Meta werkt aan een ultralichte XR-headset: Rapport

Volgens een recent rapport heeft Meta haar strategie gewijzigd en is het bedrijf momenteel bezig met de ontwikkeling van een nieuw type ‘ultralichte’ mixed reality-headset.

Nog maar vorige week besloot Meta om hun project voor een high-end VR-headset, bekend als La Jolla, te annuleren. Dit apparaat werd aanvankelijk gezien als een potentiële rivaal van de Apple Vision Pro, maar de teleurstellende respons op Apple’s product zorgde ervoor dat Mark Zuckerberg en Meta’s CTO Andrew Bosworth hun plannen opnieuw moesten beoordelen.

Het nieuwe project, codenaam Puffin, heeft het vorige vervangen. Volgens berichten lijkt de Puffin-headset op een grote bril, maar weegt minder dan 110 gram. Ondanks het lichtgewicht ontwerp is hij uitgerust met pancake-lenzen en passthrough-camera’s, vergelijkbaar met die op de Meta Quest 3.

Om dit te bereiken, is Meta van plan om een aanzienlijk deel van de hardware, waaronder de batterij en verwerkingscomponenten, te verplaatsen naar een compact, puckvormig apparaat dat wordt aangesloten op de headset. Het doel is dat de verwerkingspuck compact genoeg is om gemakkelijk in een zak te passen, aldus Meta.

Volgens The Information zou Puffin de lichtste VR-headset met volledige functionaliteit kunnen worden als de gerapporteerde gegevens kloppen.

Als referentiekader heeft de Meta Quest 3 een gewicht van ongeveer 400 gram, zelfs zonder de meegeleverde bandjes en extra accessoires. De batterij zelf weegt ongeveer 70 gram.

Interessant is dat de Puffin geen controllers heeft en dat het apparaat afhankelijk is van een combinatie van oog- en vingertracking om de gebarengestuurde interface te bedienen, vergelijkbaar met het gebruik van deze functies bij de bediening van de Apple Vision Pro.

Het ontbreken van controllers impliceert dat de Puffin niet is ontworpen voor gamingdoeleinden. Het is waarschijnlijker dat het wordt gepromoot als een hulpmiddel voor mediaconsumptie of productiviteit.

Lichtgewicht VR- en AR-apparaten hebben een verscheidenheid aan toepassingen in verschillende industrieën, zoals training, samenwerking op afstand en het bieden van IT- of technische ondersteuning op afstand. Ze zijn ook gebruikt in medische omgevingen als een vorm van “afleidingstherapie” voor patiënten, met positieve resultaten.