Paul ‘Triple H’ Levesque vroeg naar de rechtszaak tegen Vince McMahon na WWE Royal Rumble

McMahon nam vrijdagavond ontslag als uitvoerend voorzitter van de raad van bestuur van de TKO Group (het moederbedrijf van WWE) nadat een rechtszaak tegen hem was aangespannen waarin de 78-jarige werd beschuldigd van aanranding en mensenhandel.

Donderdag stond in een rapport van de Wall Street Journal dat voormalig WWE-medewerker Janel Grant McMahon aanklaagde wegens beschuldigingen van seksueel wangedrag. Volgens het rapport zegt Grant dat McMahon haar begon aan te vallen kort nadat ze in 2019 bij het bedrijf kwam werken.

Volgens het WSJ-rapport zou McMahon zichzelf herhaaldelijk achter gesloten deuren aan Grant hebben blootgesteld, zichzelf tijdens deze ontmoetingen aan Grant hebben opgedrongen en haar niet alleen hebben aangevallen, maar haar ook hebben verhandeld aan anderen binnen het bedrijf, waaronder naar verluidt het voormalige hoofd van de afdeling Talent Relations. , John Laurinaitis.

De rechtszaak beweert dat Laurinaitis zich ook bezighield met niet-consensuele seksuele activiteiten met Grant. Laurinaitis verliet het bedrijf in 2022. Er wordt ook beweerd dat McMahon Grant onder druk heeft gezet om te zwijgen door geschenken aan te bieden, zoals cadeaubonnen ter waarde van $ 15.000.

Te midden van groeiende reacties van fans en sponsors werd aangekondigd dat McMahon zijn functie had neergelegd.

Paul Levesque ondervraagd over de McMahon-rechtszaak

Tijdens een persconferentie na het Royal Rumble Premium Live Event van zaterdag, kreeg Levesque, Chief Content Officer en hoofd van de creatieve afdeling van WWE, en de schoonzoon van McMahon, drie vragen over de rechtszaak, maar hij wilde zich ‘op het positieve concentreren’.

Levesque werd voor het eerst door Jon Alba gevraagd hoeveel hij wist over de beschuldigingen tegen McMahon en hoe deze de toekomstige partnerschappen van WWE zullen beïnvloeden.

Hij zei: ‘Ik ga precies doen wat je van me verwacht dat ik hier doe. Kijk, we hebben net een geweldige week gehad. Zojuist een tienjarige Netflix-deal van 5 miljard dollar getekend. Rock komt bij ons bestuur. We hebben zojuist de Royal Rumble uitverkocht.

“Zet 48.000 mensen in Tropicana Field. Ik kies ervoor om me op het positieve te concentreren. Ja, er is een negatief punt, maar ik wil me daarop concentreren en het daarbij houden.”

Op de vraag van Cam Hawkins welke procedures er worden ingevoerd om te voorkomen dat er misbruik wordt gemaakt van werknemers, zei hij: “Ik zal je het meest algemene antwoord geven dat ik kan. Alles is mogelijk. Ja, en dat is heel belangrijk voor ons, een heel belangrijk onderwerp voor ons. Het is zo eenvoudig als alles mogelijk is.”

De enige andere vraag die hem over het schandaal werd gesteld, kwam van Brandon Thurston, die vroeg of Levesque de rechtszaak had gelezen en wat zijn reactie daarop was: ‘Dat heb ik niet gedaan. Ik denk dat Cody het zei, we kwamen er allemaal in realtime achter toen jij dat was. En dat is de waarheid… Ik ga terug naar wat ik eerder zei. Dit is een geweldige week.”

Royal Rumble-winnaar Cody Rhodes werd ook gevraagd naar McMahon en zei: “Goede vraag, ik weet dat wat het nieuws betreft, we erachter kwamen en hetzelfde lazen wat jullie lazen en hij zei een donkere wolk…zeker.

“Wat TKO betreft, namen Nick Khan en het bestuur het duidelijk heel serieus, handelden onmiddellijk en kijkend naar de toekomst, weet je, ik weet daar het antwoord niet op en ik denk dat er ergens waarschijnlijk een basishuurder is van slechts … deze ploeg is meer dan ooit vanuit het oogpunt van de selectie erg familie, heb nog nooit zoiets gezien, meestal vechten kleedkamers tegen pratend afval, elkaar belachelijk maken, elkaar zandzakken in de ring en al die onzin.

“Deze ploeg is erg teamgericht en misschien is dat wel het ingrediënt dat iedereen op iedereen let. Naarmate er meer nieuws naar buiten komt, zullen we het uiteraard net zo zien als jij.”

McMahon gaf vrijdagavond een verklaring af aan Deadline waarin hij zijn ontslag aankondigde. Er stond: “Ik blijf bij mijn eerdere verklaring dat de rechtszaak van mevrouw Grant vol zit met leugens, obscene verzonnen voorbeelden die nooit hebben plaatsgevonden, en een wraakzuchtige verdraaiing van de waarheid is.

“Ik ben van plan mezelf krachtig te verdedigen tegen deze ongefundeerde beschuldigingen en kijk ernaar uit mijn naam te zuiveren.

“Uit respect voor het WWE Universum, het buitengewone TKO-bedrijf en zijn bestuursleden en aandeelhouders, partners en kiezers, en alle werknemers en Superstars die hebben geholpen om WWE te maken tot de wereldleider die het nu is, heb ik besloten af te treden van mijn uitvoerend voorzitterschap en de raad van bestuur van TKO, met onmiddellijke ingang.”