Koreaanse entertainmentbedrijven omarmen wereldwijde expansie

De evolutie van K-Pop: verder dan zijn wortels

De laatste tijd betreden steeds meer internationale bedrijven de K-Pop-scene en lanceren hun eigen muziekgroepen.

Eind juni 2024 maakte de meidengroep KATSEYE een opmerkelijke indruk op het wereldtoneel met hun energieke debuuttracks, “Debut” en “Touch.”

Met meer dan een miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify bewijst KATSEYE zijn potentieel in het internationale muzieklandschap.

Deze groep is meer dan alleen een vluchtig succes. KATSEYE is ontstaan uit de gezamenlijke inspanningen van Geffen Records en HYBE, de krachtpatser achter BTS, en heeft een uitgebreide training ondergaan, waarbij getalenteerde jonge vrouwen van over de hele wereld bij elkaar zijn gebracht.

In navolging van hen maakte VCHA in 2023 haar debuut. Deze groep is een joint venture tussen JYP Entertainment en de Amerikaanse muziekgigant Republic Records, bestaande uit zes winnaars van de A2K-competitie, ook wel America2Korea genoemd.

In 2022 betrad XG, bestaande uit zeven leden, ook de Koreaanse markt. Hoewel ze zichzelf presenteren als een Koreaanse groep, zijn alle zeven leden Japans en treden ze voornamelijk op in het Engels en gebruiken ze Koreaans indien nodig.

XG opereert onder XGALX, een dochteronderneming van de Japanse entertainmentgigant Avex. De groep wil erkend worden als een “global act”, door afstand te nemen van het K-Pop-label en zich te richten op het uitbreiden van hun bereik op de internationale markt.

XG-miniatuur — XG opereert onder een Japans management terwijl het zich bezighoudt met de Koreaanse markt. Afbeelding: Allkpop

Niettemin blijft de groep actief betrokken bij de Koreaanse muziekscene. Media-analyses trekken vaak parallellen tussen de lokale activiteiten van XG en de Japanse promoties van gerenommeerde groepen als BLACKPINK, BTS en TWICE. Ze richten zich op zowel het Koreaanse als het Japanse publiek, vergelijkbaar met de aanpak van NiziU in Japan, een andere JYP-groep.

Hoewel hun aanpak aansluit bij het K-Pop-kader, heeft de CEO van Avex, Max Matsuura, een aantal controversiële opmerkingen gemaakt over Koreaanse artiesten en de lokale muziekindustrie. Toch heeft XG binnen deze omgeving opmerkelijke successen geboekt.

Ondertussen is OCJ Newbies ontstaan als een andere mannengroep die dit voorbeeld volgt. Deze groep, beheerd door One Cool Jasco (OCJ) Entertainment, gevestigd in Hong Kong, zal in Korea worden gelanceerd en gepromoot voordat ze de wereldmarkt op gaan.

OCJ Newbies debuteerde in Korea met een basis in Hong Kong. Afbeelding: OCJ

In tegenstelling tot XG hebben alle leden van OCJ Newbies Koreaanse roots of zijn ze van Koreaanse afkomst. Sommigen van hen maakten eerder hun debuut als idool en verschenen in bekende variété- en survivalprogramma’s zoals Produce.

K-Pop in de schijnwerpers op de wereldwijde muziekmarkt

Entertainmentbedrijven in Korea verleggen hun focus nu naar de wereldwijde markt. In juli onthulde JYP Entertainment een partnerschap met Republic Records, het label achter artiesten als Ariana Grande en Taylor Swift. Deze samenwerking is gericht op het creëren van een nieuwe groep die is geïnspireerd door K-Pop, maar gericht is op overzeese markten, vergelijkbaar met XG.

Bekende groepen zoals BTS en BLACKPINK breiden hun internationale fanbase uit door nummers in het Engels uit te brengen. Hierdoor wordt hun muziek toegankelijker voor een wereldwijd publiek.

BTS BLACKPINK miniatuur — BTS en BLACKPINK richten zich op wereldwijde outreach. Afbeelding: Allkpop

Terwijl talloze groepen internationaal vooruitgang boeken, hebben ze vaak moeite om nationaal significante erkenning te krijgen. Groepen als Ateez en LOONA laten dit fenomeen zien, excelleren in grote internationale steden, maar streven nog steeds naar meer erkenning in Korea.

K-Pop ondergaat onmiskenbaar een diepgaande transformatie ten opzichte van het oorspronkelijke format. Naarmate de industrie steeds meer verzadigd raakt, reiken bedrijven verder dan hun grenzen om hun wereldwijde aanwezigheid te vergroten.

Bron