De langverwachte release van de Netflix-documentaire over de broers Menendez is eindelijk gekomen. De documentaire biedt nieuwe inzichten in hoe Erik en Lyle Menendez werden gearresteerd.
Deze documentaire, een true crime-exploratie, verscheen kort na Ryan Murphy’s dramatisering getiteld Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story. Het drama herbekeek de beruchte moorden in 1989 op hun ouders, Jose en Mary Louise “Kitty” Menendez, in hun woning in Beverly Hills, evenals het spraakmakende proces dat daarop volgde.
Net als Murphy’s Dahmer-serie, zorgde het tweede seizoen van Monster voor controverse, waarbij critici suggereerden dat het de broers ongunstig afschilderde. Vooral schandalig was de insinuatie dat Erik en Lyle mogelijk een ongepaste relatie hadden, een karakterisering die hun familie veroordeelde als “puur kwaad”.
De documentaire met de titel The Menendez Brothers presenteert een ander verhaal, met perspectieven van familieleden, juryleden van het oorspronkelijke proces en de broers zelf terwijl ze de gebeurtenissen die leidden tot hun arrestatie, vertellen. Let op: sommige kijkers kunnen de thema’s verontrustend vinden.
De gevangenneming van de gebroeders Menendez
Uiteindelijk werden Erik en Lyle Menendez gearresteerd nadat hun therapeut, Dr. Jerome Oziel’s maîtresse, Judalon Smyth, aan de autoriteiten vertelde dat de broers opgenomen bekentenissen hadden afgelegd .
Voorafgaand hieraan was de politie al begonnen met het onderzoeken van de broers als potentiële verdachten na een buitensporige uitgavenspree. Aanvankelijk beweerden Lyle en Erik dat ze op de avond van 20 augustus 1989 in de bioscoop waren, wat de autoriteiten een alibi gaf.
Zowel Erik als Lyle werden veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating.
In de weken na de moorden gaven de broers honderdduizenden dollars uit aan luxe artikelen, zoals een Porsche Carrera, een Jeep Wrangler en dure Rolex-horloges.
Erik liet zijn plannen om naar UCLA te gaan varen en koos er in plaats daarvan voor om een tenniscoach in te huren voor $ 50.000 per jaar. Lyle kocht daarentegen een restaurant in de buurt van hun voormalige huis in Princeton, New Jersey.
Volgens Los Angeles Times-journalist Alan Abrahamson in de documentaire: “In tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen, zijn politieagenten niet naïef. Toen de broers hun uitgavenspree begonnen, vroegen rechercheurs zich af of er een motief achter zat.”
Terugblikkend op deze tumultueuze periode, zei Erik: “Het idee dat ik genoot is belachelijk. Alles was een façade om de immense pijn van het willen beëindigen van mijn leven te maskeren.”
Hij vervolgde: “Het enige dat mij ervan weerhield zelfmoord te plegen, was de gedachte dat ik mijn vader in de steek zou laten.”
Lyle vertelde ook: “Ik heb niet het playboy-leven geleid… Ik betrapte mezelf er vaak op dat ik ’s nachts huilde, moeite had met slapen en doelloos ronddwaalde in die maanden.”
Hoofdaanklager Pamela Bozanich is te zien in de documentaire en legt uit hoe rechercheurs de broers als verdachten achtervolgden, ook al beweerden ze dat de moorden waarschijnlijk verband hielden met de georganiseerde misdaad.
Ze benadrukte hoe belangrijk het was om het moordwapen te vinden om hun zaak te versterken. “Uiteindelijk konden de onderzoekers het traceren naar San Diego,” herinnerde ze zich. “Ze ontdekten waar de wapens waren gekocht met behulp van een gestolen ID van Lyle’s kamergenoot. Dat was een cruciaal moment voor de zaak.”
Rapporten uit die tijd gaven aan dat de onthulling van de wapenwinkel in mei 1990 werd onthuld, twee maanden na de eerste arrestaties van de broers. Smyth had op 5 maart 1990 rechercheurs benaderd om te onthullen dat haar ex-minnaar en therapeut Oziel bekentenissen had opgenomen.
Nadat de autoriteiten op bevel van de rechtbank de woning van Dr. Oziel hadden doorzocht, namen ze de banden in beslag. Op 8 maart werd Lyle gearresteerd. Erik, die op dat moment in Israël aan een tennistoernooi meedeed, keerde een paar dagen later terug en gaf zichzelf aan bij de autoriteiten.
Terwijl hij in de documentaire over zijn arrestatie vertelde, zei Lyle: “Ze hadden me gewoon kunnen bellen en vragen om naar het bureau te komen. Het voelde als een mediaspektakel. Ze waarschuwden zelfs de pers.”
Hij voegde eraan toe: “Ze lieten de arrestatie dramatisch aanvoelen, alsof ik een gevaarlijke crimineel was. De waarheid van mijn verantwoordelijkheid woog zwaar op mij. Er was een vreemd gevoel van opluchting toen ik werd gearresteerd.”
Lyle werd in maart 1990 gearresteerd.
Erik merkte verder op: “Het moment dat ik weer thuis landde en geboeid werd, veranderde alles. Het markeerde het einde van mijn leven zoals ik dat kende. Ik was nog maar een tiener, totaal onbewust van wat me te wachten stond.”
Na hun arrestatie veranderde het verhaal van een lokale aangelegenheid in een internationale sensatie, die wereldwijd voorpaginanieuws haalde.
Belangenbehartigingsinspanningen van de Menendez Brothers
Netflix’s The Menendez Brothers duikt in de nasleep van hun arrestaties en laat zien hoe Erik en Lyle zich hebben ontwikkeld tot pleitbezorgers voor mannelijke slachtoffers van seksueel misbruik.
Bovendien streven ze actief naar hun vrijheid. In mei 2023 dienden ze een habeas corpus-petitie in om hun veroordelingen voor moord ongedaan te maken. Deze petitie is gebaseerd op nieuw bewijsmateriaal dat hun beschuldigingen van misbruik ondersteunt.
Lyle blijft zich inzetten voor mensen die slachtoffer zijn van seksueel misbruik.
Uit de documentaire blijkt: “De rechter heeft om een reactie van de officier van justitie gevraagd, en zij wachten momenteel op een uitspraak.”
Een bijzonder controversieel aspect van het proces was de weigering van de rechter om getuigenverklaringen van deskundigen toe te staan met betrekking tot het uitgebreide seksuele, fysieke en psychologische misbruik dat de broers naar eigen zeggen door hun ouders hadden ondergaan.
Er wordt algemeen aangenomen dat de officier van justitie van Los Angeles County een belangrijke overwinning na de rechtszaak tegen O.J. Simpson nastreefde. Dit heeft geleid tot een grotere controle en problemen om de ervaringen van Erik en Lyle aan het licht te brengen.
De broers vertellen hoe de maatschappelijke percepties van mannelijke overlevenden van seksueel misbruik enorm verschilden tijdens hun processen. Erik merkt op: “Nadat ik mijn ervaring had onthuld, voelde het alsof niemand het wilde erkennen.”
Er is nieuw bewijsmateriaal opgedoken dat de beschuldigingen van Erik en Lyle over misbruik ondersteunt.
Erik lichtte toe: “Er was een alomtegenwoordige cultuur van stilte rondom deze kwesties, die tot in de jaren 90 bleef bestaan. Ik geloof dat het in het begin van de jaren 2000 begon te verschuiven.”
Lyle gaf aan dat het delen van zijn verhaal hem een gevoel van opluchting gaf, omdat hij brieven ontving van andere overlevenden die bereid waren hun ervaringen te delen.
Hij fungeert als vertrouweling voor veel gevangenen, die hem zien als een ‘veilige plek’ waar ze hun verhalen kunnen delen.
Het begrijpen van de “60-dagen beslissing”
Na de release van Monster seizoen 2 plaatste Talia Menendez, Eriks dochter uit zijn huwelijk met Tammi, een update op Instagram. Ze gaf aan dat er binnenkort een aankondiging over de habeas corpus-petitie wordt verwacht.
Talia zei: “Binnen 60 dagen verwachten we feedback van het Openbaar Ministerie van Los Angeles County over hun beslissing over het verzoek van Erik en Lyle om vrijlating, dat afgelopen mei werd ingediend.”
Ze voegde toe: “Zoals iedereen weet, bestaat er nieuw bewijsmateriaal dat de jaren van misbruik bevestigt die aanvankelijk werden genegeerd en die in het nieuwe proces hadden moeten worden opgenomen.”
Talia vervolgde: “Ik hoop dat de officier van justitie en de rechter medeleven tonen met wat mijn vader en oom hebben doorstaan, en ook met de wens van onze familie dat ze naar huis terugkeren. Bijna 35 jaar is genoeg opsluiting. Ze hebben nu meer tijd in de gevangenis doorgebracht dan dat ze vrij hebben geleefd. Laat dat resoneren. Bevrijd ze!”
In antwoord op de vraag van een volger over de termijn van 60 dagen, verduidelijkten familieleden die Lyle’s Facebookpagina beheren: “Dat is niet correct… We leven mee met alles wat je hebt meegemaakt. Maar geloof alsjeblieft niet in de gissingen die je online vindt.”
Deze situatie kan verwarrend zijn: terwijl de volger ervan uitging dat de 60 dagen betrekking hadden op een mogelijke vrijlating, gaf Tammi aan dat ze simpelweg een update van het kantoor van de officier van justitie verwachtten.
Zoals eerder uitgelegd door een Reddit-gebruiker , “Wat er over 60 dagen zal gebeuren is slechts een vaststelling met betrekking tot de goedkeuring van de habeas corpus door de DA. Het duidt niet op een vrijlating in dit stadium.”
“De juridische procedures duren lang. Als de officier van justitie de habeas corpus goedkeurt, gaat de zaak naar de magistraat-rechter. Als de rechter het ook goedkeurt, volgen er waarschijnlijk meerdere hoorzittingen.”
“Dit proces kan jaren duren, en verschillende punten binnen het rechtssysteem hebben de macht om de habeas corpus op elk moment te stoppen.”
De documentaire over de Menendez Brothers is momenteel te streamen op Netflix.
Related Articles:
Gratis found-footage horrorfilm met 100% Rotten Tomatoes-beoordeling nu beschikbaar op YouTube
18:10
Anna Kendricks nieuwste film over een echte seriemoordenaar krijgt hoge Rotten Tomatoes-beoordeling
17:57
Echt incident dat de meest schokkende scène in Hereditary Returns inspireerde
17:55
Geef een reactie