Naarmate het zomerseizoen nadert, liggen de bioscopen doorgaans vol met opeenvolgende superheldenfilms. Er bestaat echter een mogelijkheid dat je nooit de kans krijgt om iconische personages als Batgirl, Roger Corman’s Fantastic Four en Condorman op het grote scherm te zien.
Sommige stripboekaanpassingen hebben niet veel aandacht gekregen en zijn verborgen gehouden, terwijl andere helemaal nooit zijn uitgebracht. Deze drie superheldenfilms zullen helaas nooit beschikbaar zijn om te bekijken.
Batgirl-film
Leslie Grace in Batgirl
Ondanks zijn status als een verhaal over gemiste kansen en hebzucht van het bedrijfsleven, valt Batgirl op als een van de weinige stripfilms geleid door een vrouwelijke hoofdrolspeler. Dit blijkt duidelijk uit de opwinding rond de aankondiging van het groene licht.
Oorspronkelijk bedoeld als een Joss Whedon-productie, evolueerde de film uiteindelijk naar een exclusieve HBO Max-film, geregisseerd door scenarioschrijver Christina Hodson en geregisseerd door Adil El Arbi en Bilall Fallah. De opnames voor Batgirl vonden eind 2021 plaats in Glasgow, waarbij Leslie Grace de titulaire rol op zich nam en JK Simmons zijn rol als commissaris Gordon opnieuw vertolkte. Bovendien voegde Brendan Fraser zich bij de cast als de gemene Firefly, terwijl Michael Keaton terugkeerde als Batman.
De belangrijkste fotografie voor Batgirl werd voltooid op 31 maart 2022, kort voordat WarnerMedia fuseerde met Discovery, Inc. om Warner Bros. Discovery te vormen. Tijdens de postproductie namen leidinggevenden de beslissing om de film in de bioscoop uit te brengen. In augustus 2022 werd de film echter op de plank gelegd vanwege een grote aankondiging van het bedrijf.
Volgens berichten in de media werd de film als niet succesvol beschouwd en sloot hij niet aan bij de algemene visie van de studio. In een verklaring legde WBD uit dat de beslissing om Batgirl niet uit te brengen het resultaat was van een strategische verschuiving in hun benadering van het DC-universum en HBO Max. Ze benadrukten dat Leslie Grace, de hoofdrolspeler, zeer getalenteerd is en dat de beslissing niet haar prestaties weerspiegelt.
Uit daaropvolgende updates bleek echter dat Batgirl uiteindelijk werd gesloopt vanwege het verlangen van de studio naar een belastingvoordeel. Warner Bros. was van mening dat het gebruik van een boekhoudkundige manoeuvre een effectievere manier zou zijn om hun kosten terug te verdienen dan te investeren in de release van de film of deze aan een andere distributeur te verkopen. In januari 2023 versterkte de nieuwe chef van DC Studios, Peter Safran, de beslissing om Batgirl te annuleren door te stellen dat de film “niet uit te brengen” was en een negatieve impact zou hebben gehad op zowel het DC-merk als alle betrokkenen.
De Fantastische Vier (1993)
Begin jaren zestig kwamen Stan Lee en Jack Kirby met het idee voor de Fantastic Four. Pas twintig jaar later overtuigde de Duitse producer Bernd Eichinger Lee ervan hem de filmrechten te verkopen. Ondanks interesse van verschillende studio’s slaagde Eichinger er niet in om met succes een film te produceren. Nu de optie op het punt stond af te lopen, wendde hij zich tot B-filmlegende Roger Corman om een low-budget verfilming te maken.
De film werd gedurende het grootste deel van januari 1993 gefilmd en volgde de oorsprong van het superheldenteam terwijl ze het opnemen tegen hun aartsvijand, Doctor Doom. Trailers werden kort daarna in de bioscoop uitgezonden en de cast promootte de film via interviews en optredens op congressen. Aanvankelijk werd een releasedatum voor Labor Day aangekondigd, maar deze ging voorbij zonder dat de film werd uitgebracht. De wereldpremière werd later verplaatst naar januari 1994, maar de release werd onverwacht en op mysterieuze wijze geannuleerd.
Het is nog steeds een veelbesproken onderwerp waarom The Fantastic Four op de plank lag. Er deden destijds geruchten de ronde dat het niet de bedoeling van Eichinger was om de film uit te brengen, maar om beelden te filmen om de rechten op de Fantastic Four te behouden. Zoals Stan Lee zelf in 2005 zei: “Het was nooit de bedoeling dat die film aan iemand zou worden vertoond.”
Ondanks dat Corman en Eichinger de beschuldigingen ontkenden, beweerde laatstgenoemde dat de annulering te wijten was aan Marvel-directeur Avi Arad. Marvel maakte zich zorgen over de mogelijke negatieve impact van een low-budget aanpassing op hun eigen grote budgetproject, waardoor ze naar verluidt de film zouden kopen en vervolgens op de plank zouden leggen.
Ondanks pogingen om ze in bedwang te houden, verspreidden illegale exemplaren van Fantastic Four zich snel, waardoor de hele film online beschikbaar kwam voor degenen die ijverig zoeken. Er kwam echter een lichtpuntje uit deze ramp naar voren in de vorm van de documentaire Doomed! The Untold Story of Roger Corman’s The Fantastic Four, dat uiteindelijk in 2015 werd uitgebracht.
Condorman
Hoewel Condorman in 1981 werd uitgebracht en momenteel beschikbaar is om te downloaden of te kopen, is het niet beschikbaar op Disney+. We hebben een theorie over waarom dit zo is, maar het kan gezien worden als een beetje bedrog.
Vóór Condorman was Michael Crawford al een bekend figuur in Groot-Brittannië dankzij zijn rol in de populaire sitcom Some Mothers Do ‘Ave’ Em. Na zijn optreden in Condorman verwierf hij echter internationale bekendheid door de hoofdrol te spelen in Andrew Lloyd Webbers Phantom of the Opera. Maar gedurende deze tijd probeerde Crawford zichzelf ook als filmster te profileren in deze komische superheldenparodie.
In de film speelt Crawford de rol van Woodrow ‘Woody’ Wilkins, een bekende stripauteur die bekend staat om het creëren van de populaire superheld Condorman. Woody’s vastberadenheid om de gadgets van zijn personage in de echte wereld te testen, brengt hem er echter toe een vliegend pak voor zichzelf te bouwen. Dit resulteert er uiteindelijk in dat hij wordt gerekruteerd door de CIA, waar hij de alias Condorman aanneemt. Als gevolg hiervan wordt Woody geconfronteerd met een beruchte KGB-antagonist genaamd Krokov.
Als kind genoot ik volop van het onnozele entertainment van Condorman, vooral omdat er begin jaren tachtig naast Superman nauwelijks superheldenfilms beschikbaar waren. Toen ik me onlangs abonneerde op Disney+, stond ik te popelen om Condorman weer te zien. Ik was echter teleurgesteld toen ik ontdekte dat de film niet beschikbaar was, ondanks dat hij werd bestempeld als een ‘Walt Disney-productie’. Gelukkig kon ik een goedkope dvd-kopie kopen op Amazon en keek ik ernaar uit om mijn jeugdherinneringen opnieuw te beleven.
Tijdens de film merkte ik het probleem op wanneer onze held een bruin gezicht opzet om voor sjeik door te gaan tijdens een zogenaamd humoristische scène in Monte Carlo. Vervolgens gebruikt hij een aanstootgevend accent, waardoor racistische stereotypen in stand worden gehouden.
Ondanks dat het direct beschikbaar is, is het onwaarschijnlijk dat Condorman, met zijn onaangename inhoud, ooit op Disney+ te zien zal zijn vanwege de U-rating als familiefilm.
Ga naar deze locatie voor de rest van onze verslaggeving van HeroFest.
Gerelateerde artikelen:
Anthony Mackie bespreekt zijn unieke kijk op Captain America in Brave New World
18:04
Avengers: Secret Wars luidt een nieuw tijdperk in voor X-Men in de aankomende saga van MCU
10:10
Deadpool neemt het over als controversiële MCU-held in officiële banner van Disney Plus
15:27
Geef een reactie