Tyson Fury steunde om het Usyk-gevecht te annuleren en in plaats daarvan het op te nemen tegen Anthony Joshua

Het is mogelijk dat Tyson Fury besluit zich terug te trekken uit zijn geplande gevecht met Oleksandr Usyk en in plaats daarvan een wedstrijd tegen Anthony Joshua na te streven, een langverwachte gebeurtenis die boksliefhebbers over de hele wereld zou boeien.

Volgens voormalig WBA-kampioen supermiddengewicht George Groves, die vóór zijn pensionering in 2019 te maken kreeg met lastige tegenstanders als Carl Froch en Chris Eubank Jr., zal de Gypsy King op 18 mei misschien niet eens de ring betreden om tegen Usyk te strijden.

“Sinds het begin heb ik volgehouden dat ik het alleen zal geloven als ik het zie”, aldus Groves in een interview met Betway. “Ik denk niet dat Fury er ooit echt over heeft nagedacht om Usyk in de ring te ontmoeten. Ondanks dat hij sprak over nog tien gevechten, zou het een grote tegenslag zijn als hij zou verliezen van Usyk. Het is een enorm risico voor hem om Usyk als tegenstander op te nemen. Ik geloof dat hij heimelijk hoopt dat Usyk een lichaamsschot niet zal kunnen weerstaan.”

Ondanks dat hij in februari tegenover Usyk zou staan, ontspoorden Fury’s plannen door een sparringblessure die resulteerde in 11 hechtingen aan zijn oog. Volgens Groves onthulde de nasleep van dit incident Fury’s ware bedoelingen voor zijn aanstaande gevecht.

Na de cut werd het gevecht uitgesteld en ik was niet verrast”, merkte hij op. Dit deed me denken dat het gevecht nooit zou plaatsvinden…

“Toen Joshua [Francis] Ngannou versloeg, merkten we dat Eddie Hearn [Joshua’s promotor] bijna suggereerde dat Joshua vs Fury voorrang krijgt boven Fury vs Usyk. Het viel me op dat Fury waarschijnlijk de voorkeur zou geven aan Joshua boven Usyk, omdat hij het misschien als een minder uitdagende match zou zien.

Hearn heeft Fury rechtstreeks opgeroepen om Usyk te verslaan in hun komende wedstrijd. Volgens Joshua’s promotor zou een botsing tussen deze twee Britse titanen ongetwijfeld een monumentale gebeurtenis zijn in de bokswereld.

In maart versloeg Joshua Ngannou met een krachtige knock-out in de tweede ronde. Toen ze afgelopen oktober tegenover elkaar stonden, kon Fury echter alleen een overwinning veiligstellen via een split-decision van de juryleden.

Anthony Joshua (L) maakte licht werk van Francis Ngannou (R) toen het paar elkaar vorige maand ontmoette (Credit: Associated Press)

Groves is ervan overtuigd dat de contrasterende prestaties van het paar in hun individuele gevechten tegen Ngannou fans ertoe zullen brengen te geloven dat AJ nu in staat is Fury te verslaan. Dit is iets dat Fury zeker op de enige mogelijke manier zal willen aanpakken.

Volgens Groves wordt er steeds meer gespeculeerd dat AJ Fury zou verslaan op basis van hun recente optredens tegen Ngannou. Het zou niet onverwacht zijn als Fury zichzelf probeert te bewijzen en de volgende confrontatie met Joshua aangaat, waardoor Usyk mogelijk buiten beschouwing wordt gelaten.

Usyk overweegt mogelijk de mogelijkheid dat Fury zich zou kunnen terugtrekken, waardoor hij denkt: “Ik weet niet zeker of deze man daadwerkelijk zal verschijnen.”

Het komende gevecht tussen Fury en Usyk volgende maand in de Kingdom Arena in Saoedi-Arabië heeft de aandacht getrokken van de hele boksgemeenschap.

Ondanks dat Fury aanvankelijk gedwongen werd de eerste geplande gevechtsdatum uit te stellen, heeft de WBC-kampioen zijn toewijding aan de wedstrijd opnieuw bevestigd en verklaard dat hij nog steeds tegenover Usyk zal staan, zelfs als hij een snee in de ogen heeft.

Ondanks dat hij voorspelde dat Fury binnen twaalf ronden zal winnen, heeft zijn promotor Frank Warren de vechter gewaarschuwd om voorbereid te zijn op Usyks aanval op de snee in zijn oog.