Recente stijging van de vraag naar Japanse Game Boy leidt tot stijgende prijzen bij retrowinkels

De prijzen voor Game Boy schieten omhoog als gevolg van een aanzienlijke toename van de vraag, zo melden retro-gamingwinkels in Akihabara.

Ondanks dat er tijdens de eerste run meer dan 118 miljoen exemplaren zijn verkocht, kan het verrassend zijn om te horen dat er momenteel een grote vraag is naar oude Game Boys onder liefhebbers van retro-gaming. Dit heeft volgens retailers in Japan tot een aanzienlijke prijsstijging geleid.

Akihabara, ook wel bekend als ‘Electric Town’, is een populaire bestemming in Japan vanwege de concentratie aan winkels en uitgaansgelegenheden gericht op videogames en aanverwante cultuur. Volgens Automation West (via Time Extension) heeft een retailer genaamd Ken-chan in dit gebied een sterke stijging van de vraag naar Game Boys ervaren.

Momenteel wordt een niet-functionele en zwaar beschadigde Game Boy verkocht voor ongeveer $20, terwijl een reguliere versie tot 24.800 yen kan opbrengen, wat neerkomt op ongeveer $159. Een meer ongebruikelijke transparante versie die nog in de originele verpakking zit, kan een prijs vragen van 34.800 yen, gelijk aan ongeveer $ 223.

Game Boy Color in rood op een zwarte achtergrond — Pexels

Volgens de Japan National Tourism Organization kwamen alleen al in maart 2024 ruim drie miljoen toeristen Japan binnen, wat een aanzienlijke toename van het toerisme betekende sinds de reisbeperkingen werden versoepeld. Als gevolg hiervan is de vraag naar de iconische Game Boy enorm toegenomen, waarbij sommigen speculeren dat enthousiaste toeristen het apparaat zoeken als een uniek souvenir. Deze trend is opgemerkt door publicaties zoals Akiba PC Hotline! en The Japan Times, waarbij de laatste berichtte over de populariteit van zeldzame Game Boy-modellen en varianten die nooit op de westerse markt zijn uitgebracht.

Er is een steeds grotere modding-community voor de Game Boy, die nieuwe schermen, knoppen en andere componenten aanbiedt. Deze wijzigingen zijn echter doorgaans gebaseerd op een originele console als uitgangspunt. Terwijl Chiptune-muziek aan populariteit wint, zijn nieuwkomers in de scene actief op zoek naar hun eigen Game Boys om als instrumenten te gebruiken.

Ondanks de prijsstijging geeft de devaluatie van de Japanse Yen aan dat deze consoles nog steeds betaalbaar zijn voor toeristen.