Rachael Lillis, Engelse stemacteur van Pokémon’s Misty en Jessie, overleden op 46-jarige leeftijd

Op maandag 12 augustus 2024 werd bekendgemaakt dat Rachael Lillis, de Engelse stemactrice die bekend is van haar rollen als Misty en Jessie in de Pokémon-animeserie op televisie, op 46-jarige leeftijd is overleden. Lillis was op de avond van zaterdag 10 augustus overleden, zo maakte haar co-ster Veronica Taylor, die de stem van hoofdrolspeler Ash Ketchum inspreekt, maandagochtend bekend.

Taylor uitte ook haar waardering voor de steunbetuigingen van fans in deze moeilijke tijd voor Lillis’ familie. Ze betuigde ook haar medeleven, samen met medespeler Eric Stuart (bekend van het inspreken van Brock en James), aan de familie. Lillis overleed aan borstkanker, die bij haar in mei 2024 werd vastgesteld. Om haar medische kosten te dekken, werd een GoFundMe-campagne opgezet en gedeeld door veel van haar mede-acteurs.

Pokémon stemactrice overlijdt aan borstkanker die zich naar haar ruggengraat verspreidt

Ondanks dat de GoFundMe-campagne voor de diagnose borstkanker van de Pokémon-ster was gestart, werd ontdekt dat de kanker zich al had verspreid naar haar ruggengraat. Dit resulteerde erin dat ze moeite had met lopen en sinds eind januari in een verpleeghuis in Los Angeles verbleef. Helaas maakte het lawaai in het huis het moeilijk voor haar om te rusten. Tragisch genoeg werd haar dood maandagochtend bekendgemaakt.

Lillis speelde talloze rollen in de animeserie op televisie, waaronder het inspreken van de iconische personages Jigglypuff en andere titulaire wezens. Haar meest bekende rollen waren echter Misty en Jessie, die integraal deel uitmaakten van de vroege seizoenen en versies van de animefranchise. Als actrice en voor haar personages was Lillis een cruciaal figuur in de serie. Naast Misty en Jessie leende ze ook haar stem aan Vulpix, Goldeen, Venonat, Torchic en Beautifly.

Naast de wereldberoemde franchise reikten Lillis’ bijdragen ook verder dan de grenzen ervan. Zo leende ze haar stem aan het hoofdpersonage van Revolutionary Girl Utena, Utena Tenjo, maar ook aan Martina in Slayers Next, Micott Bartsch in Mobile Suit Gundam Unicorn, Nagi Kirima in Boogiepop Phantom, Yuriko Star in The Irresponsible Captain Tylor, Kanaka Ohno in Genshiken en Ami Kurimoto in DNA².

Lillis werd ook gecrediteerd in verschillende videogames, waarbij het grootste deel van haar werk zich concentreerde op haar iconische rollen als Misty, Jessie, Jigglypuff en andere Pokémon-personages en -wezens. Ze leende ook haar stem aan Jelanda, Lyseria en Mysteria in Valkyrie Profile, portretteerde Natalie in Ape Escape 2 en sprak Ms. Globular in Pac-Man and the Ghostly Adventures in. Daarnaast was ze betrokken bij een onvermelde rol in Lego Jurassic World.

Lillis werd geboren in 1978 in Dallas, Texas in de Verenigde Staten en begon met acteren in Boston en New York City, terwijl ze ook ervaring opdeed met theaterproducties, animatieseries en onafhankelijke films. Na aanvankelijk in New York te hebben gewoond, verhuisde Lillis in 2013 naar Los Angeles.