Marcus Rashford slaat terug op de bewering dat hij “niet meer om Manchester United geeft”.

Marcus Rashford is de afgelopen seizoenen verschillende keren onder vuur komen te liggen van Manchester United- fans vanwege een vermeend gebrek aan inzet of zorg om voor de club te spelen, maar hij wordt teruggeslagen op deze beschuldigingen.

Manchester United-middenvelder Marcus Rashford, 26, is een Academy-product dat beloftes heeft laten zien die verder gaan dan wat veel spelers, bij United of anderszins, ooit hadden kunnen hopen te bereiken.

Hij begon zijn seniorenvoetbalcarrière met een Europa League-brace en was zelfs in het seizoen 2022/23 een absolute ster voor de Rode Duivels. Rashford zorgde samen voor meer dan 40 doelpunten en assisteerde bij de terugkeer van het team naar de kwalificatieplekken voor de Champions League.

Dit kwam na veel speculatie rond Rashford, waaronder links naar PSG, en kritiek van fans dat hij zich op het veld niet 100% gaf – kritiek die tot op de dag van vandaag voortduurt.

Rashford over wat Manchester United voor hem betekent

In een column in The Players’ Tribune schreef Rashford uitvoerig over wat het voor hem betekent om voor Manchester United te spelen, en sloeg terug op degenen die beschuldigingen uitten over zijn inspanningen.

“Mensen zullen me eigenlijk raar vinden als ik begin te praten over wat United voor mij betekent”, zei hij. ‘Want als je mij niet bent, dan weet ik zeker dat het bijna nep klinkt. Maar je moet begrijpen dat spelen voor United alles was toen ik jong was.”

Hij ging rechtstreeks in op de kritiek en voegde eraan toe: “Ik ben geen perfect persoon. Als ik een fout maak, ben ik de eerste die mijn hand opsteekt en zegt dat ik het beter moet doen. Maar als je ooit mijn toewijding aan Man United in twijfel trekt, dan moet ik mijn stem laten horen. Het is alsof iemand mijn hele identiteit in twijfel trekt, en alles waar ik als man voor sta. Ik ben hier opgegroeid. Ik speel voor deze club sinds ik een jongen was. Mijn familie weigerde levensveranderend geld toen ik klein was, zodat ik deze badge kon dragen.”

Hij onthulde verder dat hij twee Academy-wedstrijden speelde voor een andere naamloze club die zijn gezin een huis en auto’s aanbood, om ‘het leven van zijn gezin te veranderen’, hoewel hij al snel besloot dat de enige optie was om bij United te blijven.

Ten slotte zei hij: “Ik kan elke kritiek verdragen. Ik kan elke kop aan. Van podcasts, sociale media en de krant. Ik kan het aan. Maar als je mijn toewijding aan deze club en mijn liefde voor voetbal en het betrekken van mijn familie erbij in twijfel trekt, dan zou ik je gewoon vragen om wat meer menselijkheid te hebben.”

Het seizoen 2023/24 van Rashford was tot nu toe niet zo succesvol als vorig jaar, met slechts 11 doelpunten en assists in 32 wedstrijden in alle competities. Manchester United staat momenteel op de zesde plaats.

Of United dat kan omdraaien valt nog te bezien, maar ze zullen ongetwijfeld mikken op een plaats in de top 4, vooral nu de druk op manager Erik ten Hag blijft toenemen .