Na zijn overwinning op veteraan Dustin Poirier in de vijfde ronde bij UFC 302 riep Islam Makhachev zijn volgende tegenstander uit tot lichtgewichtkampioen.
Dana White wees Poirier aan als de meest recente kanshebber voor Makhachevs kampioenstitel, terwijl de voormalige interim-kampioen een kans nastreefde om de onbetwiste UFC-titel te winnen.
De twee mannen wisselden verhitte praatjes uit in de aanloop naar het gevecht, waarbij hun UFC 302-persconferentie eindigde in een intense blik.
Gedurende de gevechtsweek erkende Poirier meerdere keren zijn aanstaande pensionering, waarbij hij inzag dat op 35-jarige leeftijd zijn tijd in de sport ten einde liep.
Desondanks bleef ‘The Diamond’ zijn hoofdgevecht tegen Makhachev benaderen met dezelfde roekeloze overgave die hij tijdens zijn illustere MMA-carrière had getoond in zijn voorgaande 38 gevechten.
Vanaf het begin van de wedstrijd verdedigde Poirier effectief de takedowns van Makhachev en had zelfs merkbaar succes terwijl ze stonden.
De Russische technicus bleef meedogenloos, voerde consequent het tempo op en gaf Poirier geen kans om op adem te komen.
Toen de vijfde en laatste ronde van het gevecht begon, deed de uitdager nog een laatste poging om de overhand te krijgen, maar Makhachev keerde snel het tij en kreeg controle over de rug van zijn tegenstander.
De huidige lichtgewichtkampioen voerde met succes een D’Arce-choke uit, waardoor Poirier uittikte terwijl het team van Makhachev de achthoek binnenstormde om het te vieren.
Islam Makhachev wint door Power D’arce. Gladde overgang van armguillotine. Het hoofdevenement stelde niet teleur. pic.twitter.com/Ep3TbYdBox
— Jack Krucial – De Combat Therapist🥷🏽武 (@CombatTherapist) 2 juni 2024
Trouw aan zijn gebruikelijke manier van doen toonde Makhachev nederigheid in zijn overwinning, bood Poirier een schouderklopje en erkende hem als een UFC-legende.
Nadat hij beleefdheden had uitgewisseld, informeerde Joe Rogan naar de gewenste tegenstander van Makhachev voor zijn volgende gevecht.
Kampioen Islam Makhachev roept Leon Edwards op voor zijn volgende gevecht
Als reactie daarop daagde Makhachev UFC-kampioen weltergewicht Leon Edwards uit voor een supergevecht tussen kampioenen.
In een gesprek met Rogan uitte Makhachev zijn wens om voor een tweede titel te vechten, waarbij hij verklaarde dat dit altijd zijn droom is geweest en dat hij ernaar verlangt diezelfde energie nog een keer te ervaren.
Je riem verdedigen geeft niet hetzelfde gevoel, daarom heb ik een nieuwe nodig.
Islam Makhachev wil strijden voor het UFC weltergewichtkampioenschap! 🏆pic.twitter.com /rzvlsLUjwp
— Chamatkar Sandhu (@SandhuMMA) 2 juni 2024
Edwards zal zijn titel van 170 pond behouden als hij het later dit jaar opneemt tegen Belal Muhammad tijdens UFC 304 in Manchester, Engeland.
Momenteel gerangschikt als de derde beste pond-voor-pond vechter in de UFC, heeft Edwards, een Engelsman, al bijna tien jaar een ongeslagen streak behouden.
Als hij erin slaagt zijn titel tegen Muhammad te behouden, wordt er lang naar uitgekeken naar een mogelijk gevecht tussen Makhachev en Edwards en zou het de geschiedenis in kunnen gaan als een van de meest langverwachte wedstrijden in de geschiedenis van de UFC.
Gezien de geschiedenis van UFC-matches is het zeer waarschijnlijk dat White de twee kampioenen tegen elkaar zal opnemen. Een eerdere tegenstander van Makhachev stelt echter dat hij een herkansing verdient voordat hij tegenover iemand anders staat.
Arman Tsarukyan’s verlangen naar een rematch tegen Makhachev
Aanvankelijk had Arman Tsarukyan een vriendschappelijke band met de kampioen, vooral na zijn UFC-debuut tegen Makhachev in 2019.
Ondanks de sterke prestatie van Tsarukyan versloeg Makhachev hem ternauwernood met een unanieme overwinning in de langverwachte ‘Fight of the Night’-wedstrijd.
Ondanks hun aanvankelijke band verslechterde de dynamiek tussen hen op een gegeven moment, wat in de daaropvolgende jaren tot verhitte beledigingen en kritiek leidde.
Toen de datum van UFC 302 naderde, bleef Tsarukyan volharden in zijn oproep voor een titelschot tegen Makhachev, en dit bleef zelfs nadat het evenement was afgelopen.
“Tsarukyan feliciteerde de Islam met hun prestatie, zoals te zien op X. Ze moeten echter niet proberen over te schakelen naar een andere divisie.”
“Je hebt je titel maar één keer verdedigd tegen een echt lichtgewicht, en ik ben de volgende in de rij.”
Hoewel een Tsarukyan-rematch tegen Makhachev misschien niet zoveel belangstelling wekt als een kampioen-kampioengevecht, is het argument van de Armeniër geldig.
Nadat hij kampioen werd door Charles Oliveira in oktober 2022 te verslaan, stond Makhachev twee keer tegenover Alexander Volkanovski, een voormalig kampioen vedergewicht, en kwam beide keren als overwinnaar uit de strijd.
Het gevecht van Makhachev tegen Poirier markeerde echter de eerste legitieme titelverdediging van de divisie, en White is berucht vanwege het strikt handhaven van dergelijke zaken.
Op de UFC 302 persconferentie na het gevecht verklaarde de CEO dat het volgende gevecht hoogstwaarschijnlijk tussen Makhachev en Tsarukyan zal plaatsvinden.
🚨| Dana White zegt dat hij gelooft dat Islam Makhachev versus Arman Tsarukyan de volgende strijd is, maar hij sloot niet uit dat hij de Islam een kans zou geven op weltergewicht goud. #UFC302 pic.twitter.com/eWlFGLRqvW
— MMA Orbit (@mma_orbit) 2 juni 2024
Hoe dan ook, Makhachev heeft zijn wens geuit om kampioen in twee gewichten te worden. De beslissing over wat de toekomst biedt voor de kampioen ligt in de handen van UFC-matchmakers.
Gerelateerde artikelen:
Jake Paul deelt zijn grootste spijt van Mike Tyson-gevecht – het is niet de knock-out
18:23
Jake Paul uitgedaagd door voormalig bokser ouder dan Mike Tyson
16:27
Logan Paul roept Jake Paul op om tegen KSI te spelen na overwinning op Mike Tyson
10:48
Geef een reactie