Vinland Saga: Thorkell’s Warrior Code, uitgelegd

Hoogtepunten

Pure kracht en een dorst naar bloed, Thorkell vertegenwoordigt de Jomsviking als een van de gevaarlijkste leden.
Thorkell blijft trouw aan een code die door het hele verhaal duidelijk wordt gemaakt en die een hoge mate van trots en nederigheid onder zijn troepen laat zien.
Zijn kracht gaat gepaard met een hoog uithoudingsvermogen en bliksemsnelheid, waardoor hij de ultieme krijger op het slagveld is.

Misschien een van de meest onvoorspelbare personages in de serie, Thorkell is een van de luidste en meest trotse personages, en draagt bij aan wat Vinland Saga leuk maakt om naar te kijken. Thorkell, geïntroduceerd in aflevering 1, “Somewhere Not Here”, is een commandant van de Jomsviking en staat zij aan zij met Thors Snorresson, de trol van Jom. Hoewel hij op de tweede plaats staat wat betreft pure macht en wreedheid, zouden degenen die tegen hem zijn ten onrechte denken dat ze zouden overleven. Met een bijl kan Thorkell veel mannen in tweeën snijden, en dat allemaal met een glimlach op zijn gezicht.

Naast zijn bijna sadistische karakter heeft Thorkell een code waaraan hij trouw blijft gedurende het eerste seizoen van Vinland Saga. Zijn afstandelijke karakter vóór de strijd kan zowel vriend als vijand afschrikken, maar zijn woorden tijdens de strijd dicteren een trotse vechter die elk grammetje van zijn macht zal gebruiken om te winnen, maar nooit zijn reputatie zal schaden met goedkope tactieken. Gezien zijn rol in het verhaal en zijn belang voor de familie Thors, volgt hier een diepe duik in wat Thorkell zo’n intrigerend personage maakt.

Relatie met Thors en Thorfinn

Net als de hele Jomsviking-crew heeft Thorkell zijn zinnen gezet op de overwinning en het wegvagen van zoveel mogelijk tegenstanders. Hoewel hij het doet met de vreugde van een kind dat een zak snoep krijgt, verzet zijn aard zich tegen die van Thors’ steenkoude uitdrukking. De twee hebben een geschiedenis als kameraden op het slagveld en door het huwelijk van Thors en Thorkells nichtje Helga. Hoewel hij onderbevelhebber blijft van de fysieke capaciteiten van Thors, heeft hij een gevoel van anciënniteit boven hem als oom en broer van het hoofd van de Jomsviking, Sigvaldi.

Wanneer Thors verdwijnt en vermoedelijk dood is, is het Thorkell die van de vervalste dood hoort wanneer hij zijn neef tegenkomt tijdens een reis naar Denemarken. Hoewel hij verrast is door de ontdekking, adviseert hij Thors snel over de situatie en stelt dat het verlaten van de Jomsviking tijdens oorlog een misdaad is waarop de doodstraf staat. Terwijl Thorkell zijn geduld verliest over de bedrieglijke manieren van zijn kameraad, trekt hij zich terug uit de situatie en verlaat Thors met een waarschuwing (en een paar pogingen tot slagen).

Thorkells krijgerscode

Wat zijn strijdlustige persoonlijkheid betreft, is er meer dan op het eerste gezicht lijkt als het gaat om Thorkell en de spanning van vechten. Hij beschikt over pure kracht, uithoudingsvermogen en snelheid, waardoor hij een van de gevaarlijkste tegenstanders is die de wereld ooit heeft gezien, maar hij behoudt een niveau van trots en respect. Degenen die hem volgen, komen er al snel achter dat niemand een gevecht waarin hij betrokken is, in de weg kan staan, inclusief het uitschelden van zijn mannen omdat ze het idee insinueren om hem te helpen tijdens een één-op-één gevecht.

Tijdens zijn gevecht met Thorfinn suggereert Thorkell boos dat zijn mannen op geen enkel moment erin springen, anders zou het een ramp voor hen betekenen. Hoewel hij zijn mannen met passie en zorg leidt, staat zijn code niemand toe hem te helpen, zelfs niet als hij op de rand van de dood staat. Als je dat wel zou doen, zou er de doodstraf op staan, en Thorkell had er geen probleem mee om met zijn bijl naar zijn bemanning te zwaaien. Winnen tijdens een oorlog betekent de missie met zijn blote handen voltooien, en iets minder zou niet ideaal zijn voor Thorkell.

De code van Thorkell wordt ten volle benadrukt tijdens het gevecht met Thorfinn, omdat hij respect toont voor de zoon van Thors ondanks zijn betrokkenheid bij een vechten tot de dood. Wanneer Thorkell Thorfinn met een trap laat vliegen, waardoor hij in een boom belandt en bewusteloos raakt, wacht Thorkell tot zijn tegenstander wakker wordt en zijn kalmte herwint voordat hij het gevecht voortzet, en weigert het gevecht te beëindigen terwijl Thorkell niet kan concurreren. Ondanks dat hij uiteindelijk de strijd verliest, houdt Thorkell hen tegen in een vlaag van woede wanneer zijn mannen Thorfinn confronteren en proberen hem te vermoorden, wat suggereert dat het ondernemen van verdere actie een vernedering voor zijn naam zou zijn.

Onmiskenbare kracht en dorst naar bloed

Als het gaat om de vele personages in de line-up van Vinland Saga, is het geen verrassing waarom Thorkell al snel een favoriet bij fans werd. Zijn luide en onstuimige karakter, gecombineerd met zijn onmiskenbare kracht en gevechtsintelligentie, maken hem tot de ster van de scène waarin hij zich bevindt. Er zijn genoeg voorbeelden van hoe zijn macht centraal staat, of hij nu vijanden hakt en verplettert met een zwaai van zijn bijl of een rotsblok groter dan hijzelf optillen om naar een schip te gooien. Soms kan het komisch zijn om te zien welke grenzeloze kracht Thorkell bezit en hoe hij die graag gebruikt als hij de kans krijgt.

Met Thorkells kracht en lange gestalte komt een schijnbaar eindeloze hoeveelheid uithoudingsvermogen en het vermogen om met grote hoeveelheden pijn om te gaan. Tijdens zijn eerste ontmoeting met Thorfinn, terwijl hij Engelse troepen aanvoert, verliest Thorkell twee vingers, maar hij beschouwt het als een klein ongemak. In plaats van te huilen van de pijn en de spot te drijven met zijn tegenstander omdat hij zijn hand heeft misvormd, lijkt hij onder de indruk van de vasthoudendheid van Thorfinn en prijst hij hem omdat hij wat lef heeft getoond.

Afgezien hiervan is er één nadeel aan zijn gevechtsklare houding. In tijden van rust en inactiviteit raakt Thorkell snel verveeld en afstandelijk van zijn troepen tijdens het feesten en drinken. Zijn behoefte aan bloed vereist voortdurend vechten, en soms voelt hij zich onvervuld en mist hij een echte uitdaging. Zo erg dat wanneer iemand zich presenteert, de glimlach op zijn gezicht zich snel van oor tot oor verspreidt. Als het tijd is om zijn vertrouwde bijl nog een keer op te pakken, zijn twee dingen zeker: hij zal ongetwijfeld degenen verslaan die hem in de weg staan, en hij zal de veiligheid van zijn tegenstander tegen inmenging van buitenaf verzekeren zolang hij staat.

Vinland Saga kan worden gestreamd op Amazon Prime.