Mike Flanagan zou deze Clive Barker Bomb opnieuw moeten maken

Hoogtepunten

Clive Barker’s Nightbreed, een cultklassieker van zijn novelle Cabal, onderzoekt de ware verschrikkingen van de mensheid en de vooroordelen waarmee degenen die er anders uitzien, mee te maken krijgen.
Barkers oorspronkelijke visie voor de film werd gehinderd door studio-inmenging en een misleidende marketingcampagne die zich op een klein aspect van de film concentreerde.
Mike Flanagan, bekend om zijn succesvolle aanpassingen en zijn vermogen om met zware thema’s om te gaan, zou een uitstekende keuze zijn om Nightbreed tot leven te brengen in een moderne hervertelling.

Clive Barker is vooral bekend van zijn klassieke horrorfranchise Hellraiser, gebaseerd op zijn novelle The Hellbound Heart. De beroemde auteur regisseerde de eerste twee films in de franchise, die vervolgens bijna een dozijn vervolgfilms en een nieuwe versie voortbrachten. Zijn tweede optreden als regisseur zou helaas niet zo succesvol blijken. Nightbreed zou uiteindelijk een cultklassieker worden, vooral nadat Barker erin slaagde een getrouwere interpretatie van het bronmateriaal te ontwikkelen.

Het was Barker’s bedoeling dat zijn originele film de eerste in een reeks films zou zijn, maar na de verschrikkelijke vertoning in de box office is dat nooit gelukt. Gelukkig heeft een studio de veelgeprezen Michael Dougherty, bekend van Trick ‘r Treat en Godzilla: King of the Monsters, ingeschakeld om een tv-serie te ontwikkelen gebaseerd op Nightbreed, die mogelijk de oorspronkelijke bedoelingen van Barker tot leven zou kunnen brengen. Hoe goed een regisseur Dougherty ook is, Mike Flanagan was misschien een betere keuze geweest.

Wat is Nachtbreed?

Stel je voor dat de X-Men vermengd is met Lovecraftiaanse horror en dat is Nightbreed . Deze cultklassieker uit de jaren 90 is een bewerking van de novelle van Clive Barker uit 1988 getiteld Cabal. Het volgt de gekwelde eenling Aaron Boone (Craig Schaeffer) terwijl hij droomt van een plaats genaamd Midian waar monsters vrij leven. Boone, zoals zelfs zijn vriendin Lori hem noemt, bezoekt de therapeut Dr. Decker (David Cronenberg) sinds hij een kind was en de goede dokter vertelt hem dat hij verantwoordelijk is voor een reeks moorden in de stad.

Na verloop van tijd komt het publiek erachter dat Dr. Decker bijbedoelingen heeft als hij Boone pillen voorschrijft die hem zouden moeten helpen slapen, maar die veroorzaken alleen maar hallucinaties. Uit de gebeurtenissen blijkt geleidelijk dat Decker, gekleed in zijn pak en een eigenaardig masker met knopen als ogen, degene is die de moorden heeft gepleegd en Boone heeft gebruikt om Midian te vinden. Hij wil, net als de meeste mensen in deze wereld, de monsters uitroeien die in het netwerk van ondergrondse tunnels van Midian leven.

Clive Barker is een meesterverteller die er de voorkeur aan geeft de ware verschrikkingen van de mensheid te laten zien, waarbij de monsters niet de afschuwelijk misvormde monsters zijn met tentakels die uit hun buik steken of degenen die kunnen doden met een enkele veeg van hun klauwen. Het zijn de mensen met een gesloten geest die elkaar pijn doen en degenen die er anders uitzien buitensluiten. Zelfs de Cenobieten uit Hellraiser zijn niet de slechteriken waarvan het publiek aanvankelijk denkt dat ze dat zijn. Deze ondertonen worden nog duidelijker wanneer Decker de hulp inroept van de plaatselijke sheriffafdeling om Midian te overvallen. De behandeling van de wezens daar, ondanks dat ze niemand pijn doen, is afschuwelijk en typerend voor pestkoppen op de middelbare school.

Als homoseksuele man die opgroeide in de jaren ’50 en ’60, diende Nightbreed om de ervaringen te laten zien van degenen die in de samenleving ‘anderen’ zijn, waardoor het een ongelooflijk persoonlijk verhaal voor de schrijver werd. Dat maakte het des te woedender toen de studio de rangorde ophaalde en veranderingen aanbracht.

Waarom Nightbreed een remake nodig heeft

De prominente klacht van Clive Barker tijdens het maken van Nightbreed was de voortdurende inmenging van de studio, waarbij hij probeerde het verhaal van Barker te veranderen in iets dat het niet was. Barker besloot lang voordat hij met Nightbreed in productie ging, dat hij de volledige controle over zijn eigen aanpassingen wilde hebben. Zijn mindscape is een unieke en fascinerende plek. Hij heeft in zijn verhalen een specifieke visie die andere filmmakers moeilijk volledig kunnen vatten. Helaas hebben studio’s veel macht die zelfs de meest stabiele makers ervan weerhoudt.

Nightbreed kan worden gestreamd op Prime Video

De film portretteert Dr. Decker als een seriemoordenaar, die families vermoordt terwijl hij Boone niet manipuleert om hem naar Midian te leiden. De marketingafdeling van de film concentreerde zich alleen op die invalshoek, ondanks dat deze een aanzienlijk kleine rol speelde in de film als geheel. Barker’s films combineren het horrorgenre vaak met duistere fantasie en de marketingafdeling van 20th Century Fox had geen idee als het erom ging Nightbreed aantrekkelijk te maken voor een breed publiek. In plaats van de wezens van Midian, Boone’s reis naar hun gelederen en de ondertoon van een gevonden familie die leeft in angst voor de mens en hun vooroordelen te benadrukken, reduceerde de marketing de trailer tot een standaard slasher-film.

Dat Decker een seriemoordenaar zou zijn, was ook helemaal niet Barkers idee . Het maakte niet eens deel uit van de novelle waar Nightbreed uit voortkomt. Hoewel er veel klachten zijn over filmtrailers die te veel van de plot weggeven, soms zelfs grote wendingen bederven of het einde weggeven, hintte de originele trailer van Nightbreed nauwelijks naar het algemene verhaal. Barker kreeg wel de kans om een regieversie van de film te produceren voor de Blu-Ray-release van de film, wat de studio-inmenging verbetert, maar het verdient nog steeds een moderne hervertelling.

In een interview met Fangoria voordat de film werd uitgebracht, zei Barker:

Zij [20th Century Fox] hebben de film getest en deze testte heel goed. Toen beseften ze dat de campagne moeilijk was omdat Nightbreed enigszins moeilijk te classificeren was. Het heeft elementen van fantasie, elementen van horrorfictie, en het was een mix van beide. Ik zag dat als een kracht. [Fox-voorzitter] Joe Roth zag dat als een kracht. De marketingmensen zagen het als een zwakte.

Waarom Mike Flanagan een goede match is

Ondanks dat Trick ‘r Treat-regisseur Michael Dougherty een tv-serie voor Nightbreed ontwikkelt, zou Mike Flanagan uitstekend geschikt zijn voor de aanpassing van de novelle. Je hoeft alleen maar de filmografie van Flanagan te zien om het succes te zien dat hem volgt, alsof het maken van grote hits net zo eenvoudig is als ademhalen. Ook niet om Michael Dougherty in diskrediet te brengen, maar Flanagan weeft op meesterlijke wijze een verhaal met zijn thema’s zonder het publiek om de oren te slaan. Hij is ook geen onbekende in het aanpassen van romans, novellen, korte verhalen of zelfs gedichten.

The Fall of the House of Usher , de recente succesvolle serie van Flanagan, was een bewerking van de grootste hits van Edgar Allan Poe, waaronder The Tell-Tale Heart, The Gold-Bug en het gelijknamige korte verhaal. Flanagan kan niet alleen goed overweg met gotische beelden, hij slaagt er ook in om complexe emoties in elk personage te brengen, waardoor acteurs iets hebben om zich echt in te bijten, wat gedurende elk project een diep boeiend mysterie bevordert. Hij is zo’n creatief individu met een unieke visie (vergelijkbaar met Clive Barker) dat hij Stephen King zelfs overtuigde om hem Doctor Sleep te laten aanpassen, een schijnbaar onmogelijke taak op voorhand.

Mike Flanagan is een drukke filmmaker, afkomstig van The Fall of the House of Usher. Hij ontwikkelt nu The Life of Chuck , een andere Stephen King-aanpassing. Hij is ook van plan King’s monsterlijke The Dark Tower-serie aan te passen. Hem de regie over Clive Barker’s Nightbreed geven zou echter precies in het straatje van de regisseur zijn geweest, aangezien hij goed overweg kan met hardhandige thema’s. Elk project dat Flanagan onderneemt presenteert meer dan het oppervlakkige verhaal, waarbij vaak meerdere bezichtigingen nodig zijn om het geheel van het werk te begrijpen.