Planet Coaster 2 Developer Interview: Simulatiegames verbeteren en een geliefde klassieker laten evolueren

Nu we de langverwachte release van Planet Coaster 2 op 6 november 2024 naderen, zijn er nog veel details over de game onbekend. Wat houdt de multiplayer-gameplay in? Zullen waterparken een prominente rol spelen? Om deze vragen te beantwoorden, kreeg ik de kans om Rich Newbold en Adam Woods, de game director en senior executive producer van Planet Coaster 2, te interviewen.

De kunst van het creëren van simulatiegames bij Frontier Developments

Een klein themapark in Planet Coaster 2 met een zwembad, een grondattractie en een kartbaan. — Schermafbeelding door GameSkinny

Frontier Developments heeft zichzelf gevestigd als leider op het gebied van management simulatiegames . Het is niet alleen verantwoordelijk voor de succesvolle Planet-serie, waarvan Planet Coaster 2 de nieuwste is, maar het bedrijf heeft ook een rijke geschiedenis in het ontwikkelen van themaparktitels die teruggaan tot RollerCoaster Tycoon 3 en Zoo Tycoon.

Deze erfenis heeft de studio enorm geholpen bij het overwinnen van de kenmerkende technische obstakels die het genre met zich meebrengt, zoals het nauwkeurig simuleren van gedetailleerde en uitgestrekte menigten. Rich Newbold vertelde me over de “rijke achtergrond” van de studio in managementsimulatiegaming, waarbij hij met name hun vermogen benadrukte om de “technische uitdagingen van het hebben van een groot publiek” aan te pakken, en ervoor te zorgen dat zowel gedetailleerde close-ups als heldere vogelperspectief-weergaven naast elkaar bestaan als enkele van hun sterkste aspecten.

“We hebben veel ervaring met het in staat stellen van spelers om dicht bij de gasten te komen, door gebruik te maken van camera’s bij de achtbanen, zodat we hun opwinding in de achtbanen konden observeren”, aldus hij.

Het is echter essentieel om te erkennen dat deze gasten individuele acteurs zijn met het potentieel om cruciale beslissingen te nemen die het succes van het park kunnen vergroten of verkleinen. “Wanneer je de camera uitzoomt, hebben we ervoor gezorgd dat de game een veelvoud aan gasten die door je park navigeren, kan beheren, evenals alle ingewikkelde beheersystemen en besluitvormingsprocessen die ze ondergaan,” legde hij uit.

De mogelijkheid om in te zoomen en het park te ervaren door de ogen van een individuele bezoeker spreekt de Planet Coaster-community enorm aan. Aanpassingen speelden een cruciale rol in het succes van de originele game, maar spelers hoeven geen texturen en 3D-modellen te importeren om verbluffende parken te creëren in Planet Coaster 2. De verschillende beschikbare thema’s zullen deze creativiteit vergemakkelijken.

Waterparken en spannende nieuwe thema’s

Twee zwembaden vol zwemmers, van bovenaf bekeken in Planet Coaster 2. — Schermafbeelding door GameSkinny

Bij de release zal Planet Coaster 2 vijf verschillende thema’s bevatten: klassieke Planet Coaster, Resort, Aquatic, Vikings en Mythology. Hoewel dit in eerste instantie misschien een eclectische mix lijkt, was Frontier nauwgezet in zijn selectieproces. “We hebben een breed scala aan potentiële thematische content onderzocht en uiteindelijk gekozen voor verschillende thema’s die de creativiteit van spelers zouden inspireren en aanmoedigen bij het bouwen van hun droompretparken,” lichtte Newbold toe.

De toevoeging van waterparken had een grote invloed op de beslissing om een aantal van de meer onconventionele thema’s op te nemen. Volgens Newbold harmoniëren de thema’s Vikingen en Mythologie “goed met water, wat integraal is aan dat thema.” Op dezelfde manier vangt het Resort-thema “die Californische westkust surfvibe.” Spelers zijn echter niet verplicht om waterparken te creëren. “Sommige van deze thema’s lenen zich ook goed voor het bouwen van themaparken zonder waterattracties,” merkte hij op.

Maar naarmate je dieper in de Career Mode duikt, kan de focus enigszins verschuiven. Adam Woods legt uit: “Binnen de Career Mode kan de toon lichtjes veranderen. We hebben uitdagingen ontworpen die spelers dwingen om hun kennis en expertise gedurende hun hele carrière te gebruiken. Sommige uitdagingen kunnen meer gericht zijn op achtbanen of waterparkattracties.”

De details van de Career Mode blijven een mysterie tot de officiële lancering van de game op 6 november 2024. Het is echter wel bevestigd dat de diversiteit aan zwembaden en waterattracties het creëren van pure waterparken een haalbare optie maakt, vooral in de Franchise- en Sandbox-modi.

Bovendien dienen waterparken meer dan alleen esthetische doeleinden; ze kunnen ook een aanzienlijke impact hebben op uw economische strategieën. Newbold benadrukt dat vanuit een economisch standpunt “het waterparkcomponent een goede infrastructuur vereist, zoals kleedkamers, om ervoor te zorgen dat gasten zich kunnen voorbereiden.” Hij legt uit dat “ze toegangskaarten voor het zwembad moeten kopen, wat betekent dat ze geld uitgeven voordat ze de zwembaden ingaan,” waardoor parken kunnen worden gecreëerd die zich uitsluitend richten op waterattracties. Dit introduceert een radicaal ander economisch model in vergelijking met de traditionele aanpak van themaparken, die vaak draait om het aantrekken van gasten om specifieke attracties te bezoeken.

Innovatieve functies en multiplayermodi

Het aanleggen van de wachtrijweg naar de ingang van een attractiepark in Planet Coaster 2. — Schermafbeelding door GameSkinny

Newbold karakteriseert de Franchise-modus als “een asynchrone onlinefunctie waarmee spelers met anderen kunnen samenwerken. Je kunt je in-game parken delen en werken aan verschillende segmenten van parken die je downloadt.” Deze vorm van collaboratieve parkbouw was al enigszins geïntegreerd in Planet Coaster 2. Newbold legt uit dat ze inspiratie haalden uit “de manier waarop de community parken deelde en samenwerkte om opmerkelijk ogende attracties te creëren.”

Planet Coaster 2 bouwt voort op de fan-favoriete praktijk van park sharing via Steam Workshop op twee belangrijke manieren. Ten eerste zal de Franchise-modus volledig in de game zitten, wat “een ecosysteem bevordert waar spelers kunnen […] samenwerken in een franchise en kunnen strijden tegen klassementen met andere franchises.” De tweede grote verbetering is cross-play-functionaliteit, waardoor spelers hun parken met iedereen kunnen delen, ongeacht hun platform, of het nu pc of console is.

Dit is een samenvatting van alles wat we hebben besproken tijdens ons uitgebreide interview over Planet Coaster 2. Voor meer updates en nieuws over de game, bekijk dan onze Planet Coaster 2-pagina .

Bron