OTT’s wenden zich tot Japan voor dramaproductie vanwege de hoge kosten voor optredens in Korea

In het verleden investeerden OTT-bedrijven in Koreaanse drama’s in de hoop grote winsten te maken door eersteklas content te creëren tegen minimale kosten. Ze hebben hun focus echter nu verlegd naar Japan als gevolg van de stijgende verschijningsvergoedingen en productiekosten in Korea.

Concreet is het creëren van een drama in Japan financieel voordelig, omdat hiervoor slechts de helft van het budget nodig is in vergelijking met het produceren van een Koreaans project.

Het onlangs afgesloten drama “Queen of Tears” op tvN telde in totaal 16 afleveringen en werd geproduceerd met een budget van 56 miljard won, een gemiddelde van 3,5 miljard won per aflevering. Er is waargenomen dat zelfs kleinere drama’s gemiddelde productiekosten hebben van meer dan 1 miljard won per aflevering, zelfs als er geen acteurs uit de A-lijst in voorkomen. Volgens een insider uit de OTT-industrie bedroegen de gemiddelde productiekosten voor drama’s vroeger ongeveer 300 tot 400 miljoen won per aflevering, maar het is nu gebruikelijker geworden dat deze 2 miljard won per aflevering bedraagt.

Volgens insiders vormen de vergoedingen voor acteurs het grootste deel van de productiekosten. Het is gebruikelijk dat topacteurs wel 1 miljard won per aflevering krijgen. Zo zou Song Kang-ho, de mannelijke hoofdrolspeler in het Disney+-drama “Uncle Samsik”, 700 miljoen won per aflevering hebben ontvangen, met een totaal van 10 miljard won voor de hele serie. Lee Jung-jae, die de hoofdrol speelde in “Squid Game 2”, zou 1 miljard won per aflevering hebben ontvangen. Mensen in de drama-industrie hebben ook opgemerkt dat de standaardvergoeding voor acteurs momenteel varieert van 300-400 miljoen won per aflevering.

Als gevolg hiervan verschuift Netflix zijn focus naar Japan, zoals blijkt uit hun recente productie van het Japanse drama “Romantic Anonymous”, met de Koreaanse actrice Han Hyo-joo in de vrouwelijke hoofdrol.

Volgens Netflix vormde Koreaanse content in de tweede helft van vorig jaar 9% van de niet-Engelse content, terwijl Japanse content 5% voor zijn rekening nam. Veel experts zijn van mening dat de stijgende productiekosten in Korea ertoe zullen leiden dat een groter deel van de Japanse inhoud zal worden geproduceerd.

Volgens een insider is de aantrekkingskracht van OTT-diensten in Japan toegenomen vanwege de kosteneffectieve productie en de gedeelde gevoelens tussen de Japanse en Koreaanse cultuur.

Daarnaast is er een groeiende bezorgdheid over de levensvatbaarheid van Koreaanse drama’s op de lange termijn. Nu de productiekosten stijgen, hebben veel omroepen hun dramaproductie teruggeschroefd. Verschillende grote omroepen hebben de productie van drama’s op woensdag-donderdag stopgezet en hebben aanpassingen gedaan aan hun drama’s en miniseries van maandag tot en met dinsdag. In 2022 waren er in totaal 141 drama’s op Koreaanse kanalen, maar dit aantal daalde vorig jaar naar 123 en is verder gedaald met 30-40%, waardoor er dit jaar nog maar 100 drama’s beschikbaar zijn.

Op dezelfde manier hebben Koreaanse OTT’s zoals TVING en Wavve hun investeringen in drama’s verminderd. Wavve heeft dit jaar zelfs geen nieuwe drama’s uitgebracht.