De NBA MVP-aandelen van Luka Doncic stijgen na de enorme overwinning van de Mavs en de trashtalk van Vlade Divac

Luka Doncic verstevigde zijn plek op nummer 2 op de NBA MVP-ladder nadat hij de Dallas Mavericks vrijdagavond naar een grote 107-103 overwinning op de Sacramento Kings had geleid en hun voormalige algemeen directeur had uitgepraat.

Doncic en de Mavericks marcheerden Golden 1 Center binnen, drie wedstrijden terug van de Kings in het klassement van de Western Conference, en Doncic doet er alles aan om MVP-bloemen te bemachtigen.

De 25-jarige klom donderdag naar nummer 2 op de wekelijkse MVP-ladder van NBA.com en wilde bewijzen dat hij het verdiende om Oklahoma City Thunder-ster Shai Gilgeous-Alexander te verslaan voor zijn plek.

Hij deed dat met een bijna triple-double van 26 punten, 12 assists en negen rebounds. Dit was zijn 44e double-double van het NBA- seizoen 2023-2024.

Tegen het einde van zijn statement-optreden wees de Sloveen naar voormalig Kings GM Vlade Divac en herinnerde hem aan zijn fout door hem voorbij te laten gaan met de nummer 2 keuze in de NBA Draft van 2018.

‘Hij had mij moeten oproepen,’ herhaalde Doncic hartstochtelijk nadat hij een vrije worp laat in de wedstrijd had genomen.

Luka Doncic, terwijl hij de Kings vanavond in Sacramento opzij zet met zijn laatste vrije worp, en terwijl de laatste hoorn klinkt, zwaait vaarwel naar voormalig Kings GM Vlade Divac die aan de rechterzijde zit en zegt: “Hij had mij moeten oproepen.” pic.twitter.com/6j26cLprxA

— Sean Cunningham (@SeanCunningham) 30 maart 2024

De aandelen van Doncic zijn de laatste tijd enorm gestegen. De All-Star van 2024 heeft Dallas naar een record van 10-1 geleid in de afgelopen elf wedstrijden. In die periode behaalde hij 29,4 punten en 10,2 assists bij 36,4 procent schieten vanuit een driepuntsbereik.

Zijn cijfers zijn het hele seizoen indrukwekkend geweest. Hij werd topscorer van de competitie (33,8 PPG) nadat Philadelphia 76ers MVP Joel Embiid op 30 januari ten onder ging met een meniscusblessure.

Nog indrukwekkender is de manier waarop de Mavericks op het juiste moment overwinningen hebben behaald. Er zijn nog maar tien wedstrijden te gaan voordat de play-offs beginnen. De sterke stijging van de Mavs heeft hen twee plaatsen naar de zesde plaats in het Westen gekatapulteerd.

Dallas is ook nog maar twee wedstrijden verwijderd van het benutten van het thuisvoordeel ten opzichte van de als vierde geplaatste Los Angeles Clippers.

Winnen speelt een grote factor bij het stemmen op MVP. Russell Westbrook (2017) en Nikola Jokic (2021) zijn de enige twee spelers sinds 2000 die de prijs hebben gewonnen, terwijl hun teams buiten de top drie eindigden op hun respectievelijke conferentie.

Doncic zal er dit jaar waarschijnlijk niet komen, omdat hij 6,5 wedstrijden achter Jokic’s nr. 3 geplaatste Denver Nuggets staat, maar hij maakt het gesprek tussen de twee interessant.

Hij heeft een scorevoordeel van 7,7 punten en een kleine voorsprong op de afdeling assists (9,8 APG tot 8,9 APG). Doncic’s rebounds van 9,1 als bewaker van 1,80 meter versterken ook zijn zaak.

Doncic zal het seizoen van de Mavericks waarschijnlijk in hetzelfde tempo moeten afsluiten als zij nu doen om de Nuggets-superster te verslaan. Hoewel zijn recente beklimming de race heeft geïntensiveerd en de aandacht verdient.