Italiaanse autoriteiten ontdekken $52 miljoen aan illegale handel in namaak retro videogames

De politie in Italië heeft verschillende arrestaties verricht in verband met namaakspelcomputers, met name de goedkope imitatieconsoles die vaak in webwinkels te vinden zijn en waarop honderden klassieke spel-ROM’s vooraf zijn geïnstalleerd.

Videogame-emulatie bevindt zich in een complex juridisch grijs gebied. Hoewel het een cruciale rol speelt in het behoud van games, waardoor klassieke videogames vandaag de dag nog steeds gespeeld kunnen worden, roept het zorgen op over intellectueel eigendom als de emulatiebestanden worden verkregen zonder de originele games te bezitten.

Ondanks deze juridische problemen produceren sommige fabrikanten nep-spelconsoles vol met talloze geëmuleerde games en verkopen ze deze voor lage prijzen. Deze consoles kunnen vaak worden ontdekt via een eenvoudige zoekopdracht op e-commerceplatforms.

Volgens een rapport van AFP zijn er in Italië negen personen aangehouden voor het illegaal importeren en verkopen van deze videogameconsoles uit China naar Europa.

Volgens de politie zijn er ongeveer 12.000 consoles in beslag genomen, met daarop meer dan 47 miljoen gekopieerde videogames. De totale geschatte waarde hiervan bedraagt ruim 47,5 miljoen euro (52,5 miljoen dollar).

Hoewel dit bedrag van $ 52 miljoen misschien overdreven lijkt, hangt het grotendeels af van de uitkomsten van de rechtszaken tegen de gearresteerde personen. De in beslag genomen consoles vertegenwoordigen waarschijnlijk slechts een klein deel van de totale schatting, aangezien het grootste deel van de waarde betrekking heeft op de gekopieerde software.

Deze situatie zou mogelijk een juridisch precedent kunnen scheppen met betrekking tot de status van videogame-emulatie en de manier waarop dergelijke zaken worden behandeld.

Daarnaast is een deel van de reden achter de arrestaties dat de namaakconsoles niet voldeden aan de Europese veiligheidsvoorschriften. Dat onderscheidt deze zaak van soortgelijke situaties in andere landen.

Linus Tech Tips produceerde een gedetailleerde video over dit soort consoles, die hij van AliExpress haalde. De grote verscheidenheid aan deze imitatieconsoles maakt het lastig om de specifieke modellen of prijspunten te achterhalen die bij de aanpak betrokken zijn, maar de kwaliteit van de consument varieert aanzienlijk.

Op het moment van schrijven zijn soortgelijke systemen die met deze Italiaanse operatie in verband worden gebracht nog steeds legaal en worden ze nog steeds op grote schaal verkocht in verschillende andere landen.

Bron