Tom Hiddleston schittert in deze onderschatte dystopische film

Hoogtepunten

High-Rise is een onderschatte dystopische dramathriller die thema’s als isolatie, klassenverdeling en revolutie onderzoekt. Het ontving gemengde maar over het algemeen gunstige recensies.
Tom Hiddleston levert een fantastische prestatie als Dr. Robert Laing, een man die in chaos vervalt terwijl hij zich aanpast aan de verontrustende dynamiek van de hoogbouwmaatschappij.
De film presenteert een donkere en verontrustende sfeer door zijn surrealistische en sci-fi-elementen. Het roept belangrijke vragen op over klassenverschillen en maatschappelijke normen in een systeem dat wordt geregeerd door sterke verdeeldheid.

Met het grote aantal films dat elk jaar uitkomt, is het gebruikelijk dat kleinere projecten overschaduwd worden door blockbusters en producties met een groot budget. Een van die verborgen pareltjes is High-Rise , een dystopische dramathriller uit 2015 met sciencefictionelementen, met in de hoofdrol Tom Hiddleston. De film speelt zich af in een luxe wolkenkrabber uit 1975 en presenteert een verontrustende sfeer terwijl de bewoners van het gebouw in chaos vervallen. Hoewel het behoorlijk verdeeldheid zaaide en flopte aan de kassa, kreeg het gemengde maar over het algemeen gunstige recensies, met 4 van de 5 sterren op The Telegraph, 7,0 van de 10 op IGN en 60% op Rotten Tomatoes. Het zal zeker een indruk achterlaten bij degenen die de verontrustende wereld betreden.

Tom Hiddleston werd meteen aan het begin van zijn filmcarrière een internationale sensatie. Hij is vooral bekend vanwege zijn vertolking van Loki in de MCU , die begon met de film Thor uit 2011. Hij speelt deze rol al meer dan tien jaar, waardoor het traject van zijn carrière compleet verandert. Naast de God of Mischief heeft hij echter een grote verscheidenheid aan personages gespeeld. Een van zijn meest onderschatte vertolkingen is zijn rol in High-Rise , gebaseerd op de gelijknamige roman van JG Ballard.

Centraal in de film staat Hiddlestons optreden als een man die geleidelijk bezwijkt voor de chaos die zich om hem heen ontvouwt. Een belangrijke afwijking van enkele van de rollen die hij eerder had gespeeld: het is een complexe rol in een film met een donker, dubbelzinnig thema waardoor Hiddleston zijn talent en veelzijdigheid kon laten zien.

Waar gaat hoogbouw over?

Hoogbouw
Regisseur	Ben Wheatley
auteur	Scenario van Amy Jump, gebaseerd op de roman High-Rise van JG Ballard
Vorm	Tom Hiddleston, Jeremy Irons, Sienna Miller, Luke Evans, Elizabeth Moss
Genre	Drama, Dystopisch, Thriller
Datum van publicatie	13 september 2015
Looptijd	119 minuten
Theaterkassa	$ 4,1 miljoen

High-Rise speelt zich af in een dystopische wereld in 1975 en speelt zich af in een luxueuze woonwolkenkrabber met meerdere voorzieningen, waaronder een supermarkt, een zwembad, een sportschool en zelfs een school. Het leven in het gebouw moet perfect zijn , waardoor de bewoners weinig reden hebben om te willen vertrekken. Ze raken steeds meer geïsoleerd van de buitenwereld en worden een eigen samenleving. Elke verdieping vertegenwoordigt een andere sociale klasse. Hoe hoger de verdieping, hoe rijker en elitairer iemand is; op de onderste verdiepingen wonen de middenklassebewoners. Een dergelijk verontrustend klassenverdelingssysteem leidt tot chaos en drijft deze kleine samenleving tot een anarchistische revolutie en een collectieve afdaling in waanzin. De film volgt een man die het gebouw betrekt, in het reine komt met de regels en getuige is van de samenleving waar hij nu deel van uitmaakt.

High-Rise raakt aan thema’s als isolatie, klassenverdeling, revolutie en de kwetsbaarheid van de samenleving. Het bevat verschillende surrealistische en sci-fi-elementen, die helpen de verontrustende dystopische sfeer van de wolkenkrabber te creëren. De film presenteert verontrustende scenario’s die geleidelijk bizarder worden, op een manier die weerspiegelt hoe de hoofdpersoon de manier waarop deze wereld werkt gaat begrijpen. Het is een onderschatte dystopische film die bij velen nog onbekend is , maar hoe dan ook een belangrijke. Het staat ook boordevol sociaal commentaar, dat vragen oproept over klassenverschillen, maatschappelijke normen en de gevolgen van een systeem dat door zulke sterke verdeeldheid wordt geregeerd.

Wie speelt Tom Hiddleston in High-Rise?

Tom Hiddleston speelt de hoofdpersoon van de film, Dr. Robert Laing. Laing is een fysioloog die zijn intrek neemt in de wolkenkrabber, op zoek naar een nieuwe start na de dood van zijn zus. In de loop van het verhaal ondergaat hij een interne transformatie. Hij begint als een rustige en introspectieve man die op zoek is naar rust en eenzaamheid. Zijn psychologische toestand verslechtert echter naarmate hij betrokken raakt bij relaties en rivaliteit binnen het gebouw en zich aanpast aan de verontrustende dynamiek van de hoogbouw. In een interview met Esquire verklaarde Tom Hiddleston dat Laing zich vanwege het beroep van het personage emotioneel kan terugtrekken uit de impact van de beangstigende gebeurtenissen om hem heen:

Het meest fascinerende voor mij was dat Laing reactief is, terwijl andere mensen proactief zijn. Hij is stil en waakzaam, terwijl de andere bewoners in een soort chaos afglijden. […] Hij is een personage met veel persoonlijke schuld- en schaamtegevoelens. Hij is naar dit gebouw verhuisd om even weg te zijn van de complexiteit van het leven. Hij probeert afstandelijk te blijven, maar dat lukt hem eigenlijk niet. Het draait allemaal om zijn onverwerkte schuldgevoel. Er heerst veel schuldgevoel, hij probeert weg te komen van het echte leven. Hij wil in een grijze flat wonen en een grijs pak dragen en niet beïnvloed worden.

Dr. Robert Laing is een moreel dubbelzinnig personage, dat de middenweg lijkt te zijn in het aanhoudende conflict. Hij brengt het grootste deel van het verhaal door als waarnemer , in plaats van zelf betrokken te zijn bij de vernietiging en het geweld. Hij heeft belangen aan beide kanten en weigert er één te kiezen. In plaats daarvan liegt hij tegen zichzelf en probeert hij binnen zijn eigen ruimte zoveel mogelijk te veranderen, hoewel hij zich ervan bewust is dat dit het algemene probleem op geen enkele manier zal oplossen. High-Rise wordt vooral gezien vanuit het perspectief van Laing, en het publiek raakt vertrouwd en ervaart de chaos die zich naast hem in het gebouw ontvouwt.

Hoe eindigt hoogbouw?

Nadat de verontrustende maatschappelijke hiërarchie is gepresenteerd, leidt een reeks gebeurtenissen ertoe dat het snel bergafwaarts gaat in het gebouw en begint de echte revolutie. De glamoureuze en luxueuze locaties worden vernietigd, de overlevingsinstincten van de bewoners komen op gang, en de meesten bezwijken voor de chaos en vertonen minder dan ethisch gedrag. Het gebouw wordt letterlijk een slagveld en Laing wordt omringd door een explosie van seks, drugs, geweld en dood. Na alle chaos en vernietiging begeeft Laing, die krankzinnig lijkt te zijn geworden, zich naar het penthouse. Daar ontmoet hij de verontrustende en surrealistische nasleep van de klassenoorlog.

High-Rise-regisseur Ben Wheatley legde het veelal passieve gedrag van Laing gedurende de hele film uit in een interview met No Film School :

Je wordt in je leven niet gedefinieerd door wat je zegt, of door al dat lawaai dat iedereen maakt over hun mening, maar door wanneer je de kans hebt om iets te doen en je doet het. Ik denk dat de hoofdpersoon gewoon door het net glipt. […] Hij doet het minimum dat hij moet doen, en hij vindt een manier om te overleven waarbij hij zich nergens volledig voor inzet en geen problemen veroorzaakt. Wat behoorlijk verachtelijk is. Dan weet je of je als mens geslaagd of gefaald hebt. Het is zoiets als: “Oké, dat is wie ik ben.”

Het einde van High-Rise neemt de kijker mee terug naar waar het begon, met Laing op het balkon van het penthouse, terwijl hij de poot van een hond roostert. Vervolgens gaat hij weer naar binnen en deelt een stuk met Charlotte (Sienna Miller), een alleenstaande moeder met wie hij gedurende de film een relatie opbouwt. Ze denken na over alles wat er is gebeurd en komen tot de conclusie dat het onvermijdelijk opnieuw zal gebeuren . Buiten luistert Charlotte’s zoon Toby (Louis Suc), die een radiotoren heeft gebouwd, naar een uitzending van Margaret Thatcher, die verklaart dat er nooit politieke vrijheid zal zijn zolang er staatskapitalisme bestaat.

Ik denk dat de samenleving een illusie is en dat we er allemaal in investeren en hopen dat het niet misgaat. Als het voor veel mensen misgaat, zeggen we zoiets als: ‘O, nou, dat is gewoon pech wat er met hen is gebeurd, en dat zal mij niet overkomen.’ En uiteindelijk gebeurt dat ook. […] En aan de samenleving zal op de een of andere manier altijd een einde komen, en vaak ook tijdens je eigen leven. Je merkt het gewoon niet zo goed.

Hoewel de absurdistische stijl van de film het uitgangspunt op het eerste gezicht zinloos doet lijken, wordt de boodschap over de ineenstorting van de samenleving luid en duidelijk gepresenteerd. High-Rise is een indrukwekkende ervaring, en hoewel het misschien niet voor iedereen geschikt is, is het een must-watch voor fans van het werk van Tom Hiddleston en iedereen die van het dystopische genre houdt.