LegalEagle, de YouTube-advocaat, klaagt Honey aan om het bedrijf offline te halen

LegalEagle, een populaire YouTube-maker met meer dan drie miljoen volgers, staat in het nieuws omdat hij een class-action-rechtszaak heeft aangespannen tegen Honey, een couponextensie die eigendom is van PayPal. Deze rechtszaak is gericht op het terugvorderen van fondsen waarvan makers van content beweren dat Honey ze oneerlijk heeft toegeëigend via twijfelachtige affiliate-linkpraktijken.

De controverse rondom Honey kreeg meer aandacht nadat YouTuber MegaLag op 22 december 2024 een onthulling publiceerde. In deze video beschuldigde hij Honey ervan zich bezig te houden met praktijken die niet alleen schadelijk zijn voor consumenten, maar ook de mogelijkheid van makers van content om geld te verdienen via affiliate marketing ondermijnen. Volgens MegaLag zou het bedrijf authentieke affiliate codes van makers hebben vervangen door zijn eigen codes, en daarmee de commissie van de verkopen in eigen zak hebben gestoken.

Bovendien beweert MegaLag dat Honey couponpresentaties manipuleert door samen te werken met verschillende merken, wat in strijd is met de belofte om gebruikers de beste deals te bieden die er zijn. Deze manipulatie ontneemt makers niet alleen verdiende inkomsten, maar heeft ook invloed op hun partnerschappen met andere sponsors. Als Honey de affiliate-link onderschept, gaat de omzet die wordt gegenereerd door de transacties van het publiek naar Honey in plaats van naar de makers, ondanks hun inspanningen om kijkers naar specifieke producten te leiden.

Beschuldigingen van LegalEagle over de financiële impact van Honey

LegalEagle uitte ernstige zorgen over Honeys zakelijke praktijken en noemde ze “verraderlijk”. Hij beweert dat de activiteiten van Honey hebben geleid tot het mogelijke verlies van miljarden dollars voor makers. “Dit is echt verstorend. Honey heeft tientallen, zo niet honderden miljoenen geïnvesteerd in het sponsoren van enkele van de meest invloedrijke makers wereldwijd, alleen om hen uiteindelijk te benadelen en hun toekomstige sponsormogelijkheden te devalueren”, aldus LegalEagle.

https://www.youtube.com/watch?v=4H4sScCB1cY

I'm Suing Honey (https://www.youtube.com/watch?v=4H4sScCB1cY)

Hij ging verder in op de vraag of de Honey-extensie mogelijk in de browsers van gebruikers blijft hangen, wachtend op kansen om verkoopkrediet van makers naar zichzelf om te leiden. De implicaties zijn ernstig: makers blijven zitten met een verminderd inkomen terwijl de koopneiging van hun publiek wordt afgeleid.

De class-action-rechtszaak wil makers en bedrijven die zich slachtoffer voelen van Honey meer macht geven, met als doel restitutie voor de fondsen waarvan zij denken dat ze zijn gekaapt. Het doel van LegalEagle is niet alleen om deze fondsen terug te vorderen, maar ook om veranderingen door te voeren die soortgelijke praktijken in de toekomst voorkomen. “Ik ben geschokt dat extensies als Honey, Capital One Shopping en soortgelijke diensten nog steeds beschikbaar zijn op platforms als de Apple App Store en Google Extension Marketplace. We moeten actie ondernemen”, benadrukte hij.

Via deze juridische inspanning is LegalEagle een partnerschap aangegaan met verschillende andere ervaren advocaten, die het PayPal-bedrijf aanpakken voor schadevergoedingen gerelateerd aan verloren inkomsten en een bevel tegen hun praktijken in de toekomst nastreven. Hij moedigde degenen die getroffen zijn door Honey’s tactieken aan om honeylawsuit.com te bezoeken om meer te weten te komen over deelname aan de rechtszaak.

Begrijpen van de collectieve rechtszaak tegen Honey

De class-action rechtszaak van LegalEagle, officieel getiteld Wendover Productions, LLC v. PayPal Inc., onderzoekt kritisch hoe technologische ontwikkelingen de integriteit van affiliate marketing hebben verstoord. In juridische termen stelt een class-action rechtszaak een of meerdere eisers in staat om een bredere groep individuen te vertegenwoordigen met soortgelijke claims tegen een gedaagde.

Honey wordt op de markt gebracht als een gratis browserextensie die consumenten helpt geld te besparen. De extensie trekt alleen al via Google Chrome meer dan 17 miljoen gebruikers.
Online influencers, waaronder YouTubers, sturen hun publiek via affiliates naar specifieke producten en verdienen commissie over deze verwijzingen.
Het systeem is gebaseerd op affiliate marketingprogramma’s, die unieke trackinglinks gebruiken om kredietmarketeers te voorzien van informatie over de verkopen die via hun aanbevelingen worden gegenereerd.
Het affiliate-proces is gebaseerd op ‘laatste klik-attributie’, waarbij de laatste link waarop een consument klikt voordat hij tot aankoop overgaat, krediet krijgt voor de verkoop.
In de rechtszaak wordt gesteld dat Honey deze toeschrijving onrechtmatig omleidt en de links van de makers vervangt door haar eigen links. Daarmee neemt Honey commissies over die bedoeld zijn voor de makers van de content.
Degenen wiens inkomsten negatief zijn beïnvloed door deze praktijk, claimen recht op schadevergoeding vanwege Honey’s oneerlijke gedrag.
De eisers en de groepsleden vragen ook om de nodige gerechtelijke bevelen om deze praktijken te stoppen.
Omdat Honey’s uniforme werkwijze van invloed is op meerdere marketeers, wordt een class action-vorm als passend beschouwd voor schadevergoeding.

Deze schets is een fragment van de 23 pagina’s tellende class action-klacht , waarin wordt geanticipeerd op verdere betrokkenheid en uitbreiding naarmate meer makers zich bij de rechtszaak aansluiten.

Bron & Afbeeldingen