Star Trek: Wie is Redjac?

Star Trek heeft een paar sinistere buitenaardse soorten die door de generaties heen iconisch zijn geworden. De Borg inspireerde talloze voorbeelden van cyborg-indringers die vijanden veroverden door middel van assimilatie. De Klingons behoorden tot de eersten die het trotse krijgersras populair maakten. De Romulans zijn sinds de jaren 60 het favoriete sci-fi-schurkensjabloon. Maar voor elk langlopend icoon zijn er duizend wekelijkse bedreigingen. Redjac is een van de zeldzame Star Trek-antagonisten die de show kortstondig een horrorrandje gaven.

Star Trek bevat regelmatig bovennatuurlijke elementen, maar meestal met een gespannen sci-fi-rechtvaardiging. Als de schrijvers een vampier willen , creëren ze een buitenaards ras met hoektanden. Als ze geesten nodig hebben, bedenken ze onzichtbare indringers. “Wolf in the Fold” is de zevende aflevering van het tweede seizoen van The Original Series en bevat de kijk van de Star Trek-franchise op demonische bezetenheid.

Wat is Redjac?

Redjac is een parasitair, op gas gebaseerd organisme dat levende wezens kan bezitten. Het heeft vele namen, waaronder Red Jack, Beratis, Kesla en Jack the Ripper. Jack is een gaswolk die zich voedt met angst en pijn. Het is nooit duidelijk geworden of het de metafysische emoties of de daaruit voortvloeiende chemicaliën verbruikt. Redjac is in zijn oorspronkelijke vorm onschadelijk, maar kan de psyche van elk levend wezen binnendringen en hen tot moord dwingen. Het kan ook de leiding nemen over inerte objecten. De meeste details over de oorsprong van Redjac zijn blanco gelaten. De show legt nooit uit waar het vandaan komt, maar de novelle van het script impliceert dat het in de hel is geboren. Op zijn eindeloze zoektocht om lijden te veroorzaken, heeft Redjac het volgende gedood:

De vijf of meer vrouwen toegeschreven aan Jack the Ripper
Zeven vrouwen in Shanghai
Vijf vrouwen buiten Kiev
Acht vrouwen in de koloniën van Mars
Tien vrouwen in Heliopolis op Alpha Eridani II
Sommige vrouwen op Deneb II
Meer vrouwen op Rigel IV
Nog meer vrouwen op Argelius II

Het laagst mogelijke dodental zou rond de veertig jaar liggen, maar Redjac gaat daar ongetwijfeld nog verder mee. In een gelicentieerde strip van Christopher Golden en Tom Sniegoski ontketent Redjac een nucleaire oorlog op een niet nader genoemde planeet. Het zou verantwoordelijk kunnen zijn voor de dood van miljoenen mensen. Redjac verscheen slechts in één aflevering van de originele serie, ‘Wolf in the Fold’.

Wat gebeurt er in ‘Wolf in de kudde?’

Regisseur	Jozef Pevney
auteur	Robert Bloch
Luchtdatum	22 december 1967
Bestelling luchten	Seizoen 2, Aflevering 14

“Wolf in the Field” begint nadat een naamloze dame op de Enterprise Montgomery Scott verwondt . Scotty heeft een hekel aan vrouwen, dus dokter McCoy schrijft hem een vakantie voor op Argelius II, een planeet met een seksueel tolerante cultuur. Alles aan Argelius II is ongemerkt gebaseerd op de esthetiek uit het Midden-Oosten. Scotty, McCoy en Kirk kijken naar een buikdanseres die Scotty leuk vindt. Ze lopen samen naar buiten, maar McCoy en Kirk horen een schreeuw. Ze ontdekken dat de vrouw op brute wijze is doodgestoken en dat Scotty bewusteloos is, terwijl hij het mes vasthoudt. Hengist, de plaatselijke stadsbestuurder, wil dat Scotty gevangen wordt gezet. De Enterprise stuurt een medisch expert naar beneden, en Scotty steekt haar ook neer . De vrouw van Hengist houdt een seance en ervaart een verschrikkelijk kwaad. De kaarsen gaan uit en Scotty slaat opnieuw toe.

Kapiteinslogboek, sterrendatum 3614.9. Planeet Argelius II. Terwijl hij op therapeutisch verlof aan wal was, werd de heer Scott ervan verdacht een Argeliaanse vrouw op brute wijze te hebben vermoord. De hoofdbestuurder van de stad, de heer Hengist, heeft de leiding over het onderzoek op zich genomen, maar heeft weinig waardevols geleerd.

De bemanning van de Enterprise voert een computerleugendetectortest uit en neemt de getuigenis van Scott af. Hij spreekt van een kwade aanwezigheid, en de machine bevestigt zijn uitspraken. Kirk stelt vragen over de vele namen die de vrouw van Hengist tijdens de seance noemde. Ze zijn allemaal verbonden met een moordpartij op een verre planeet . Eén alias, ‘Beratis’, pleegde moorden op de thuisplaneet van Hengist, waardoor hij verdacht werd. Wanneer Hengist probeert weg te rennen, slaat Kirk hem knock-out en infecteert Redjac de computer. Van daaruit kan het nachtmerrieachtige wezen de Enterprise besturen.

Wat is het lot van Redjac?

William Shatner als James Kirk. DeForest Kelley als Leonard McCoy. Lenoard Nimoy als Spock.

Kirk realiseert zich dat Redjac zich voedt met angst, dus laat hij McCoy de rest van de bemanning een kalmerend middel toedienen. Spock vertraagt de computer door hem de opdracht te geven pi tot het laatste decimaalteken te berekenen. Redjac probeert over lichamen te springen, maar het belandt weer in Hengist. McCoy kalmeert Hengist, en Kirk draagt hem naar de Transporter Room. Ze stralen hem en het wezen dat hem bezit de ruimte in met ‘maximale verspreiding’, waardoor ze in talloze stukken verspreid over de leegte achterblijven. Spock denkt dat hij zal verhongeren. De Enterprise-bemanning hervat hun verlof aan wal op Argelius II.

In het grote geheel van sciencefiction-schurkenstreken blazen veel bedreigingen planeten op of reduceren soorten tot stof. Vanuit dat perspectief lijkt een op gas gebaseerd wezen dat enkele tientallen mensen doodsteekt niet indrukwekkend. Redjac was een uitstekende eenmalige slechterik voor het Star Trek-universum, en de extra details maken het alleen maar gruwelijker.