MenaRD over het belang van het laten evolueren van de Capcom Pro Tour ter ondersteuning van de toekomst van Street Fighter

MenaRD, een professionele Street Fighter 6-speler, deelde zijn visie op de huidige staat van de Capcom Pro Tour en gaf aan dat hij van mening is dat deze uiteindelijk schadelijk is voor de competitieve community van de game.

De Capcom Pro Tour heeft sinds het Street Fighter V-tijdperk aanzienlijke veranderingen ondergaan.

In het verleden kende de CPT punten toe aan spelers op basis van hun prestaties tijdens het competitieve seizoen, wat vechters motiveerde om hun innerlijke World Warrior aan te spreken en deel te nemen aan talloze persoonlijke evenementen. Degene die het meeste punten verdiende, verzekerde zich van een plek in de Capcom Cup, samen met de kampioen van het voorgaande jaar en de winnaar van een laatste kanskwalificatietoernooi.

Voorheen was het veiligstellen van een plek bij Capcom Cup vooral afhankelijk van het doorzetten van het jaar en het winnen van meerdere grote toernooien. De regels zijn echter nu veranderd. Het winnen van Offline Premier Events en Online World Warrior-toernooien zorgt voor een gegarandeerde positie bij Capcom Cup, waarbij meer belang wordt gehecht aan individuele winnaars dan aan degenen die consistent concurreren, maar geen grote overwinning behalen.

De huidige Capcom Pro Tour is compleet anders nu Street Fighter 6 er is.

Ondanks de voor- en nadelen van beide formaten, is er binnen de community voortdurend discussie gaande over de vraag of deze nieuwere competitiestijl gunstig is voor professionele spelers die proberen hun brood te verdienen en hun vaardigheden te tonen. Tijdens EVO 2024 hadden we de kans om te spreken met MenaRD, een tweevoudig winnaar van de Capcom Cup en de EVO Japan-kampioen van 2024, en om zijn mening te horen over de huidige staat van de CPT in een exclusief interview.

Ondanks dat hij de voordelen van de huidige structuur erkent, beweert Mena dat de CPT in zijn huidige vorm niet ideaal is voor competitieve spelers. Hij pleit voor een systeem dat garandeert dat de meest bekwame spelers de top bereiken, in plaats van dat ze al vroeg in de poules worden uitgeschakeld.

Tijdens ons gesprek legde hij uit dat de situatie zowel positieve als negatieve aspecten had. Hij benadrukte het belang van representatie, omdat hij beide kanten van het spectrum heeft meegemaakt. Aan de ene kant was hij ooit een opkomende speler uit een ondervertegenwoordigde regio, die streefde naar een kans. Aan de andere kant is hij ook een topspeler geweest die op zoek was naar het beste platform om zijn vaardigheden te laten zien. Daarom gelooft hij dat het essentieel is om een diverse representatie te hebben en kansen te bieden voor kleinere regio’s.

Desondanks gelooft Mena dat de nadelen de voordelen in meerdere opzichten ver overstijgen. Veel van de topcompetities op de CPT vinden plaats in het begin, wat resulteert in het uitschakelen van topprofessionals vanwege hun eerste rangschikking.

Hoewel ik het niet haat, heb ik wel wat zorgen over het toernooi. Hoewel ik het leuk vind, heb ik het gevoel dat de focus meer ligt op entertainment dan op het tentoonstellen van de beste spelers ter wereld. Dat was vorig jaar duidelijk en dat had een grote impact op ons team. We hebben spelers die zichzelf op wereldniveau moeten bewijzen en die hebben een gegarandeerde plek in de Cup, maar de toevoeging van de loterijfactor voegt een element van onzekerheid toe.

“Er is geen sprake van plaatsing, het is volledig willekeurig. Vorig jaar werd ik in een pool geplaatst met Caba, AngryBird en EndingWalker voor mijn wedstrijden. Deze ervaring doet me geloven dat er een grotere mate van ernst en verantwoordelijkheid zou moeten zijn voor de World Finals, in plaats van dat ze alleen voor entertainmentdoeleinden zijn.”

evo-2024-details-bevestigd (1) — Robert Paul, EVO

We spraken met MenaRD op EVO 2024, een ontmoetingsplek voor de beste vechtgamespelers ter wereld.

Mena heeft gelijk als hij zegt dat de CPT van 2024 meer mogelijkheden biedt voor spelers die niet buiten hun regio kunnen reizen. Zoals te zien was in de Pro Tour van vorig jaar, biedt dit format minder bekende vechters de mogelijkheid om een naam voor zichzelf te maken en een aanzienlijke impact op de scene te hebben. Daarnaast biedt de CPT van dit jaar extra plekken in de Capcom Cup voor spelers die op de tweede plaats eindigen in de Super Premier- en Super World Warrior-toernooien, hoewel er geen Last Chance Qualifier zal zijn. Hoewel het verzamelen van punten belangrijk is in de World Warrior-toernooien, is het uiteindelijk de winnaar die de ultieme beloning verdient: een ticket voor de Capcom Cup.

Mena gelooft echter dat evenementen zoals Red Bull Kumite veel meer gericht zijn op showmanship, wat een prioriteit is voor de huidige Tour. Hij denkt ook dat de CPT prioriteit moet geven aan pure competitie.

Bovendien uit Mena zijn bezorgdheid dat de onzekere staat van de CPT de toekomst van competitief Street Fighter in gevaar zou kunnen brengen. Hij wijst op het controversiële format van de Tour en de verdeeldheid zaaiende verdeling van de $1 miljoen Capcom Cup-prijzenpot van 2023, die controverse binnen de community heeft veroorzaakt.

“Ik geloof dat er bepaalde evenementen zijn, zoals Red Bull Kumite, die zijn ontworpen om vaardigheden en capaciteiten te laten zien. De Capcom Pro Tour World Finals is echter een prestigieus evenement en daarom vind ik dat het format consistenter en betrouwbaarder zou moeten zijn. Ondanks dit vind ik het over het algemeen niet slecht.”

menard-evo-2024-interview-capcom-pro-tour — Daniel Weiss / Red Bull-inhoudspool

MenaRD zegt dat de huidige CPT voor- en nadelen heeft, maar vreest uiteindelijk dat het nadelig kan zijn voor professionele spelers.

“Er is een uitdaging in het vergaren van steun voor spelers, omdat sommigen het professioneel spelen van Street Fighter als een voorrecht zien. Zonder stabiele omstandigheden kan dit beroep echter niet lang in stand worden gehouden. Een ander probleem is de ongelijke verdeling van de prijzenpot, waarbij de eerste plaats een miljoen dollar ontvangt, terwijl de tweede plaats slechts 75.000 punten oplevert.”

“Laten we vervolgens het format van het toernooi zelf bekijken. Bovendien moeten we erkennen dat zelfs de beste spelers ter wereld zich misschien niet kwalificeren. Deze instabiliteit kan een grote impact hebben op competitieve spelers, en het is een probleem dat moet worden aangepakt. Hoewel de huidige situatie niet per se slecht is, is er zeker ruimte voor verbetering.”

Vorig jaar omvatte de CPT slechts drie Offline Premier-evenementen, wat voor veel leden van de vechtgamecommunity een verrassing was. Dit was onverwacht, aangezien persoonlijke toernooien cruciaal zijn voor het in stand houden van een levendige en bloeiende scene.

De Tour van dit jaar zal acht Offline Premiers en verschillende online World Warrior-evenementen bevatten, waaronder Super Premiers en Super World Warrior-toernooien. Hoewel dit een positieve verandering is ten opzichte van de Tour van vorig jaar, blijven professionele spelers zoals Mena optimistisch dat er verdere verbeteringen kunnen worden doorgevoerd om een competitieve en duurzame omgeving te behouden die de deelname van meer fulltime professionals aan het circuit ondersteunt.