Ondanks dat het een niet-commerciële anime is, valt Stars Align op als een uniek en zeldzaam juweeltje in de wereld van anime. De focus op gevoelige onderwerpen zoals huiselijk geweld en LGBTQ+ spreekt de massa misschien niet aan, maar het heeft een toegewijde fanbase. Zelfs de oorspronkelijke maker en regisseur, Kazuki Akane, had niet verwacht dat de serie wereldwijd zo geliefd en gesteund zou worden.
Helaas waren fans van Stars Align teleurgesteld toen de serie geen vervolg kreeg. De kans om het verhaal volledig te vertellen werd weggenomen toen de show gedwongen werd om van het oorspronkelijke plan van 24 afleveringen terug te gaan naar een anime van 12 afleveringen. Hoewel het voor Kazuki mogelijk was om het verhaal in 12 afleveringen te comprimeren, besloot hij dat niet te doen.
Ondanks dat hij een hoge prijs voor zijn inspanningen moest betalen, was Kazuki vastbesloten om een verschil te maken via Stars Align. Hij leverde 12 afleveringen met een cliffhanger voor het vervolg, waarmee hij de verwaarloosden wilde laten weten dat ze niet alleen zijn. De mogelijkheid van een tweede seizoen voor Stars Align blijft echter onzeker.
Komt er een tweede seizoen van Stars Align?
Ondanks Kazuki Akane’s beste inspanningen, kon het vervolg op Stars Align niet voldoen aan de verwachtingen van investeerders die prioriteit geven aan het geldverdienpotentieel van een show in plaats van de fanbase of aanwezigheid op sociale media. Helaas had de anime niet de commerciële aantrekkingskracht waar investeerders doorgaans naar op zoek zijn.
Je vraagt je misschien af waarom Kazuki geen commerciële aspecten in de release heeft opgenomen. De reden is eenvoudig: hij wilde het verhaal nooit opofferen voor financieel gewin.
De onwaarschijnlijkheid van een tweede seizoen voor Stars Align
Vanaf het begin is Kazuki Akane transparant geweest over zijn intentie om eerlijk te blijven tegenover het publiek, het medium en zichzelf in zijn verhalen vertellen via Stars Align. Hij heeft ook duidelijk gemaakt dat het vervolg alleen in anime-formaat zal worden uitgebracht. Winst is niet zijn doel voor dit project, wat het een potentiële nachtmerrie voor investeerders maakt.
Ondanks alle aannames dat de selectie van Soft Tennis als de primaire sport in de show willekeurig was, was dit niet het geval. Kazuki koos deze sport opzettelijk omdat het niet de potentie voor financieel gewin had zoals basketbal of voetbal. Dit stelde hem in staat om de emotionele worstelingen van de personages zowel op als buiten het veld authentiek uit te beelden. Ondanks de vele uitdagingen die ze tegenkwam, wankelde Akane nooit in haar vastberadenheid om een tweede seizoen van Stars Align tot stand te zien komen.
In werkelijkheid werd er na het einde van Stars Align S1 een speciale fanfilm uitgebracht met extra scènes, waardoor fans opnieuw uitkeken naar een mogelijk vervolg, vijf maanden na de eerste uitzending van de serie.
De speciale fanfilm: een voorproefje van het vervolg!
https://www.youtube.com/watch?v=akXuzOlLkCE
Volgens Kazuki dient de 3 minuten en 33 seconden durende Special Fan Movie als promotievideo voor aflevering 13 en verder, waarin de ontwikkelingen en gebeurtenissen rondom de personages worden getoond.
De video laat zien dat er twee jaar zijn verstreken en dat Rintaoru en Taiyou op zoek zijn naar nieuwe rekruten voor hun softtennisclub op hun gedeelde middelbare school. Terwijl Shingo ervoor heeft gekozen om naar een militaire school te gaan, blijft Tsubasa toegewijd aan het spelen van softtennis. Nao lijkt af te glijden naar de criminaliteit, wat blijkt uit de verbanden om zijn handen, mogelijk door vechtpartijen. Aan het einde van de video is Touma te zien met een opvallend litteken op zijn linkerhand als hij Maki tegenkomt terwijl hij de school verlaat.
Update over Stars Align Seizoen 2
In 2021 verklaarde Kazuki dat hij geen bedrijf kon vinden om het vervolg te produceren, maar hij blijft vastbesloten om Episodes 13 tot en met 24 als anime uit te brengen. Hij heeft crowdfunding overwogen, maar de geschatte kosten van 300 miljoen yen (zoals genoemd in een interview in 2020 en mogelijk hoger in 2024) is een ontmoedigend bedrag om te verzamelen.
In februari 2023 gaf Kazuki een update over het langverwachte vervolg dat hij van plan was uit te brengen. Hij gaf aan dat een anime-adaptatie momenteel niet mogelijk is, maar dat hij momenteel de resterende afleveringen, met name aflevering 13, aan het herzien is en van plan is ze online beschikbaar te stellen in hun oorspronkelijke vorm. Hoewel hij had gehoopt ook een Engelse versie uit te brengen, heeft hij besloten dit niet te doen vanwege de beperkingen van machinevertaling en zal hij de afleveringen alleen in het Japans uitbrengen.
Ondanks zijn gezondheidsproblemen, gaf hij aan dat hij niet zoveel tijd heeft kunnen besteden aan het werken aan het script. Hij uitte echter zijn dankbaarheid voor de overweldigende liefde en interesse die Stars Align heeft ontvangen van het internationale publiek.
Laatste gedachten
Het vinden van een gedurfde producent die bereid is risico’s te nemen voor het medium is cruciaal voor anime zoals Stars Align. Helaas is dit een zeldzaamheid, net als de anime zelf. Als Stars Align vanaf het begin was gepland als een serie van 12 afleveringen, zou het ontbreken van een vervolg niet zo teleurstellend zijn geweest.
Ondanks het feit dat het oorspronkelijk gepland was om 24 afleveringen te hebben, is het feit dat het teruggebracht is tot slechts 12 afleveringen nog eens extra beledigend. Of het nu een ruw script, een roman of een manga is, het lijkt erop dat dit de enige opties zijn die overblijven om dit geweldige verhaal tot een einde te brengen. Wat zijn jouw gedachten?
Over Stars Align
De animatieserie Stars Align werd bedacht en geregisseerd door Kazuki Akane en het eerste seizoen ging in 2019 in première.
Het verhaal volgt de reis van een groep jongens op een middelbare school die lid zijn van de soft tennisclub, naarmate ze volwassen worden. Maki’s opname in het team verbeterde hun voorheen slechte prestaties enorm.
Geleidelijk aan wordt de achtergrond van de teamleden onthuld, terwijl ze allemaal hun eigen innerlijke demonen bestrijden.
Geef een reactie