“Koreaanse media stellen normen voor KPOP-generatie in vraag”

Onlangs debuteerde idoolgroepen worden nu ‘5e generatie’ genoemd. Het is nog maar twee jaar geleden sinds het debuut van NewJeans, geclassificeerd als onderdeel van de vierde generatie. Dit heeft geleid tot enige kritiek op de huidige normen voor het categoriseren van KPOP-generaties.

De KPOP-idoolindustrie zag begin jaren 2000 de eerste generatie ontstaan, geleid door groepen als HOT, Sechs Kies, Shinhwa, SES, Fin.KL en GOD. Deze vroege idolen maakten de weg vrij voor de oprichting van een systeem waarin grote bureaus centraal stonden. Ongeveer tien jaar later ontstond halverwege de jaren 2000 de tweede generatie idolen. Populaire groepen van de tweede generatie zijn onder meer Girls’ Generation, Wonder Girls, Big Bang, TVXQ, Kara en SHINee.

Red Velvet, die in 2014 debuteerde, wordt beschouwd als de leider van de derde generatie. Ze debuteerden zeven jaar na Girls’ Generation, die debuteerden in augustus 2007. Idolen die na 2020 debuteerden, worden beschouwd als onderdeel van de vierde generatie, zoals aespa, LE SSERAFIM, IVE, STAYC en NewJeans. Het verschil tussen de derde en vierde generatie bedraagt ongeveer zes jaar.

Onlangs is er een vervaging van de grenzen tussen de vierde en vijfde generatie idolen in de KPOP-industrie. Ondanks zijn debuut in mei 2022 wordt LE SSERAFIM beschouwd als een idool van de vierde generatie, terwijl ILLIT, die slechts twee jaar later debuteerde, wordt geclassificeerd als de vijfde generatie. Dit heeft verwarring veroorzaakt en geleid tot de opkomst van een nieuwe term, ‘4,5 generatie’, om onderscheid te maken tussen deze twee groepen. Zelfs KISSOFLIFE, die in juli 2023 debuteerde, wordt zowel de vierde als de vijfde generatie genoemd. Het is duidelijk dat de criteria voor KPOP-generaties in de war zijn geraakt door de toevoeging van nieuwe idolen.

Er zijn verschillende opvattingen over deze kwestie. Sommigen beweren dat de grens tussen de vierde en de vijfde generatie organisch is bepaald door de COVID-19-pandemie, aangezien veel idolen van de vierde generatie met de gevolgen ervan te maken hebben gehad, terwijl die van de vijfde generatie dat niet hebben gedaan. Anderen suggereren dat er recentelijk een toename is geweest in de snelheid waarmee idolen ontstaan.

Aan de andere kant zijn er ook belangrijke kritische stemmen. Dit ondersteunt het argument dat het onderscheid tussen idolen van de 4e en 5e generatie niet substantieel is, en dat de zogenaamde 5e generatie door entertainmentbedrijven voor marketingdoeleinden tot stand is gebracht in plaats van een echte 5e generatie te zijn.

Ook verschillende kunstenaars hebben hun ontevredenheid over de situatie gedeeld. Hyoyeon van Girls’ Generation uitte haar gedachten en zei dat zij vond dat de verdeeldheid binnen de 4e generatie niet nodig was. Ze voegde er verder aan toe dat deze verdeling niet aanwezig was tijdens de tweede generatie, wat ze vergeleek met een apparaat.

Velen beweren dat het belangrijk is dat elke K-popgroep zijn eigen unieke stijl ontwikkelt en zich onderscheidt van de kunstmatig gecreëerde generatiekloof.