond-vechter in de UFC verstevigde.
Het MMA-record van Islam Makhachev
Islam Makhachev doet mee aan UFC 302 en beschikt over een indrukwekkend record van 25-1, waarbij hij negen van zijn overwinningen in de UFC heeft behaald via knock-outs of inzendingen.
Khabib Nurmagomedov zal in zijn hoek zitten terwijl hij het lichtgewichtkampioenschap verdedigt tegen Dustin Poirier, en het publiek in Newark, New Jersey kan een potentiële strijd voor de eeuwigheid verwachten.
Islam Makhachev heeft aangekondigd dat Khabib dit weekend in zijn hoek zal staan tegen Dustin Poirier op #UFC302 🤝DE EAGLE IS GELAND IN JERSEY 🦅 pic.twitter.com/jlOyVbHo7s
— ESPN MMA (@espnmma) 28 mei 2024
Als Makhachev als overwinnaar uit de strijd komt, zal hij de afstand tussen hemzelf en de concurrentie vergroten in de zin dat hij wordt erkend als de ‘pond-voor-pond-koning’ in de UFC.
Gerelateerde artikelen:
IShowSpeed kondigt gevechtsplannen voor 2025 tegen Jake Paul aan
1:11
Jake Paul vs Mike Tyson verslaat Arcane seizoen 2 en verovert Netflix-toppositie
10:47
Jake Paul deelt zijn grootste spijt van Mike Tyson-gevecht – het is niet de knock-out
18:23
Geef een reactie