NewJeans (NJZ) reageert op uitspraak rechtbank: “Korea lijkt ons revolutionairen te willen maken”
Op 22 maart bracht TIME een exclusief interview uit met de vijf leden van NewJeans, waarin ze hun teleurstelling uitten over een recente uitspraak van de rechtbank. Ze erkenden dat het onwaarschijnlijk is dat er snel grote veranderingen in de K-popindustrie zullen plaatsvinden.”Vergeleken met alles wat we tot nu toe hebben meegemaakt, is dit slechts een volgende stap in onze reis, ” merkten de leden op, en voegden toe: “Dit is misschien de huidige realiteit in Korea. Maar dat is precies waarom we geloven dat verandering en groei noodzakelijk zijn.” Een lid merkte op: “Het voelt bijna alsof Korea ons tot revolutionairen wil maken.”
Op 21 maart oordeelde de rechtbank van het district Seoul Central in het voordeel van ADOR, waardoor de leden van NewJeans geen onafhankelijke activiteiten konden ondernemen zonder voorafgaande goedkeuring van hun agentschap. De rechtbank oordeelde dat NewJeans niet genoeg bewijs had geleverd om aan te tonen dat ADOR zijn contractuele verplichtingen had geschonden, en stelde dat hun relatie niet volledig was verslechterd.
In reactie op de uitspraak sprak ADOR haar steun uit voor NewJeans en bevestigde haar toewijding aan de groep. Hoewel de leden respect toonden voor de beslissing van de rechtbank, uitten ze hun zorgen dat deze niet de aanzienlijke erosie van het vertrouwen weerspiegelde dat ze met ADOR hadden ervaren. Ze maakten hun intentie bekend om in beroep te gaan en beloofden om meer bewijs te leveren.
TIME benadrukte de bredere implicaties van de NewJeans-zaak in termen van “mishandeling van idolen door agentschappen”.Hanni gaf commentaar op wijdverbreide structurele problemen binnen K-pop en stelde: “Er is gewoon een heel structureel probleem in K-pop in het algemeen, waarbij bedrijven hun artiesten niet als echte mensen beschouwen, maar eerder als producten.” Minji benadrukte de talloze uitdagingen waarmee ze sinds hun debuut te maken kregen, terwijl een emotionele Danielle deelde: “Het is echt hartverscheurend om te bedenken dat iemand een situatie als deze zou moeten doormaken.”
In een verklaring aan TIME ontkende ADOR de carrières van de leden te hebben belemmerd, en verduidelijkte dat het erop gericht was om ervoor te zorgen dat hun activiteiten onder het huidige contract werden voortgezet. Het agentschap uitte spijt over de escalatie naar juridische procedures, en suggereerde dat misverstanden over het management konden worden opgelost bij de terugkeer van de groep.
NJZ heeft onlangs officiële accounts gelanceerd op verschillende sociale mediaplatforms, waaronder TikTok, X (voorheen Twitter), YouTube en Instagram. Fans zijn actief op deze accounts en vieren de digitale expansie van de groep. De branding bevat een consistente afbeelding van een konijnengezicht samen met de letters ‘NJZ’, wat hun officiële online identiteit verstevigt.
Ondanks het aanhoudende juridische conflict, zal NewJeans optreden op ComplexCon in Hong Kong op de 23e. ADOR heeft bevestigd dat het evenement onder hun vlag zal plaatsvinden en belooft volledige ondersteuning ter plaatse.
Hier is het volledige interview van NewJeans (NJZ) met TIME.
Waarom K-Pop Groep NewJeans Of NJZ Op Een Brutale Manier Zijn Oude Label Aanneemt
Het K-poplandschap is in 2024 drastisch veranderd, met idool Lee Hyein die onverwachte onrust ervaart. In een kwestie van maanden transformeerden zij en haar mede-NewJeans-leden van een van de leidende acts in de industrie naar controversiële figuren te midden van een geschil met hun voormalige label.
Tijdens een video-interview met TIME begin maart merkte Hyein, 16, op: “Sommige mensen zouden gemakkelijk hun perspectief veranderen, mij als een kind behandelen als het hen uitkwam en dan verwachten dat ik me als een volwassene gedraag als het hen beter uitkwam. Het was absoluut een van de moeilijkste tijden voor mij.”
In november vorig jaar beëindigden Hyein en haar bandleden – Minji (Kim Minji), Danielle (Danielle Marsh), Haerin (Kang Haerin) en Hanni (Pham Ngoc Han) – eenzijdig hun contract met ADOR, een dochteronderneming van de K-popgigant HYBE. Dit leidde tot spanningen binnen de industrie, toen er beschuldigingen van “oneerlijke behandeling”, “discriminatie” en pesterijen op de werkvloer naar boven kwamen, die ADOR allemaal heftig ontkende.
Tot verrassing van velen kondigde de groep onder de 21 in februari een nieuwe identiteit aan als NJZ, met een optreden gepland op 23 maart op ComplexCon in Hong Kong. Haerin verklaarde: “Er is niets fundamenteels veranderd aan de groep, maar onder de naam NJZ hebben we nu meer creatieve vrijheid en een bredere artistieke reikwijdte.”
Hun reis is echter niet zonder uitdagingen verlopen. Sinds hun debuut in augustus 2022 heeft de groep golven gemaakt met pakkende nummers als “Super Shy”, “OMG” en “Ditto”, die bovenaan de Billboard Hot 100-hitlijsten stonden en een Guinness World Record voor streaming verdienden. Hun vertrek bij ADOR heeft mogelijke gevolgen voor het agentschap, vooral omdat de K-popmarkt dit jaar worstelt met dalende wereldwijde verkopen. Na het vertrek van de groep in november zag HYBE een aanzienlijke daling van de marktkapitalisatie en verloor bijna een half miljard dollar.
In januari diende ADOR een bevelschrift in om de vijf te verbieden om nieuwe promotionele activiteiten te ondernemen zonder toezicht van het agentschap. De maand daarop, na de rebranding van NJZ, werd dat verzoek uitgebreid met verboden op nieuwe muziekreleases en internationale optredens. Vlak voor hun geplande optreden verleende de rechtbank dit voorlopige bevelschrift. ADOR heeft sindsdien zijn “volledige toewijding” aangekondigd om de groep te steunen, waarbij vertegenwoordigers verklaarden dat ze aanwezig zullen zijn bij het ComplexCon-evenement, terwijl de leden plannen aankondigden om de uitspraak aan te vechten.
In een exclusieve verklaring aan TIME uitten de leden hun teleurstelling over de beslissing van de rechtbank, terwijl ze erkenden dat significante verandering binnen de K-popindustrie waarschijnlijk niet van de ene op de andere dag zal plaatsvinden.”Vergeleken met alles wat we tot nu toe hebben meegemaakt, is dit slechts een volgende stap in onze reis. Dit is misschien de huidige realiteit in Korea. Maar daarom geloven we dat verandering en groei essentieel zijn. Het voelt alsof Korea ons tot revolutionairen probeert te maken.”
Het afgelopen jaar was tumultueus voor K-pop. Naast de NJZ-controverses kwamen er ook andere incidenten naar boven, zoals het incident met rijden onder invloed van BTS-lid SUGA en het ontslag van voormalig NCT-lid Taeil na beschuldigingen van seksueel misbruik, die de industrie opschudden.
NewJeans trok de aandacht met hits als “Hybe Boy” en “Attention.”
De situatie met NewJeans werd in april 2024 openbaar, toen HYBE aankondigde ADOR te willen auditen, na zorgen over beweringen dat voormalig CEO Min Hee-jin de groep probeerde te kapen. Als reactie hierop beschuldigde Min HYBE ervan hun imago te “ondermijnen”.De spanningen bereikten een hoogtepunt in augustus toen Min aftrad als CEO van ADOR. De vijf leden gingen onverwachts naar een livestream – die later werd verwijderd – om Mins heraanstelling te eisen, waarbij ze beweerden dat ze bij HYBE te maken hadden met een giftige werkomgeving, die ze een “onmenselijk bedrijf” noemden. Hyein beschreef Min als een beschermer die hen beschermde tegen de vele uitdagingen waarmee ze nu worden geconfronteerd.
K-pop wordt al lang bekritiseerd vanwege de inadequate behandeling van artiesten door agentschappen, wat bijdraagt aan hoge zelfmoordcijfers onder idolen en zware arbeidsomstandigheden. Sommige idolen hebben onafhankelijkheid van hun agentschappen gezocht voor een betere balans tussen werk en privé. Hanni merkte op: “Er is gewoon een structureel probleem in K-pop, waarbij bedrijven hun artiesten niet als mensen zien, maar als producten.”
Juridische vertegenwoordigers van NJZ hebben meerdere gevallen van mishandeling beschreven in correspondentie met TIME. Beschuldigingen omvatten een HYBE PR-vertegenwoordiger die probeerde de prestaties van de groep te bagatelliseren, beschuldigingen van een manager die leden van een andere band instrueerde om Hanni te negeren en beweringen van mediamanipulatie door HYBE rond hun comeback. Tijdens het interview wees Minji op een geval waarin HYBE naar verluidt probeerde te voorkomen dat ze herdenkingslinten droegen voor de slachtoffers van de Jeju Air-crash in december 2024.
In oktober getuigde Hanni bij de Nationale Assemblee over de intimidatie op de werkplek die ze bij HYBE ervoer. De nieuwe CEO van ADOR, Kim Joo-young, was aanwezig, maar gaf later toe: “Ik vraag me af of ik meer had kunnen doen.” Fans hebben zich ook achter Hanni geschaard en een petitie ingediend waarin ze beweren dat er sprake is van intimidatie op de werkplek, hoewel het Zuid-Koreaanse ministerie van arbeid dit heeft afgewezen, met de controversiële stelling dat artiesten wettelijk gezien niet als werknemers worden beschouwd.
Omdat ze zich in het nauw gedreven voelden, organiseerde de groep op 28 november een persconferentie. Hanni gaf aan dat ze deze ontwikkelingen niet hadden verwacht, terwijl Minji voorzitter Bang rechtstreeks confronteerde en zei: “Sinds ons debuut hebben we talloze obstakels en inmenging ondervonden. Pas nu kunnen we dit eindelijk bespreken.”
Tijdens het gesprek werd Danielle overmand door emoties.”Zoveel mensen komen waarschijnlijk in soortgelijke situaties terecht, ” zei ze.”Het is echt hartverscheurend om te bedenken dat iemand zulke ervaringen zou doorstaan.”
Een aparte hoorzitting om de geldigheid van het contract van de leden met ADOR, dat loopt tot 2029, te bepalen, staat gepland voor 3 april, een proces dat jaren kan duren. Sommige experts uit de industrie waarschuwen dat een gunstige uitspraak voor NJZ toekomstige investeringen in de idolensector zou kunnen destabiliseren, wat een zorgwekkend precedent zou kunnen scheppen voor eenzijdige beëindiging van het contract. Het argument van agentschappen is dat ze het risico lopen aanzienlijke investeringen in talent te verliezen, waarbij ADOR beweert dat het ongeveer 21 miljard Koreaanse won (ongeveer $ 14 miljoen) heeft geïnvesteerd om NewJeans te lanceren, waarvan het beweert dat er sinds oktober 2023 meer dan 12 miljard won (ongeveer $ 8 miljoen) is betaald in schikkingen. ADOR herhaalde tegenover TIME dat het de bedoeling is “de carrières van de artiesten niet te belemmeren, maar ervoor te zorgen dat ze hun activiteiten kunnen voortzetten onder onze bestaande contractuele overeenkomst.”
De juridische vertegenwoordigers van NJZ zijn echter niet van plan om agentschappen te schaden; ze zijn er alleen op gericht om de vijf leden in staat te stellen om “los te breken” van wat zij “oneerlijke beperkingen” noemen die door hun voormalige label zijn opgelegd, zodat ze onafhankelijk muziek kunnen maken.”Het zal geen negatieve impact hebben op andere entertainmentbedrijven of artiesten”, benadrukten ze in hun correspondentie met TIME.”Als een bedrijf zijn contractuele verplichtingen is nagekomen en zijn artiesten adequaat heeft beschermd, zou er geen basis zijn voor een artiest om te slagen in een rechtszaak.” Minji benadrukte tegenover TIME dat hun verzoeken van HYBE en ADOR niet “buitengewoon of onredelijk” waren.
Juridische analisten hebben uiteenlopende meningen over mogelijke uitkomsten. Volgens de Koreaanse krant Hankook Ilbo beweert een advocaat dat de vermeende intenties van HYBE om uit elkaar te gaan met NewJeans de zaak van de groep om hun contract eenzijdig te beëindigen, versterken, terwijl een andere advocaat gelooft dat er mogelijk geen voldoende gronden voor een dergelijke actie zijn. Als NJZ verliest in de rechtbank, kunnen de financiële gevolgen aanzienlijk zijn; experts waarschuwen dat het verbreken van hun contract met ADOR boetes tot 620 miljard won (ongeveer $ 420 miljoen) met zich mee kan brengen.
In verklaringen aan TIME uitte ADOR zijn spijt over de escalatie van dit geschil naar de rechtbanken. ADOR benadrukte dat eventuele ‘misverstanden’, die werden toegeschreven aan het vorige management van het agentschap, volledig konden worden opgelost als de leden terugkeerden.
Niettemin lijkt de relatie tussen NJZ en ADOR onherstelbaar, aangezien de groep zelfstandig zaken doet. Hanni wuifde geruchten weg over een contract met een ander label, maar zei: “We zijn op zoek naar een agentschap dat ons kan helpen…een derde partij om de communicatie met anderen te vergemakkelijken.”
De leden steken hun energie ook in hun aankomende projecten. Ze staan bekend om hun nostalgische Y2K-esthetiek als NewJeans, onder NJZ, en beweren dat deze nieuwe richting hen de vrijheid zal geven om creatief te experimenteren. Hoewel ze geen details over hun aankomende veranderingen prijsgaven, hintte Danielle op een verrassing voor fans tijdens hun liveoptreden in Hong Kong: “We willen dat het op dat moment BAM! is.”
Ondanks de dreigende juridische uitdagingen toonde het kwintet zich enthousiast over hun toekomst, waarbij ze de nadruk legden op hun streven naar onafhankelijkheid en creatieve autonomie. Ze uitten hun diepe dankbaarheid aan hun trouwe fans, die ze liefkozend “Bunnies” noemen, en hun families voor hun onwrikbare steun in deze tumultueuze tijd.
Terugblikkend op hun ervaringen vertelde Minji: “In eerste instantie dacht ik: ‘Waarom overkomt mij dit?’ Maar ik ben door deze beproeving heen gegroeid en heb onderweg zoveel geweldige mensen ontmoet.”
In 2023 merkte Hanni op dat het voorspellen van de toekomst van K-pop een uitdaging was. Minder dan twee jaar later bevond ze zich in het middelpunt van het laatste schandaal op de werkvloer van de industrie en zei: “We weten niet wat de toekomst brengt.” Danielle herhaalde haar sentiment en benadrukte dat de groep niet van plan was om verwikkeld te raken in de huidige crisis, maar ze vond het een “belangrijke ervaring” voor hun evolutie als artiesten.
Terwijl ze door deze tumultueuze periode navigeren, stelde Hanni fans gerust door te zeggen: “Als het de K-popindustrie verandert, dan is dat zo. Als het dat niet doet, dan zal het dat gewoon niet doen; zo is het. Ongeacht de uitkomst zijn we erg trots op onszelf.”
Geef een reactie ▼