Moordenaars van het einde van de Flower Moon uitgelegd

Hoogtepunten

Martin Scorsese’s ‘Killers of the Flower Moon’ is een film waar lang naar wordt uitgekeken en is al snel een klassieker en een van Scorsese’s beste geworden.
De film behandelt gruwelijke onderwerpen en kan een uitdaging zijn om naar te kijken, maar het is de moeite waard om te bekijken vanwege het zware en impactvolle karakter ervan.
‘Killers of the Flower Moon’ is gebaseerd op waargebeurde gebeurtenissen en onderzoekt het blanke privilege en de onverdraagzaamheid die leidden tot de moorden op de Osage Native Americans in de jaren twintig. De film portretteert de veerkracht en kracht van het Osage-volk.

2023 was een ongelooflijk jaar voor de cinema. Tot nu toe is er dit jaar een nieuwe Wes Anderson-film verschenen, de werelddominantie van Barbenheimer , en een aantal uitstekende animatiefilms met TMNT: Mutant Mayhem en Spider-Man: Across the Spiderverse. Er komt nog meer, met films van Michael Mann, Sofia Coppola, Ridley Scott en David Fincher die nog moeten komen. En toch, ondanks deze reeks fantastische films, is Killers of the Flower Moon van Martin Scorsese misschien wel de meest opwindende film van het jaar.

Er wordt al jaren lang naar dit gigantische beest van drie en een half uur uitgekeken. Door Scorsese en Robert DeNiro voor het eerst sinds 2019 te herenigen, voelt de film op de best mogelijke manier aan als klassiek Scorsese. Nu het uit is, heeft Killers of the Flower Moon zichzelf snel gecementeerd als een directe klassieker en een van de beste van Scorsese. Naast de lengte behandelt de film ook een aantal ongelooflijk gruwelijke onderwerpen. Het is misschien een beetje een uitdagend horloge, maar het is op de allerbeste manier zwaar, en het is zeer de moeite waard om een horloge te geven.

De geschiedenis achter moordenaars van de bloemenmaan

Regisseur	Martin Scorsese
Schrijver(s)	Eric Roth en Martin Scorsese, gebaseerd op Killers of the Flower Moon van David Grann
Vorm	Leonardo DiCaprio, Lily Gladstone, Robert De Niro, Jesse Plemons, Tantoo Cardinal, John Lithgow, Brendan Fraser
Datum van publicatie	20 oktober 2023
Looptijd	206 minuten
Rotten Tomatoes-score	93% gebaseerd op 367 beoordelingen

In de jaren 1890 ontdekten de Osage Native Americans grote hoeveelheden olie onder hun reservaat in Oklahoma. De Osage werden vervolgens zeer rijk dankzij de olie-inkomsten, maar hun pas ontdekte kapitaal trok de aandacht van blanke kolonisten. De specifieke gebeurtenissen die in het boek en de film worden behandeld, vonden plaats in de jaren twintig, toen William Hale, een rijke veehouder die in Osage County woonde, samenzwoer om de olierechten van de Osage te stelen door ze te vermoorden. Hij werkte samen met een aantal huurmoordenaars en medesamenzweerders, waaronder zijn neef Ernest Burkhart, vanuit wiens perspectief het verhaal van de film wordt verteld. Ernest en Hale probeerden Mollie’s hele familie te vermoorden, waardoor ze een grotere erfenis kreeg die op zijn beurt naar hen zou gaan.

Een terugkerende aanwezigheid in de films van Martin Scorsese is die van een protagonist waartegen het publiek zich verzet. Zijn films zijn vaak gebaseerd op echte mensen die vreselijke dingen hebben gedaan, en door het verhaal vanuit hun perspectief te vertellen, kunnen kijkers zien hoe de dingen zich werkelijk hadden kunnen ontvouwen. Het is een meer realistische benadering dan deze figuren als traditionele schurken te laten werken, omdat in de echte wereld de ergste mensen vaak ongestraft blijven en zonder dat het publiek de volledige waarheid leert.

Wanneer Scorsese een film maakt over een van deze verfoeilijke figuren, begint hij vaak met het tonen van de façade van charisma die mensen in de eerste plaats naar hen toe trok, de weelderige levensstijl, het plezier. Zodra het publiek naar binnen is gelokt, wordt het kleed onder hen vandaan getrokken en wordt de waarheid duidelijk. De eerste helft van GoodFellas gaat helemaal over de zogenaamde glamour van het gangster zijn. Henry Hill en zijn collega-maffiamannen verdienen bakken met geld, doen wat ze willen en gaan niet om met gebrek aan respect van wie dan ook. Pas als de film aan de tweede helft begint, wordt duidelijk dat deze mannen iedereen om hen heen, zichzelf en elkaar pijn doen. Ze kunnen elkaar niet vertrouwen en zijn voortdurend bang voor de dood of de gevangenis, waarbij ze zichzelf vernietigen in de zoektocht naar een leven dat hen op hun beurt dit aandoet. Het is hetzelfde verhaal voor The Wolf of Wall Street en The Irishman: verachtelijke mannen wier voorkant van verzamelde koelheid plaats maakt voor de weerzinwekkende, beledigende kern in hen.

Killers of the Flower Moon volgt deze route helemaal niet. Het heeft in plaats daarvan meer gemeen met zoiets als Raging Bull, waarin Jake LaMotta de hele looptijd met niets dan minachting wordt geportretteerd. Scorsese doet hetzelfde met Ernest Burkhart. Er is geen enkel moment waarop de film Burkhart met iets anders dan minachting behandelt. Fysiek weerzinwekkend en smerig, onaangenaam om te zien en te horen spreken, zou Ernest wel eens de hoofdpersoon kunnen zijn die Scorsese het meest verafschuwt.

De film bevat een vernietigende aanklacht tegen blanke privileges en de manieren waarop degenen die zichzelf niet actief als racistisch beschouwen, nog steeds gruwelijke onverdraagzame daden kunnen begaan. Ernest geeft openlijk prioriteit aan zijn blanke passerende kind en vraagt alleen naar zijn welzijn. Hij gaat gedachteloos mee in het complot van zijn oom, waarbij hij iedereen vermoordt of wreed behandelt die ook maar een klein vermoeden toont over de moorden. Hij vermoordt het hele nog levende gezin van zijn vrouw en vergiftigt haar insuline, in een poging haar te zwak te houden om onderzoek te doen.

En toch beschouwt Ernest zichzelf niet als een slecht persoon. Op de een of andere manier houdt hij zichzelf voor de gek door te denken dat hij echt van zijn vrouw en kinderen houdt, dat hij alles voor zijn gezin heeft gedaan. Scorsese biedt hem nog een laatste kans op verlossing in zijn laatste gesprek met Mollie, waar ze hem ronduit vraagt wat er in de injecties zat die hij haar gaf. Ernest slaagt er niet in de uitdaging aan te gaan, aarzelt even en vertelt haar dat het gewoon insuline was. Mollie loopt woordeloos bij hem weg en ziet hem nooit meer. Een moment van triomf voor een vrouw die alleen maar verdriet, verraad en minachting heeft te verduren gekregen van degenen die ze het meest vertrouwde. Ondanks alles wat ze van haar afpakten, konden ze nooit haar besluit om te overleven wegnemen.

Hoe eindigt Killers of the Flower Moon?

De epiloog van Killers of the Flower Moon staat in schril contrast met de rest van de film. In plaats van de acties van de personages te laten zien, bevat deze scène in plaats daarvan een radioprogramma waarin de volgende gebeurtenissen in het verhaal worden weergegeven. De toon verandert dramatisch. De radioshow wijkt af van de extreme somberheid van de rest van de film en is luchtiger, met gekke geluidseffecten die live naast de hervertelling worden aangeboden. De laatste regels van de show worden geleverd door Martin Scorsese zelf, die beschrijft hoe de rest van Mollie Kyle’s leven zich afspeelde. Hij sluit af met een aantekening over haar dood, waarbij hij opmerkt dat er op haar grafsteen geen melding wordt gemaakt van de moorden.

In deze scène erkent Scorsese de beperkingen van Killers of the Flower Moon, zowel de grenzen van film als medium als zijn grenzen als blanke filmmaker die een verhaal vertelt over de Osage. De film staat ongelooflijk sympathiek tegenover de Osage-bevolking, staat duidelijk heel erg aan hun kant en vertegenwoordigt hun cultuur als mooi en aangevallen. De film bevat ook veel Osage-castleden en is gemaakt in zeer nauwe samenwerking met Osage-adviseurs. Uiteindelijk is dit echter een film die bedoeld is als entertainment. Net zoals de radioshow de moorden op deze echte mensen reduceert tot entertainment, doet deze film dat ook. Scorsese heeft openlijk zoveel in zijn laatste zin. De Osage zijn een trotse en veerkrachtige gemeenschap. De onderdrukking die zij hebben ondergaan heeft een impact op hen gehad, maar definieert hen niet. Als ze hun eigen verhaal vertellen, ligt de focus niet op hun lijden, maar op hun kracht.

Het allerlaatste beeld in de film is een prachtig eerbetoon aan dit idee, een soort verontschuldiging. De film wordt afgesloten met een luchtfoto van de Osage in de moderne tijd, waarbij hun cultuur wordt gevierd met een tribale dans. De boodschap kon niet duidelijker zijn. De Osage overleven ondanks alles wat hen is overkomen, en hun cultuur zal voortbestaan.