Israel Adesanya is vastbesloten om zijn derde UFC-wereldtitel middengewicht te claimen en hij krijgt mogelijk de kans om dit te doen in zijn komende gevecht.
De vechter uit Nieuw-Zeeland heeft niet meer gevochten sinds zijn nederlaag tegen Sean Strickland in september 2023, waar hij zijn UFC-wereldtitel middengewicht verloor, maar hij heeft talloze opties beschikbaar voor zijn komende wedstrijd.
Ondanks dat hij zichzelf al heeft gevestigd als een van de beste MMA-vechters van vandaag, blijft Adesanya vasthouden aan zijn doelen: het terugwinnen van zijn wereldtitel in het middengewicht en het behalen van de overwinning in de licht-zwaargewichtdivisie.
Dricus Du Plessis ontvangt titelopname tijdens UFC 305
Ondanks zijn schokkende overwinning op Adesanya kon Strickland zijn succes niet vasthouden en gaf hij zijn titel in februari 2024 over aan de Zuid-Afrikaanse Dricus Du Plessis.
Du Plessis heeft zijn enthousiasme geuit om het op te nemen tegen Adesanya, die afkomstig is uit Nigeria, in een titelgevecht dat heel Afrika vertegenwoordigt. Hij heeft ook gezinspeeld op de mogelijkheid dat deze langverwachte wedstrijd het hoofdevenement zou zijn van UFC 305, dat in augustus in Perth, Australië plaatsvindt. Het lijkt erop dat dit gevecht zijn volgende uitdaging zal zijn.
Tijdens een aflevering van “The Sias du Plessis Show” besprak Du Plessis zijn plannen voor zowel de middengewicht- als de lichtzwaargewichtdivisie, waarbij hij verklaarde dat het verslaan van Adesanya en mogelijk Khamzat hem een plek bij het lichtzwaargewicht zou kunnen opleveren.
“Als je naar de groten kijkt, is het duidelijk dat Khamzat de boeman is waar iedereen bang voor is. Ik zou heel blij zijn als ik de kans zou krijgen om tegen hem te vechten. Het verslaan van Izzy (Adesanya), een van de grootste middengewichten in de geschiedenis, en Robert Whittaker, een andere top middengewicht, zou mij ongetwijfeld een plek bij de beste opleveren.”
“Zoals eerder vermeld heb ik er geen problemen mee om daarvoor nog een paar keer mijn titel te verdedigen. Momenteel ligt mijn enige focus op de middengewichtdivisie en mijn komende gevecht, dat zeer waarschijnlijk tegen Israel Adesanya zal zijn. Daar gaat al mijn aandacht naar uit.”
“Het is duidelijk dat dit deel uitmaakt van mijn traject, maar zonder dit kan geen van de andere plannen op zijn plaats vallen.”
Adesanya heeft interesse getoond in het gevecht, aangezien hij eerder had aangekondigd de wedstrijd tegen Du Plessis voor UFC 300 te accepteren. Vanwege de korte doorlooptijd kon de Zuid-Afrikaan echter niet deelnemen.
“Tijdens een optreden op de podcast van Theo Von zei Adesanya: “Er zijn bepaalde dingen die voorbestemd zijn om te gebeuren.” Hij onthulde ook dat hij was benaderd voor het 300e UFC-evenement, maar helaas was de andere partij niet geïnteresseerd.”
Middengewicht alternatieven
Als er geen gevecht met Du Plessis plaatsvindt, of zelfs als we de toekomst verder bekijken dan een mogelijk gevecht met Du Plessis, zijn er nog steeds verschillende veelbelovende opties voor Adesanya in de middengewichtdivisie.
Het komende UFC 302-evenement op 1 juni zal een langverwachte wedstrijd bevatten tussen voormalig middengewichtkampioen Strickland en Paulo Costa. De winnaar van dit gevecht zal waarschijnlijk de volgende zijn die kans maakt op de titel. Adesanya, die in hun vorige gevecht werd verslagen door Strickland, zal in de toekomst ongetwijfeld graag verlossing zoeken.
Op vergelijkbare wijze zal Robert Whittaker, een voormalige middengewichtkampioen die Adesanya versloeg om wereldkampioen te worden, het op zaterdag 22 juli opnemen tegen de formidabele Khamzat Chimaev. De winnaar van dit gevecht zal ook graag een kans maken op de titel. .
Whittaker is vastbesloten om vergelding te zoeken voor de twee verliezen die hij tegen Adesanya heeft geleden. Ondertussen verwerft Chimaev een reputatie als de ‘boeman’ van de middengewichtdivisie, wat nieuwsgierigheid wekt naar zijn prestaties tegen de beste concurrenten van de divisie.
Onafgemaakte zaken versus Alex Pereira in licht-zwaargewicht
Adesanya’s vete met de huidige UFC licht-zwaargewicht titelverdediger Alex Pereira blijft een van de meest legendarische rivaliteit in de MMA-wereld.
Voordat Pereira lid werd van de UFC, had hij Adesanya tweemaal verslagen tijdens het kickboksen. Hoewel het eerste gevecht resulteerde in een controversiële beslissing in het voordeel van de Braziliaan, was de uitkomst van hun tweede wedstrijd onomstreden toen “Poatan” Adesanya een straffe knock-out gaf.
Ondanks dat Adesanya voorop stond op de scorekaarten, slaagde Pereira erin hem te verslaan in hun derde gevecht op UFC 281, waardoor hij de nieuwe middengewichtkampioen werd en Adesanya onttroonde toen hij lid werd van de UFC. Pereira’s overwinning kwam in de vijfde ronde van hun titelgevecht.
Na vier gevechten tussen de twee kon “The Last Stylebender” wraak nemen door Pereira bewusteloos te slaan tijdens hun gevecht op UFC 287, waarmee hij zijn middengewichttitel heroverde.
Sindsdien is Pereira opgeschoven naar licht-zwaargewicht en heeft ze de prestatie geleverd om wereldkampioen in twee gewichten te worden. In 2021 probeerde Adesanya deze prestatie te repliceren, maar dat lukte niet omdat hij met eenparigheid van stemmen verloor van de regerend kampioen Jan Blachowicz.
Als Adesanya besluit een nieuwe kans aan te grijpen om titels in twee gewichtsklassen te winnen, is het duidelijk dat een vijfde gevecht met Pereira een meeslepende verhaallijn zou zijn.
Geef een reactie