Drie dingen die Serafim nu nodig heeft

Naar mijn mening had ik verwacht dat de comeback van LE SSERAFIM aan drie cruciale criteria zou voldoen: uitzonderlijke muziek, een innovatief concept en het herstel van het publieke vertrouwen in hun talenten. Toch schiet hun album “CRAZY”, dat op 30 augustus werd gelanceerd, tekort.

Geweldige muziek, teleurstellend concept

De aanvankelijke verwachting van goede muziek is uitgekomen, want “CRAZY” is erkend als een van de meest modieuze K-pop releases van het jaar. Door tech house en een vleugje phonk vakkundig te fuseren, heeft het nummer een verfijnd geluid dat naadloos de kenmerkende elementen van K-pop integreert. Het album hanteert een slimme aanpak door dancemuziek te integreren, wat het onderscheidt van hun eerdere Latijns-hiphop invloeden. Opvallend is dat verschillende nummers zijn geproduceerd door BloodPop, die heeft samengewerkt met gerenommeerde artiesten zoals Justin Bieber, Lady Gaga en Beyoncé, wat het algehele kaliber van het album verder heeft verhoogd.

Hoewel goede muziek essentieel is, is het niet voldoende voor LE SSERAFIM. Naar mijn mening is het cruciaal dat ze een nieuw concept ontdekken dat hun huidige “felle” imago kan vervangen.

Ondanks het “fierce”-concept van de groep, is er altijd een tegenstrijdigheid geweest. Hoewel hun teksten het idee van een selfmade groep promoten die hard heeft gewerkt om te komen waar ze nu zijn, is de waarheid dat LE SSERAFIM het voordeel had om te beginnen onder HYBE. Toen er controverses ontstonden rond hun liveoptredens, begonnen sommigen te twijfelen aan de oprechtheid van de groep en vroegen ze zich af of ze echt de inspanning hadden geleverd die ze beweerden. Als gevolg hiervan is hun ooit dominante “fierce”-imago begonnen te verminderen.

Daarom lijkt het noodzakelijk om hun concept te vervangen in plaats van alleen kleine aanpassingen te doen. Om vooruit te komen, heeft LE SSERAFIM een nieuw thema nodig en ze hebben gekozen voor “kitsch” als hun gekozen trefwoord.

Ondanks de kitschheid is dit album niet te verwerpen. De conceptfoto’s bevatten elementen zoals elektrische stromen, statisch haar, overdreven uitdrukkingen en felle kleuren, die dienen als een visuele hommage aan Amerikaanse B-klasse horrorfilms uit de 20e eeuw. De opname van termen als “Pikachu” en “otaku” in de songtekst, evenals Kazuha’s uitspraak van “girl” als “gyaru” in het refrein, roepen nog meer een knipoog op naar de Japanse subcultuur.

Hoewel LE SSERAFIM geprezen moet worden voor hun inspanningen om een kitsch-esthetiek aan te nemen door elementen uit Amerikaanse en Japanse B-klasse subculturen te mengen, kan de uitvoering soms ongemakkelijk en stijf overkomen, alsof ze slecht passende kleding dragen. Het grootste nadeel is het gebrek aan originaliteit, aangezien hun concept opvallende gelijkenissen vertoont met andere artiesten zoals Red Velvet’s “RBB”, Charli XCX, Chappell Roan en aespa. Uiteindelijk slaagt LE SSERAFIM er niet in om een onderscheidende identiteit voor zichzelf te creëren.

Hun vaardigheden bewijzen

Uiteindelijk blijft de taak om de capaciteiten van de leden te demonstreren een uitdaging. Helaas biedt het genre “CRAZY” niet veel ruimte voor LE SSERAFIM om hun vocale vaardigheden te tonen. De tracks op dit album missen nog minder diversiteit qua toonhoogte vergeleken met hun vorige trap-hiphopnummer “EASY”. Hoewel dit kan worden toegeschreven aan de aard van techhouse, roept het wel twijfels op over de geschiktheid van dit genre op dit moment. Het weglaten van uitdagende secties die hun talenten zouden kunnen laten zien, lijkt geen verstandige aanpak.

Ondanks alle twijfels is LE SSERAFIM een groep vol getalenteerde individuen. Een opvallend lid, Kim Chaewon, is zeer geprezen om haar sterke basisvaardigheden en interpretatievaardigheden als het gaat om het uitvoeren van nummers. Nu de groep hun nieuwe album promoot, krijgen ze talloze kansen om hun vaardigheden te laten zien en sceptici ongelijk te geven. Een geweldige manier om dit te doen, is door liveoptredens op muziekshows, waarbij ze hun groei en vooruitgang laten zien.

Leren van de expertise van SM

In plaats van een grootse promotionele inspanning, vereist LE SSERAFIM de expertise in lange termijn managementervaring om stagnatie te overwinnen. In dit opzicht overtreft SM Entertainment de verwachtingen.

Aespa is een perfect voorbeeld hiervan. Toen het publiek hun “Kwangya”-concept zat werd, introduceerde aespa een tweede hoofdstuk in hun carrière met “Supernova”, een slimme fusie van capepunk. Dit vestigde effectief een blijvend nieuw concept dat de esthetiek van aespa-core definieerde. Wat LE SSERAFIM op dit moment nodig heeft, is een inventieve rebrandingstrategie die hierop lijkt.

Ondanks de uitdagingen waarmee LE SSERAFIM te maken heeft, biedt deze situatie een ideale kans voor HYBE om te laten zien dat ze de K-popindustrie in een positieve richting kunnen leiden. Hoewel “CRAZY” sommige fans misschien heeft teleurgesteld, valt de star power van de leden van de groep niet te ontkennen. Onder de juiste omstandigheden hebben ze het potentieel om een sterke comeback te maken. We hopen dat LE SSERAFIM opnieuw in de schijnwerpers zal staan met hun opmerkelijke talenten.

Het artikel is te vinden op Daum via https://v.daum.net/v/20240902160302171.