Achtbaan-sims hebben de laatste tijd een beetje een opleving gemaakt, en Park Beyond is aan de beurt. Deze nieuwe parkbouwer van Bandai Namco en Limbic Entertainment wil het gevoel van verwondering en charme heroveren waar pretparken om bekend staan. Het genre werd voor het eerst gepopulariseerd door de Roller Coaster Tycoon-serie en is een cultklassieker geworden. Deze spellen zijn magneten voor fantasierijke geesten en rekenkundige nerds vanwege hun management- en creativiteitsaspecten.
Wat dat betreft heeft Park Beyond veel te bieden. Maar het valt niet te ontkennen dat de game ook te maken heeft met hevige concurrentie op de markt. Games als Planet Coaster van Frontier Development en Parkitecht van Texel Raptor zijn populair. Slaagt Park Beyond erin om ze te overtreffen, of is het een rit die het waard is om te wachten?
Bouw het park van je dromen in Park Beyond
De twee belangrijkste attracties van Park Beyond zijn de singleplayer-campagne en de Sandbox. De laatste plaatst spelers in de schoenen van een ontluikende Visioneer – een opzichter, manager en eigenaar van een gloednieuw themapark. Geleid door een kleurrijke cast van personages, draait het in de verhaalmodus om het onder de knie krijgen van de basisprincipes van het spel. Hier zullen ze leren hoe ze onderzetters moeten maken, etablissementen zoals eetgelegenheden neer moeten zetten, toezicht moeten houden op de winstmarges van het park en meer.
Personages als Phil, de zakenman en een sidekick genaamd Blaize zullen spelers begeleiden. De hele campagne is verdeeld in acht missies, elk met verschillende doelstellingen die spelers moeten voltooien om verder te komen. Ingesproken tussenfilmpjes onderstrepen ook elke missie, hoewel de animatie de neiging heeft om in het griezelige gebied te duiken. Zelfs als dat verwerpelijk is, zorgde het goedkope schrijven in het algemeen ervoor dat ik de dialoog wilde overslaan.
Gelukkig zullen spelers het grootste deel van hun tijd besteden aan het aanpassen van het park. De eerste paar hoofdstukken fungeren als tutorials, die verder ingaan op de basisprincipes van management, zoals het inhuren van personeel en het opzetten van winkels. In feite zijn vrijwel de meeste basisprincipes die te zien zijn in andere sims voor het beheer van pretparken, verantwoord. Het belangrijkste doel is om van dit schaarse park een bolwerk van plezier te maken, boordevol spannende attracties en plezierige vibes voor bezoekers. Dit wordt gedaan door het parkniveau te verhogen door verschillende investeringen te doen.
Om dit te doen, zijn er drie belangrijke factoren waarmee u rekening moet houden: plezier, geld en verbazing. Plezier bepaalt hoeveel klanten genieten van hun tijd in het park. Dit wordt bepaald door de variëteit en de soorten attracties die beschikbaar zijn. Geld is het belangrijkste inkomen dat wordt gebruikt om het bedrijf draaiende te houden, evenals salarissen te betalen, te investeren in upgrades en meer. Dit wordt gedaan door winkels voor eten en drinken op te zetten, evenals toiletten en banken voor het comfort van de klanten.
Bezoekers zijn onderverdeeld in tieners, volwassenen en gezinnen, elk met hun eigen voorkeuren en antipathieën. Het is noodzakelijk om bezoekers tevreden te houden door elke groep te beheren, aangezien ontevreden klanten het bedrijf tot verlies kunnen leiden. Voortdurende verliezen gedurende een periode van 3 maanden resulteren in een Game Over-scenario. Het gebruik van de Heat Map om het park en de behoeften en wensen van bezoekers te volgen, is essentieel voor succes.
Ten slotte is Verbazing ook een hulpmiddel dat wordt gegenereerd door bezoekers en wordt gebruikt om faciliteiten te verbeteren en personeel aan te nemen. Dit kan betekenen dat ritten in gekkere versies worden veranderd door middel van “impossificatie”.
Het is duidelijk dat dit, naast vele andere impossificaties, in het echte leven ruimte zou bieden voor een illegaal veiligheidsrisico. Maar dat is waar Park Beyond over gaat: het onmogelijke
Spanning en koude rillingen
De crux van de gameplay is om de attracties open te houden en tegelijkertijd een balans te vinden tussen winst en aantrekkingskracht voor klanten om de show draaiende te houden. Er zijn een indrukwekkend aantal opties om dit te beheren. Spelers kunnen het ontwerp, de kleur en de muziek aanpassen, niet alleen voor de attracties, maar ook voor de winkels. Het is zelfs mogelijk om aangepaste gebouwen en rekwisieten steen voor steen te maken en de omgeving tot een indrukwekkend niveau te decoreren.
Het grootste aspect van Park Beyond is echter het maken van een achtbaan. Spelers beginnen met een achtbaanbasis en gebruiken vervolgens een reeks tracks om loops, twirls en meer te maken. De bedieningselementen zijn gemakkelijk te wennen en goed geïmplementeerd. Spelers moeten ook rekening houden met fysica, zoals momentum, om ervoor te zorgen dat de rit goed verloopt. Om hierbij te helpen, toont een spookachtig pad de snelheid en locatie van hoe een daadwerkelijke rit over het circuit zou bewegen, zodat spelers naar wens wijzigingen kunnen doorvoeren.
Als spelers het maken van de achtbaan te ingewikkeld vinden en gewoon willen genieten van het beheer, dan zijn er ook kant-en-klare opties om uit te kiezen. Spelers kunnen ook investeren in R&D om nieuwe winkels en ritten op te zetten om klanten verder te verleiden. Aan het einde van de dag kunnen creatieve spelers met deze toolset werkelijk verbazingwekkende achtbanen maken. Maar het is niet allemaal zonneschijn en warme chocolademelk.
Het zal niet lang duren voordat genre-veteranen zich realiseren hoeveel soorten achtbaan en aanpassingsopties er ontbreken, zelfs in vergelijking met oudere 3D Roller Coaster Tycoon-games. Misschien komen deze in toekomstige updates, maar het basisspel blijft relatief schaars.
Zet je schrap voor een neerwaartse spiraal
Helaas zien de dingen er niet bijzonder stabiel uit buiten de solide creatietools. Hoewel het beheer relatief eenvoudig en gemakkelijk te begrijpen is, maken sommige factoren dit spel tot een afmattend karwei. Ten eerste kunnen ritten het ene moment populair zijn en het volgende moment bezoekers verliezen. Toiletten lijken ook getroffen te zijn, aangezien ze altijd rood liepen in de winst.
Spelers kunnen de opmerkingen bekijken die onder elke faciliteit worden aangeboden om de oorzaak te achterhalen. Maar meer dan 2.000 bezoekers die zeiden: “We kunnen toilet #4 niet vinden!” Dit benadrukt een ander probleem met Park Beyond: de AI. Andere managementsims zoals Jurassic Park Evolution stellen spelers in staat hun personeel rechtstreeks te besturen om mogelijke problemen op te lossen.
Helaas is dat hier niet het geval. Spelers zullen bijvoorbeeld moeten wachten tot hun conciërges hun taken in de ene hoek van het park hebben afgerond voordat ze naar een andere kunnen gaan. Dit kan frustrerend zijn wanneer kritieke problemen onmiddellijk moeten worden opgelost. Als zodanig is de beste optie die spelers hebben, om zoveel mogelijk mensen in te huren om dingen voor elkaar te krijgen.
Maar dat heeft ook gevolgen voor het inkomen, aangezien er loon betaald moet worden. In combinatie met het feit dat monsterlijke impossificatiekosten de winst verder kunnen doen dalen, hebben spelers geen andere keuze dan kleine parken te maken die veilige en stabiele inkomsten binnenhalen. Helaas is dat in tegenspraak met de hele mantra van Park Beyond.
Echte vrijheid ligt in de sandbox-modus
De sandbox-modus is misschien wel de echte redding voor Park Beyond. Spelers hebben een grote verscheidenheid aan verschillende biomen om uit te kiezen. Deze variëren van weelderige bossen en geïsoleerde eilanden tot ruige woestijnen en serene kustlijnen, allemaal met uniek terrein en unieke omgevingen. Dit kan spelers helpen creatieve thema’s en parkontwerpen te bedenken. Maar er is meer. Spelers kunnen ook verschillende andere ontwerpparameters aanpassen.
Deze variëren van het budget (tot onbeperkt) en upgrade-ontgrendelingen tot degradatie van faciliteiten en doelen. Experimenteer met Terraforming, bekijk verschillende attracties en oefen met het maken van achtbanen – er is zoveel te doen. Kortom, spelers kunnen de problematische aspecten van Park Beyond uitschakelen en hun eigen droomruimte van wilde attracties creëren. Ze kunnen zonder zorgen creëren wat ze willen, want de enige beperking is hun verbeeldingskracht.
Afbeeldingen, prestaties en geluid
Park Beyond is gebouwd op Unreal Engine 4. Visueel gezien is het een opvallende game dankzij de kleurrijke esthetiek. De personages zijn ook levendig ontworpen en zien eruit als iets uit tekenfilmshows – wat duidelijk een ontwerpkeuze is die in overeenstemming is met het grillige thema van de game. Aan de prestatiekant gaat het meestal soepel. Maar spelers kunnen een vertraging verwachten wanneer het park groter wordt, vooral met massale mensenmassa’s.
Wat het geluid betreft, het bevat luchtige tonen die goed passen bij de richting van het spel. Maar we komen wel problemen tegen als het om bugs gaat. Ik had een probleem waarbij de cursor niet overeenkwam met de gebruikersinterface, waardoor menunavigatie moeilijk werd. De game is al meer dan een week uit en sommige problemen blijven bestaan ondanks het ontvangen van patches. Zo kunnen de paden soms door de grond knippen.
Ik had zelfs de tutorial-menu’s opduiken ondanks het voltooien van de bijbehorende doelstellingen een tijdje geleden. Hopelijk lost Limbic Entertainment deze problemen snel op, want deze helpen ook niet bij de ontwerpproblemen van de game.
Conclusie
Op het eerste gezicht is het beheer en de ritcreatie van Park Beyond een verrassend leuke ravotten. De kleurrijke beelden, intuïtieve bediening en robuuste ride-creatie zullen zowel nieuwkomers als genrefans zeker aanspreken. De Impossify-monteur voegt iets nieuws toe aan de mix, maar signaleert ook de zwakke punten van de game. Deze variëren van de kapotte economie tot schijnbaar willekeurig AI-gedrag.
Kortom, spelers zullen uiteindelijk merken dat hun plezier wordt ondermijnd door een groot aantal problemen die meer zijn dan alleen technisch. Hoewel de Sandbox-modus een solide alternatief is, is het gebrek aan variatie in opties ook voelbaar in vergelijking met zijn concurrenten. Over het algemeen zouden spelers Park Beyond eens moeten bekijken nadat de problemen zijn opgelost, aangezien er hier duidelijk ruimte is voor groei.
Parkeer verder
Beoordeeld op: PC
Platform(s): PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S
Ontwikkelaar(s): Limbic Entertainment
Uitgever(s): Bandai Namco
Releasedatum: 16 juni 2023
Geef een reactie