Modder herschept arcadeklassieker met ingenieuze 3D-geprinte controller

Dr. Thomas Tilley, een modder, heeft met succes een hoogwaardige Super Monkey Ball-controller ontworpen met daarin een volledig beweegbaar AiAi-personage.

De controller bevat een plastic bal die kan roteren, vergelijkbaar met die uit de beroemde serie. Daarnaast creëerde Dr. Tilley zelfs een 3D-geprinte versie van de iconische apenmascotte, AiAi, met beweegbare gewrichten.

Wanneer AiAi is aangesloten op een motor, reageert het op de kanteling van de controller. Dr. Tilley maakt gebruik van deze functie om de GameCube-versie van Super Monkey Ball op een emulator te spelen.

Screenshot van de Super Monkey Ball-controller door Thomas Tilley op YouTube. — Thomas Tilley

De Monkey Ball-serie begon in 2001 als arcadespel, met zijn eerste kast met een joystick in de vorm van een banaan. Latere kasten, zoals Super Monkey Ball: Ticket Blitz, vervingen de joystick echter door een trackball om de gameplay op het scherm beter aan te vullen.

Toch is Dr. Tilley’s Super Monkey Ball controllerproject het enige project met een echte AiAi erin.

Het concept ontstond als een controllermodificatie die ontworpen was om een weinig bekend Japans arcadespel genaamd Armadillo Racing te spelen. De eerste controller bestond uit een voetbal, drie deodorantrollers en een kartonnen basis. De basis diende als platform voor de bal, waardoor deze over een optische muis kon rollen.

Dr. Tilley maakte hiervan gebruik om zowel de PS2-versie van Katamari Damacy als Super Monkey Ball op de GameCube te spelen.

“Terwijl hij een YouTube-thumbnail voor de Monkey Ball-beelden maakte, kreeg hij het idee om een monkey ball te Photoshoppen in plaats van een voetbal. Dit bracht hem op het idee dat hij mogelijk een monkey ball-spel zou kunnen maken.”

Ik denk na over mijn Monkey Orb! Hier is de edit van mijn Super Monkey Ball controller die ik graag op tijd klaar wilde hebben voor de release van Super MonkeyBall: Banana Rumble, maar ik was nog steeds bezig met het laten bewegen van AiAi’s voeten. #gaming #SuperMonkeyBall #Sega #Nintendo pic.twitter.com/i9SaPsSmOt

— Dr. Tom Tilley (@DrTomTilley) 14 augustus 2024

Dr. Tilley bleef dezelfde drie deodorantrollers gebruiken voor de nieuwe controller, maar hij voegde er ook een extra roller aan toe om de beweging van de echte Super Monley Ball-bal beter vast te leggen.

Ondanks de gladheid van het plastic op de bal, functioneerde het niet effectief met de muisopstelling. Om dit probleem aan te pakken, gebruikte Dr. Tilley een 3D-printer om een ”kleine surround” te maken met lagers en een kleine rubberen bal.

Volgens Dr. Tilley worden de bewegingen van de rubberen bal en de rotatie van de plastic bal door de optische muis opgepikt.

Vervolgens wordt de muis opnieuw toegewezen aan de originele thumbstick-besturing met behulp van de geëmuleerde versie van het spel.

Dr. Tom Tilley is geen onbekende in het creëren van bizarre en fascinerende technologie. De uitvinder en computerexpert is verantwoordelijk voor ’s werelds grootste werkende Game & Watch-gadget.

In oktober 2017 werd deze opmerkelijke prestatie door het Guinness Book of Records erkend als de grootste speelbare Game & Watch.