Olympische Esports Games officieel goedgekeurd door IOC

De 142e sessie van het Internationaal Olympisch Comité heeft de oprichting van de Olympische Esports Games goedgekeurd. De eerste editie van het evenement zal in 2025 in Saoedi-Arabië plaatsvinden.

Het comité hield een stemming over de organisatie van de spelen kort nadat het IOC aankondigde samen te werken met het Nationaal Olympisch Comité van Saoedi-Arabië om het toernooi op 12 juli te organiseren. De eerste aankondiging van het gastland kreeg kritiek van bepaalde fans en experts uit de industrie.

De oprichting van het nieuwe evenement werd unaniem goedgekeurd door het IOC, maar er zijn nog geen details bekendgemaakt, zoals de gaststad, locatie, data of welke esports-titels zullen worden opgenomen.

“De recente oprichting van de Olympische Esports Games door het IOC markeert een nieuw tijdperk voor de organisatie. In lijn met de snelle vooruitgang van de digitale wereld heeft de IOC-sessie dit initiatief officieel goedgekeurd. IOC-voorzitter Thomas Bach uitte zijn enthousiasme voor het project in een persbericht, waarbij hij de enthousiaste deelname van de esports-community benadrukte via hun vertegenwoordiging in de Esports Commission.”

EEN HISTORISCHE STEM! De 142e IOC-sessie stemt voor de oprichting van de Olympische Esports Games. Noteer de datum 🥳 pic.twitter.com/CPRrwrirba

— IOC MEDIA (@iocmedia) 23 juli 2024

Ondanks eerdere conflicten tussen de Olympische Spelen en gaming/esports, markeert deze aankondiging een verandering in hun relatie. In 2018 uitte Bach zijn zorgen over de gewelddadige aard van populaire competitieve games zoals Counter-Strike, League of Legends en Overwatch, en noemde hij ze in strijd met de Olympische waarden.

In 2021 organiseerde de internationale sportorganisatie een DreamHack-evenement genaamd de Olympic Virtual Series, dat samenviel met de Olympische Spelen van 2020 in Tokio. Het evenement toonde ‘niet-fysieke sporten’ zoals Zwift, Virtual Regatta en Gran Turismo.

In 2023 zette de trend van ongebruikelijke gameselecties zich voort met de aankondiging van de Olympic Esports Series. Hoewel de line-up van games voor het evenement werd uitgebreid, bevatte het nog steeds geen titels die door fans algemeen met esports werden geassocieerd.

Ondanks de potentiële voordelen van het verkrijgen van validatie en investering door deelname aan de Olympische Spelen, zat de esports-industrie in een lastige positie vanwege het gebrek aan vertegenwoordiging. Het Olympisch comité aarzelde om traditionele titels op te nemen die geweld of wapens bevatten, wat de vooruitgang van esports in de competitieve sportwereld verder belemmerde.

Dankzij de succesvolle lobby-inspanningen van Saoedi-Arabië, dat een geschiedenis heeft in het organiseren van evenementen zoals Gamers8 (nu bekend als de Esports World Cup), zijn de Esports Olympic Games tot stand gekomen en volgens berichten van betrouwbare bronnen wordt verwacht dat deze meer traditionele titels zullen omvatten .