De indrukwekkende carrière en het controversiële persoonlijke leven van de overleden ster Norman Chui

Op 15 september meldde HK01 het ongelukkige overlijden van acteur Xu Shao-qiang, ook bekend als Norman Chui, die in Beijing overleed na een lange strijd tegen slokdarmkanker. Zijn vrouw, pas 43 jaar oud, bezweek ook aan een hartaanval, veroorzaakt door verdriet en uitputting terwijl ze regelingen trof voor zijn begrafenis. Dit schokkende nieuws heeft veel fans en collega’s uit de filmindustrie van Hongkong, met name degenen die zich zijn werk in de jaren 70 en 80 herinneren, in diepe rouw achtergelaten.

Deze tragische informatie werd bevestigd door Xu Shao-qiang’s dochter, Xu Ying-kun.

“Bedankt voor ieders bezorgdheid. Ik hoop dat het publiek onze familie wat ruimte geeft om met dit verlies om te gaan,” zei ze.

Xu Shao-qiang begon zijn illustere carrière door zich in 1972 in te schrijven voor de derde trainingsklas bij Shaw Brothers, waar hij snel opkwam als acteur. Tijdens de opkomst van martial arts-films in de jaren 70 behaalde hij groot succes en verscheen hij regelmatig in baanbrekende films zoals “Bastard Swordsman”, “Heroes of Sui and Tang”, “The Steward”, “Legend of the Fist: Chen Zhen”, “Wudang II”, “Demi-Gods and Semi-Devils (1977)”, “The Return of the Condor Heroes (1998)” en “King of Beggars”. Zijn rol als Yun Fei-yang in “Bastard Swordsman” is een klassieker geworden en is voor altijd verbonden met zijn nalatenschap.

Binnen het vechtsportgenre nam Xu Shao-qiang het vaak op tegen bekende sterren als Wu Jing, Jacky Cheung, Jackie Chan, Jet Li en vooral Andy Lau, waardoor hij een van de grootste vechtsportsterren van zijn tijd werd.

Gedurende zijn vroege carrière speelde Xu Shao-qiang in meer dan 100 films en televisieproducties, waarbij hij voornamelijk heldhaftige personages of iconische schurken speelde. Zijn optreden in Stephen Chow’s “King of Beggars” (1992) springt eruit als een van zijn meest memorabele rollen. Naast acteren waagde hij zich met collega’s aan filmproductie totdat de filmindustrie in Hongkong moeilijke tijden doormaakte. De laatste jaren werkte hij minder in Hongkong en koos hij ervoor om zich in Beijing te vestigen om zich te concentreren op de markt op het vasteland, en nam hij slechts af en toe deel aan film- en televisieprojecten.

Recente films met Xu Shao-qiang zijn onder meer “The Twin Flower Legend”, “New Strange Tales from Liaozhai”, “The Wind and Cloud of Ban Na”, “Detective Chen (2022)”, “Nine Continents Dragon”, “The Spirit Hunt”, “Injustice Chronicles: The Iron Gate of Western Xia” en “The Ghost Case of Xiangxi”. Hij heeft ook zes voltooide maar niet uitgebrachte films.

Volgens “Mirror Media” trok Xu Shao-qiangs privéleven, ondanks zijn illustere carrière, veel publieke belangstelling. Zijn meest besproken relatie betrof een zeven jaar durende affaire met actrice Yuet Lei, die begon toen ze pas 15 jaar oud was.

Zijn eerste huwelijk was met een 25-jarige vrouw genaamd Zhang Xiao-feng, die buiten de entertainmentindustrie zat. Deze verbintenis duurde echter slechts vier jaar. In 1980 hertrouwde hij met He Shu-kuan, met wie hij een zoon kreeg, Xu Yi-dong. Minder dan twee jaar na dit huwelijk begon Xu Shao-qiang een geheime affaire met Yuet Lei, die nog minderjarig was.

Tijdens de opnames van “Ghost Nursing”, een film waar Xu bij betrokken was in Thailand, ontwikkelde Yuet Lei een sterke genegenheid voor hem na een feestje. Ondanks de afkeuring van haar familie, werd ze smoorverliefd. Volgens Ifeng hoorde ze pas over Xu’s huwelijk nadat ze zwanger was geworden, maar koos ze ervoor om het kind uit liefde te houden.

Hierna scheidde Xu Shao-qiang van zijn vrouw om bij Yuet Lei te kunnen zijn. Na de geboorte van hun eerste zoon verwelkomde Yuet Lei hun dochter, Xu Ying-kun. Niettemin zette Xu zijn ontrouwe gedrag voort en verwaarloosde Yuet Lei en hun kinderen.

Het stel wilde in 1986 trouwen, maar de huwelijksregistratie mislukte toen Xu zijn echtscheidingscertificaat vergat, wat een flinke breuk in hun relatie veroorzaakte. In 1988 gingen Yuet Lei en Xu Shao-qiang uit elkaar en omarmde zij het leven als alleenstaande moeder.

Terugblikkend op haar tumultueuze leven merkte Yuet Lei op: “Hoewel ik een slechte man tegenkwam, werd ik gezegend met twee prachtige kinderen. Ze zijn de grootste geschenken uit de hemel. Ik heb altijd verantwoordelijkheid genomen voor mijn daden en heb me nooit druk gemaakt om wat anderen denken. Als ik niet had besloten om alleenstaande moeder te worden, was mijn leven misschien anders geweest. Maar wie kan garanderen dat het beter zou zijn geweest?”

Na Xu’s dood deelde Yuet Lei haar condoleances op sociale media: “Rust zacht, Xu Shao-qiang.”

In 2005 trouwde de martial arts-ster met een vrouw die 30 jaar jonger was dan hij, en samen kregen ze een zoon en een dochter. Zijn flirterige aard bleef echter bestaan, aangezien er geruchten en foto’s van hem opdoken met actrice Luo Wenqi, die 23 jaar oud is. Chinese media meldden dat hun betrokkenheid in 2016 begon, waarbij Xu naar Luo verwees als zijn “geadopteerde zus” om roddels de kop in te drukken.

Deze verdediging kreeg niet veel sympathie van het publiek. Ondanks het schandaal hield Xu vol dat zijn familie het goed maakte en dat zijn vrouw niet werd beïnvloed door de sociale media. Na dit incident nam Xu Shao-qiang een meer ingetogen levensstijl aan, waarbij paparazzi hem filmden terwijl hij nonchalant met zijn familie aan het winkelen was.

Bron