Jujutsu Kaisen: het grootste fictiewerk in het internettijdperk

In de wereld van vandaag, waar een aanzienlijk deel van de fandom bestaat uit jonge individuen onder de 18, springt “Jujutsu Kaisen” eruit als een van de meest geprezen fictiewerken – misschien wel de beste. De serie wordt vaak gerangschikt in de top 10 of zelfs top 3 door veel fans vanwege de rijke lore en indrukwekkende power-scaling, maar het labelen ervan als de beste aller tijden roept controverse op.

Historisch gezien hebben veel series een uitgebreide achtergrond die zich uitstrekt over honderden afleveringen. Bovendien hebben veel series, zowel anime als manga, een ingewikkeld systeem voor het opschalen van de macht, dat sommige fans die Gege Akutami’s werk als het beste beschouwen, nog niet hebben ervaren.

Dit fenomeen kan grotendeels worden toegeschreven aan het internettijdperk, waarin veel fans nog niet genoeg media hebben geconsumeerd om “Jujutsu Kaisen” overtuigend als de beste te kunnen bestempelen.

Disclaimer : Dit artikel bevat mogelijke spoilers van de mangaserie “Jujutsu Kaisen” en weerspiegelt de mening van de auteur.

Waarom het internettijdperk de perceptie van “Jujutsu Kaisen” beïnvloedt

Itadori Yuji zoals te zien in de manga (afbeelding via Shueisha)

“Jujutsu Kaisen,” een Shounen mangaserie die op 5 maart 2018 werd gelanceerd in “Shounen Jump”, is zowel geschreven als geïllustreerd door Gege Akutami en wordt beschouwd als het magnum opus van de auteur. De serie heeft momenteel 23 delen die in het Engels zijn uitgebracht en 28 delen in het Japans.

Met gecombineerde merchandise-verkopen van zowel anime als manga, heeft de serie meer dan 90 miljoen exemplaren verkocht, wat het een van de beste animeseries en een belangrijk fictiewerk binnen het medialandschap heeft gemaakt. Het verhaal nadert nu zijn einde, gepland voor 30 september 2024.

Terwijl de serie zijn finale nadert, roept de fandom het uit tot ‘het beste fictiewerk’ dat ooit op internet is verschenen. Dit idee lijkt voort te komen uit een jonger publiek dat mogelijk niet bekend is met een breed scala aan anime en media die een beter geïnformeerde mening zouden kunnen geven.

Itadori zoals te zien in de anime (afbeelding via MAPPA)

Hoewel het onmiskenbaar is dat het werk van Gege Akutami tot de meest opmerkelijke fictieve werken behoort, maken de complexe machtsschaling met vervloekte energie en de goed uitgewerkte overlevering rond de personages het aantrekkelijk voor verschillende genres.

Toch lijken veel van de jonge fans die deze serie als de beste beschouwen, geen interesse te hebben getoond in andere series met even boeiende verhaallijnen en karakterontwikkelingen.

Gon zoals te zien in de anime (afbeelding via Madhouse)

Binnen de anime-industrie hebben klassieke series als “Hunter x Hunter” en “Fullmetal Alchemist Brotherhood” de afgelopen jaren niet genoeg erkenning gekregen, ondanks hun uitstekende plotontwikkeling en power-scaling, net als “Jujutsu Kaisen.”

Bovendien verdienen nieuwere anime zoals “Mushoku Tensei” lof voor de overlevering die ze in een paar seizoenen hebben gecreëerd, wat ze tot voorbeeldige isekai-series maakt.

Chihiro zoals te zien in de manga (afbeelding via Shueisha)

In de mangawereld verdienen oudere series zoals “One Piece,” naast nieuwere Shounen-series zoals “Kagurabachi,” ook de titel van ‘de beste fictie in de media’, met een verhaallijn die net zo boeiend is als die van Akutami.

Fans die beweren dat “Jujutsu Kaisen” de beste is, zijn echter vaak niet bekend met deze andere series, waardoor hun beweringen ongegrond lijken.

Laatste gedachten

De animebewerking van Akutami’s werk werd door het Guinness Book of World Records erkend als de populairste animeserie ter wereld. Maar ‘populariteit’ staat niet gelijk aan ‘grootheid’.

De serie is wereldwijd geprezen om zijn animatie, verhaallijn en muziek, maar degenen die het de beste noemen, zijn waarschijnlijk fans die nog niet zo veel anime kennen.

Dit betekent niet dat “Jujutsu Kaisen” ondermaats is; het suggereert eerder dat de normen waarmee fans de ‘grootheid’ beoordelen, ook op veel andere series van toepassing zouden kunnen zijn. Daarom zou de fandom baat kunnen hebben bij een bredere verkenning van het animemedium voordat zulke dramatische uitspraken worden gedaan.