Heeft Damian Lillard de All-Star Game MVP verdiend boven Tyrese Haliburton? Kan Lillard zijn historische All-Star Weekend-optreden repliceren wanneer het er het meest toe doet in de play-offs? Veel debatten brachten de NBA-wereld in vuur en vlam na de wedstrijd van zondag.
Tijdens de NBA All-Star Game van 2024 won Damian Lillard voor het eerst in zijn carrière de MVP-onderscheiding. Velen waren echter van mening dat Tyrese Haliburton de terechte winnaar was.
Lillard kreeg gejoel van de menigte in Gainbridge Field House in Indiana toen hij de Kobe Bryant-trofee ophief. Zijn overwinning zette de limiet op een All-Star Game die veel kritiek kreeg vanwege het gebrek aan intensiteit.
Anderen vroegen zich ook af of Lillard in staat is om gelijkwaardige hoogten te bereiken in de play-offs, nadat hij na Michael Jordan pas de tweede speler in de competitiegeschiedenis werd die in hetzelfde jaar de All-Star Game MVP en een zaterdagavondevenement won.
Lillards recordprestatie overtuigde niet alle kijkers
Lillard won in 2024 voor de tweede keer op rij de Starry 3-Point Contest en versloeg daarbij een getalenteerd veld van scherpschutters.
Vervolgens ging hij weg voor 39 punten achterstand op 11 driepunters terwijl hij het Oosten naar een recordoverwinning van 211-186 op het Westen leidde en daardoor werd uitgeroepen tot Meest Waardevolle Speler.
Het 32-punten tellende spektakel van Haliburton werd echter door meer dan alleen zijn thuispubliek in Indiana gewaardeerd. Fans konden hun ongenoegen over de waargenomen kritiek niet onderdrukken , zoals ze onder de kritiek van FS1-analist Skip Bayless tegen Lillard uitten:
krankzinnige dame won Tirese was echt aan het hoepelen
— Mike v (@mikeventure) 19 februari 2024
De vierjarige veteraan channelde de gepensioneerde grootheden Jason “White Chocolate” Williams en Steve Nash met een paar slimme passen die de show stalen. Hij maakte efficiënt verbinding op 15 opeenvolgende punten in het eerste kwart, die de rest van de weg de toon voor het Oosten zetten.
Lillard en Haliburton stapelden allebei punten op en markeerden acties, maar de fans bepaalden uiteindelijk de beste hond van het spel. Wat het ongekende succes van Lillard betreft: zijn twee individuele onderscheidingen zullen nu voor altijd worden vermeld naast Michael Jordan’s Dunk Contest-overwinning en All-Star Game MVP in 1988, zoals The Athletic benadrukte op X/Twitter.
Damian Lillard en Michael Jordan zijn de enige twee NBA-spelers die in hetzelfde jaar een All-Star Game MVP en een All-Star Saturday Night-evenement hebben gewonnen 🔥H/T @malika_andrews pic.twitter.com/FJqVGjwsyf
— The Athletic (@TheAthletic) 19 februari 2024
Hoewel de prestatie van Lillard op zichzelf indrukwekkend is, won Jordan in datzelfde seizoen ook de prijzen voor MVP en Defensive Player of the Year in het reguliere seizoen. Zoals het geval is met elke grote speler die zijn naam in de geschiedenisboeken zet, kreeg Lillard kritiek en speculaties over de vraag of hij zijn dominantie kan kanaliseren in een diepe play-offrun.
Het Weber State-product is in 2019 slechts één keer naar de Conference Finals geweest als voorhoede van de Portland Trail Blazers. Lillard werd uiteindelijk geveegd door de Golden State Warriors in een teleurstellende poging waarbij hij een verrotte 37,1 procent van het veld en een ondermaatse score neerschoot. 36,8 procent clip van diep.
Vanwege deze blunder en zijn andere tekortkomingen waarschuwde Shaquille O’Neal van TNT Lillard om dit voorjaar een secundaire rol te spelen naast Giannis Antetokounmpo bij de Bucks:
Shaq’s advies aan Dame: “Jij en Giannis, jullie zijn te aardig… Jullie zullen een aantal mensen bij de nek moeten pakken en zeggen: ‘Hé, dit is wat jullie moeten doen.'” pic.twitter . com/F00Bj0ID6z
— Oh nee, dat deed hij niet (@ohnohedidnt24) 19 februari 2024
O’Neal staat erom bekend dat hij hard is voor de beste spelers in de competitie als deze niet aan de verwachtingen voldoen. Het betaalde dividend voor de Philadelphia 76ers All-Star Joel Embiid, die de NBA MVP-prijs van 2023 won nadat Shaq bij zijn zaak bleef over het opleggen van zijn wil aan de oppositie.
Mocht Lillard gehoor geven aan de opmerkingen van O’Neal, dan kan de achtvoudig All-Star kampioen aan zijn cv toevoegen, zijn Hall-of-Fame-zaak bezegelen en nog meer herinnerd worden dan zijn All-Star Weekend van 2024.
Gerelateerde artikelen:
Mike Tyson krijgt te maken met rechtszaak van $ 1,5 miljoen na verlies gevecht Jake Paul: rapport
0:18
Jake Paul hint naar bokswedstrijd in 2025 terwijl fans speculeren over tegenstander
10:52
Viraal moment: NBA-fan ontvangt gratis PS5 van team, maar wordt daarna weer teruggenomen
16:51
Geef een reactie