Zal Williams twee auto’s hebben tijdens de Grand Prix van Japan nadat Logan Sargeant crashte?

Williams ondervond opnieuw een tegenslag tijdens de Japanse Grand Prix toen de FW46 van Logan Sargeant crashte tijdens FP1 op Suzuka, waardoor de bezorgdheid ontstond dat ze voor de tweede opeenvolgende race misschien maar één auto aan de kant zouden kunnen zetten.

Tijdens de eerste oefensessie in Japan ervoer Sargeant controleverlies in de snelle Dunlop-bocht toen zijn rechterwielen het gras raakten. Dit resulteerde in een aanzienlijke botsing met de barrières, waardoor hij niet kon deelnemen aan FP2.

Ondanks grote schade aan de neus, versnellingsbak en ophanging van de auto, was Williams opgelucht toen hij ontdekte dat het chassis van de Amerikaan onbeschadigd bleef.

Bij de Grand Prix van Australië kon het F1-team uit Grove slechts één auto inzetten. Dit kwam doordat Sargeant bereidwillig zijn stoel opgaf nadat het chassis van de andere auto onherstelbaar beschadigd was door de crash van Alex Albon tijdens de training.

Ondanks dat hij geen derde chassis beschikbaar had, moest James Vowles de moeilijke beslissing nemen om Sargeant te informeren dat Albon zijn auto voor de rest van het weekend zou overnemen, ook al was dit niet de schuld van de 23-jarige coureur.

Ondanks de lelijke botsing heeft teambaas Vowles bevestigd dat het chassis van Sargeant nog steeds intact is.

“Toen hem werd gevraagd naar de omvang van de schade, zei Vowles: “Die is behoorlijk aanzienlijk.” Hij verzekerde echter dat het chassis ongedeerd bleef. Helaas werden de meeste andere delen getroffen. Denk hierbij aan de ophanging aan alle kanten en een kapotte versnellingsbak, met flinke schade tot gevolg.”

Ondanks de moeilijkheid zullen we er alles aan doen om de auto gereed te hebben voor FP2. De schade is echter aanzienlijk, dus het herstel zal een aanzienlijke hoeveelheid tijd vergen.

Sargeant heeft geverifieerd dat hij het vaste chassis van Albon uit de Grand Prix van Australië gebruikt, terwijl zijn teamgenoot de oorspronkelijke auto van de Amerikaan behoudt. Het team verwacht dat een derde chassis klaar zal zijn voor gebruik tijdens de Grand Prix van Miami in mei.