Rising of the Shield Hero Seizoen 3: Van held naar nul

Hoogtepunten

Naofumi en Raphtalia hebben gedurende de serie een gestage groei doorgemaakt en zijn krachtige helden en medelevende individuen geworden.
Ren, Itsuki en Motoyasu daarentegen zijn in een neerwaartse spiraal beland, waarbij ze hun gevechtsvaardigheden hebben verloren en de gevolgen van hun tekortkomingen hebben ondervonden.
Malty S. Melromarc blijft koppig stagneren en handhaaft haar slechte en meedogenloze karakter, ondanks de gevolgen van haar daden.

Waarschuwing: het volgende bevat spoilers voor Rising of The Shield Hero Seizoen 3, Aflevering 4, “The Operation to Capture the Spear Hero”, nu gestreamd op Crunchyroll.

Hoewel dit slechts de vierde aflevering van het derde seizoen is, is het eigenlijk de 43e aflevering van deze serie als geheel. Dat betekent dat er meer dan voldoende content beschikbaar is om de karakterontwikkeling in deze serie goed te analyseren.

In grote lijnen kan het pad van karakterontwikkeling in Rising of the Shield Hero in drie categorieën worden verdeeld. Degenen die een gestage groei kennen, degenen die zich in een neerwaartse spiraal bevinden en degenen die koppig stagneren. Om de zaken begrijpelijker te maken, wordt elke categorie vertegenwoordigd door enkele opmerkelijke personages uit de serie.

Een gestage groei: Naofumi en Raphtalia

Opstand van de schildheld E04 Naofumi Raphtalia

Als het gaat om karakterontwikkeling, is de meest gebruikelijke manier om een langzame en gestage groei voor de personages te bewerkstelligen, waarbij de voortgang van het verhaal wordt gevolgd. Laten we zeggen dat de hoofdpersoon begint als een zwak personage. Naarmate het verhaal vordert, wordt hij geleidelijk sterker totdat hij uiteindelijk het krachtigste personage in het verhaal wordt. Bij dit soort vooruitgang is niet altijd fysieke kracht betrokken; geleidelijke veranderingen ten goede kunnen ook plaatsvinden in het gedrag, het perspectief en zelfs de geestelijke gezondheid van het personage.

Naofumi en Raphtalia zijn de perfecte voorbeelden van dit soort karakterontwikkeling. Aan het begin van de serie zijn ze allebei zwakkelingen die niets alleen konden doen. Niet alleen dat, Naofumi werd vanaf het begin verraden en veranderde in een verbitterde man die altijd het slechtste in iedereen zag. Op dezelfde manier was Raphtalia, als iemand die werd opgejaagd en als slaaf verkocht, een uiterst kwetsbaar meisje. Bovendien kreeg ze ook een vreselijke behandeling als slaaf, waardoor ze bang en wantrouwend werd tegenover ieder mens om haar heen.

Naarmate het seizoen vorderde, werden beide personages geleidelijk sterker, waarbij Naofumi verschillende soorten schilden verwierf, terwijl Raphtalia veel vaardiger werd in zwaardvechten. Nu zijn ze twee van de machtigste wezens ter wereld. Niet alleen dat, Naofumi is ook zijn bittere kijk op het leven ontgroeid en een veel medelevender persoon geworden. Op dezelfde manier is Raphtalia ook uitgegroeid tot een veel volwassener persoon die voor zichzelf durft op te komen en degenen die haar dierbaar zijn te beschermen. Ze zijn echt uitgegroeid tot hun rol als helden en redder van het volk.

Een neerwaartse spiraal: Ren, Itsuki en Motoyasu

Opkomst van de schildheld E04 Motoyasu Spear Hero

Niet iedereen wordt beter met de tijd. Sommige personages worden slechter naarmate het seizoen vordert. Dit betekent dat het personage kan beginnen als iemand die medelevend of krachtig is en geleidelijk zwakker of kwaadaardiger wordt. Als het goed wordt gedaan, kan dit soort karakterontwikkeling veel spannender zijn om te zien dan de meer gebruikelijke ‘gestage groei’. Afhankelijk van hoe de auteur het verhaal in elkaar heeft gezet, kunnen de kijkers immers ofwel iemand zien die uit de gratie valt en weer opstaat, ofwel getuige zijn van de geboorte van een meedogenloze slechterik. Beide zijn fascinerend om te zien.

De andere drie legendarische helden zijn het perfecte voorbeeld van dit soort karakterontwikkeling. Aan het begin van het verhaal worden Motoyasu de speerheld, Ren de zwaardheld en Itsuki de boogheld geprezen als de redders van de mensheid en de machtigste mensen op aarde. Bovendien specialiseerden ze zich, vanwege de aard van hun wapens, in het aanvallen van vijanden, in plaats van alleen maar te verdedigen zoals Naofumi. Hierdoor gingen mensen ze alle drie als de betere helden zien. Ze lopen over van vertrouwen in hun capaciteiten als vechters en in het feit dat iedereen van ze houdt.

Naarmate het seizoen vorderde, was het echter duidelijk dat geen van hen verbeterde in termen van gevechtsvermogen. Integendeel, het gebrek aan oefening en creativiteit om verschillende strategieën te bedenken maakt ze vrijwel nutteloos tijdens de grootschalige strijd om de Waves of Calamity.

Nu wordt Motoyasu, die altijd vertrouwen heeft gehad in zijn knappe uiterlijk, in de steek gelaten door zijn partij. Ren, die altijd heeft neergekeken op mensen die zwakker zijn dan hij, werd verslagen tijdens het gevecht met de geestschildpad en zijn gezelschap werd weggevaagd. Ten slotte moet Itsuki, die altijd denkt dat hij de drager van gerechtigheid is, accepteren dat hij niets meer is dan een zelfingenomen kreng met een overweldigend wapen. Alsof dat nog niet erg genoeg is, verachten de mensen van Melromarc hen nu absoluut. Hoe is de machtige gevallen!

Koppig stagnerend: Malty S. Melromarc

Opkomst van de schildheld E04 Malty Melromarc

De ontwikkeling van een personage verloopt niet altijd lineair. Het hoeft niet altijd beter of slechter te worden. Soms kan een personage zo koppig zijn dat hij, ongeacht de obstakels of levenslessen die hij tegenkomt, weigert te veranderen. Dit kan voor zowel goede als slechte karakters werken. Een oprecht individu kan trouw blijven aan zijn principes, ongeacht het soort onrecht en slechte dingen waar hij tijdens zijn reis getuige van is. Op dezelfde manier kan een slecht karakter wreed en verachtelijk blijven, ongeacht hoeveel kansen hij krijgt om een beter persoon te zijn. Als het goed wordt gedaan, kan dit koppig stagnerende karakter behoorlijk interessant zijn om te volgen.

Degene die dit soort karakterontwikkeling belichaamt, is niemand minder dan de eerste prinses van Melromarc Kingdom, Malty S. Melromarc. Aan het begin van de serie was ze een verachtelijke vrouw die Naofumi bedroog en verraadde. Alsof dat nog niet erg genoeg is, beschuldigde ze hem er ook van haar seksueel te hebben misbruikt, waardoor zijn reputatie werd aangetast en hij in een verbitterd en wrokkig persoon veranderde. Gelukkig zegevierde het recht en werd Malty verstoten door haar moeder, de koningin van Melromarc, verbannen uit het koninkrijk en gedwongen een vernederende naam te gebruiken.

Nu, drie seizoenen en ruim veertig afleveringen later, is Malty nog steeds dezelfde slechte en meedogenloze vrouw als aan het begin van deze serie. Ze verlaat Motoyasu omdat ze geen enkele waarde meer in hem ziet, en ze staat op het punt misbruik te maken van de momenteel depressieve Ren terwijl ze nog steeds leugens in alle richtingen spuugt. Een haatdragend en verfoeilijk persoon in hart en nieren, en het is moeilijk voor te stellen dat ze binnenkort van gedachten zal veranderen. Het verhaal heeft een voorraadantagonist nodig, en dat is de rol die Malty perfect en met plezier vervulde.